Чтение онлайн

— Вот чего не знаю, того не знаю, — вздохнул он. — Думаю, тебе всё объяснят, но ты думаешь в правильном направлении, в этом мире ничего просто так не делается.

После этого разговора стало намного проще, всё же сотник, в отличие от его бойцов, начал со мной общаться. Конечно, про магическую школу он знал немного, потому что никогда в ней не был, зато много чего знал об этом мире. Рассказал, как нужно разговаривать с дворянами, по сути, мне нужно постоянно гнуть спину. Подобное мне не нравилось, но делать нечего, я же в другом мире. Как он меня заверил, первое время трогать вряд ли будут. Кстати, он сообщил, что школа довольно известна и единственная в империи, там проходят обучение

и другие расы, так что мечта идиота может сбыться.

В целом империя меня не особо впечатлила. Думал увидеть что-то этакое, магическое, но пока не судьба. Город мало чем отличался от того, где мне уже довелось немного пожить, за стеной так же начинались трущобы. Разве что один удивил, трущоб в нём не было, стояли вполне приличные на вид деревянные дома. Или это я так сужу после нашей нищеты, но люди тут явно жили лучше.

Столица империи отличалась от других городов разве что размерами, в ней тоже имелись трущобы. Я думал, что у нас они огромные, но ошибся, настоящие трущобы именно здесь. Правда, тут и стражников было куда больше. Зато в пригороде всё намного приличнее, вполне богатые деревушки, приятные на вид дома, даже подумал, что и трущоб больше не будет, но нет. Нам стали часто встречаться вояки и простые путники, к воротам города мы уже подходили в плотном потоке людей, пришлось даже немного постоять.

Никакой платы с людей не взимали, кто хотел, тот и заходил, разве что некоторых досматривали, но нас не стали. Разумеется, школа не могла находиться в трущобах, ещё и единственная в империи, поэтому наш путь шёл к центру города.

Вот на въезде в чистый город, так называли центральную часть, нас тщательно досмотрели. Не знаю, что именно искали стражники, может, какую-нибудь контрабанду, но точно не оружие. Весь отряд вооружён до зубов, даже у меня нож имеется, но он совсем не привлёк внимание. Целый час мурыжили, сволочи, но всё же пропустили, когда сотник побеседовал с командиром стражников. Всем можно было не идти, но сотник решил не разделять отряд. Сколько за меня должны выложить, я так и не узнал, хотя было любопытно, но точно немало. Меня сопровождал целый отряд, а в столицу прибыли с одной целью — доставить меня в школу. Денег в дороге потратили немало, никто нас бесплатно не кормил и на ночлег не пускал. Сейчас мы какое-то время пробудем в чистой части, а постоялые дворы там стоят ещё дороже, скорее всего, в несколько раз больше, чем обычно. Тем не менее, все эти расходы покрывало то золото, которое за меня получат. Будет печально, если меня просто продадут как раба.

Я впервые был в чистой части города, название она получила не просто так. Снег тут чистили постоянно, несмотря на снегопады, не было никакой грязи, её сразу же убирали. Деревянных домов совсем не было, всё сложено из камня и стояло очень аккуратно, а не как в трущобах, где дома ставили, кто как хотел. Каких-то величественных строений пока не увидел, но думаю, ближе к центру точно повезёт.

Остановились на постоялом дворе совсем недалеко от стены. Впервые удалось увидеть вблизи гнома, правда, пристально старался его не рассматривать, сотник меня об этом предупреждал. Тут довольно сложные взаимоотношения между разными расами, а если сказать проще, то друг друга не любили, каждый считал себя выше других. Неудивительно, у нас часто такая же ситуация встречается, только на Земле национальности, а тут расы.

Гном совсем как из фильмов, виденных мной в прошлой жизни. Низкий и крепкий мужчина с могучими плечами, только борода короткая, а не длинная. Может, просто гном такой попался, а может, не модно отращивать бороду. Большинство людей старались сбривать с лица растительность, у кого была такая возможность. В целом гнома можно было назвать человеком,

ничего необычного, даже секиры за спиной не увидел, вооружён мечом и ножом.

Кстати, хоть постоялый двор и был расположен в чистой части города, но кормили так же, как и везде, в некоторых деревушках еда была даже вкуснее. Видно приходилось переплачивать за безопасность, а может, просто дорого стоит открыть свой постоялый двор, о налогах я понятия не имел. Конечно же, я говорю о законных налогах, в трущобах мне уже известно, с кем должен делиться и сколько отдавать.

Вернулся десятник, как говорится, на взводе. Мы сидели в большой комнате, куда все поместились, она как раз для таких больших компаний. Сотник тут же морально уничтожил одного из своих десятников, который пристал с расспросами, а после подошёл ко мне.

— Сейчас воду принесут, — сказал он, — Приведи себя в порядок, чтобы нормально выглядел и не вонял, как скот.

— Да у нас тут все не луговыми цветами благоухают, — ответил я. — Проверяющие сюда приедут?

— Ага, сюда, — ехидно сказал он. — Им же больше делать нечего, как к каким-то голодранцам ездить.

— В общем, приведи себя в порядок и пошустрее, одежонку бы тебе ещё прикупить по сезону.

Тут он был прав, днём на улице было тепло, а у меня только зимняя одежда. Летняя тоже была, но на неё без слёз не взглянешь.

— От одежды не откажусь, — тут же заверил я сотника. — Вдруг в школу возьмут, а я и правда как голодранец. Не хочется принижать людей в глазах других рас.

— Если завтра выяснится, что ты просто пустышка и я зря сюда ехал, то обязательно тебя выпорю, — пригрозил мне сотник. — А после буду на каждой стоянке пыль выколачивать.

— Сами захотели меня сюда сопровождать, — пожал я плечами, — нечего из меня крайнего делать. Вы вообще не спрашивали, хочу я сюда ехать или нет.

— Всё, заткнись, — оборвал он мою речь. — Приводи себя в порядок, потом купим тебе одежду. Все траты мне вернёшь, если что не так.

— Да с чего бы? — Снова возмутился я, но продолжать не стал. Сотник нервничать изволит, вот и болтает.

Утром следующего дня мы с сотником и пятью его бойцами направились к центру, где располагалась школа. Ехали не в телеге, а в фургоне, пришлось сотнику снова раскошеливаться. С самого утра ворчал как старая бабка.

Ближе к центру города даже наша вполне приличная на вид повозка стала выглядеть чужеродно. Тут были красивые дома, утопающие в садах, скорее даже не дома, а дворцы. Дворяне всеми силами старались, чтобы их жилища выглядели гораздо лучше на фоне всех остальных. Стражники, следящие за порядком, тоже были в другом обмундировании. Им не было нужды ходить в доспехах, их никто не носил, просто одежда полувоенного образца. Ходили не толпами, как в трущобах, а всего по три человека, кто станет устраивать беспорядки в таком районе. Не уверен, что сюда пускают жить простолюдинов или даже богатых купцов.

Несколько раз встречались красивые кареты в сопровождении местной гвардии, а все гвардейцы в позолоченных доспехах. Как мне сообщил сотник, эти вояки охраняли приближённых к императору людей. Едва они появлялись, как наша повозка прижималась к обочине и останавливалась. Пару раз гвардейцы даже в неё заглянули, им было интересно, кто едет, но никакого допроса, в большинстве случаев несколько всадников просто останавливались возле нас и так стояли, пока охраняемая персона не проедет мимо. Не доверяют власти простым смертным и правильно делают. У меня, например, нет никакого почитания к этим людям, я не политик, но сталкиваться с ними доводилось. Знаю, чего они стоят и какое у них отношение к простым людям. Сомнительно, что в этом мире как-то по-другому.