Чтоб грани страха перейти...
Шрифт:
Нагнулся, подцепил двумя пальцами. Уставился магическим глазом.
Большой, грузный.
Простая темная рубашка – как носил в Хогвартсе. Штаны – вероятно, те самые, которые она штопала. Жилет с кучей карманов. Кажется, даже тесноват. Светло-рыжие волосы отросли до прежней длины. Мерлин, ведь четыре месяца…
– Ладно. Входи, раз уж пришла.
– Не очень-то вы любезны с коллегой.
– Ты что, вступила в ИРА?(*)
Прыснула.
– Нет. Пока нет. Все намного проще.
– Ты это
– Еще как!
– Черт… Ну-ка входи!
Смутные, знакомые очертания плаща на крючке. Ветвистые оленьи рога. Ступеньки вверх, в темноту. Из дальней двери – желтый свет керосиновой лампы, резкий запах жареного мяса.
– Пошли!
Никаких гор мусора, раскиданных носков и паутины по углам. Ох уж эти дедушкины байки!
– Не спрашиваю, как ты нашла дом. Так и знал, что у Хэмиша язык без костей.
Тесная кухонька – опрятная даже. Скудная утварь вперемешку с вредноскопами. На окнах шторы – желто-зеленый тартан. Над очагом – проявитель врагов.
– Уж извини, я не ждал гостей. Тебе надо было купить что-нибудь к этой… “Вдове”.
– Тогда бы вы меня до утра на порог не пускали!
– И то верно. Не знаю, что с тобой делать. Вряд ли ты захочешь это на ужин…
На огне шипит сковородка.
– Коддл?(**) Вы смеетесь! Я обожаю Коддл!
Хмыкнул.
– Подумай все-таки насчет ИРА. Между прочим, это не намного опасней, чем то, чем ты надумала заниматься.
– Ну… вы ведь знали, что я это сделаю.
– А Хэмиш знает?
– М… нет.
– Какого… Ты рехнулась?! Он хотя бы в курсе, что ты в Лондоне?
– Я сказала ему, что буду подавать документы в Отдел регулирования магических популяций. И я бы так и сделала, если бы провалилась с этими дурацкими тестами в Управлении. Они мурыжили меня две недели! Я уж думала, не прошла. Но сегодня они прислали мне… Вот…
Огромный лист перграмента хрустнул под пальцами. Золотое тиснение, лиловая печать, вензель министерства магии.
– Я хотела, чтобы вы первый это увидели. Если бы не вы, я бы там не справилась…
– А, перестань! Хм… Подписано Кингсли. Он теперь у них главный?
– Угу.
– Хорошие результаты.
– Спасибо!
– Но ты должна сказать Хэмишу.
– Я отправлю ему завтра сову.
– Ладно. Давай хоть выпьем за это. Не каждый день становишься мракоборцем.
Хлопнула в потолок пробка. Разлетелись липкие брызги.
– Гиппогриф меня…
– Я забыла, ее надо было охладить!
Рукой махнул, разлил что осталось в две железные кружки – стаканов в доме, видимо, нет.
– Когда я поступил учиться на мракоборца, мне не с кем было это отпраздновать. Времена тогда были нелегкие. Как и сейчас. Слушай, Мэгги, не вздумай лезть на рожон. Ну, без крайней необходимости.
– Не буду.
– А то Хэмиш сойдет
Поняла, что краснеет, уставилась в тарелку.
– М-м… Вы готовите лучше, чем я.
– Просто у меня больше опыта.
– Вы давно живете один? Ой, черт, простите, сэр… Я не хотела лезть с расспросами! На меня, видно, так шампанское действует. Становлюсь еще наглее, чем обычно.
– Знаешь, не вижу большой разницы. Только тебе могло прийти в голову вломиться сюда вечером, со всей этой петрушкой. Кстати, как ты добиралась? На “Ночном рыцаре”?
– Нет, на магловском метро. Признаться, я не ожидала, что вы живете в Ричмонде.
– Самый тихий район Лондона. Отличное место для бывшего мракоборца, а?
– Пожалуй.
– Этот дом принадлежал родителям моей матери. Они были маглы. Но ирландцы. Переехали сюда в тридцать пятом из Белфаста. Мать тогда уже заканчивала Хогвартс. Она была одаренная волшебница. Отлично разбиралась в зельях, кое-чему даже меня смогла… Умерла рано, мы с отцом остались вдвоем. Пришлось учиться готовить Коддл.
Так странно. Странно, когда он говорит о себе. Странно сидеть с ним вдвоем за ужином. Странно. И все-таки… Словно вернулась домой. В свой дом на краю света.
– Давайте я заварю чай.
Грязные тарелки – в раковину. Чашек других, наверное, нет – сполоснула железные из-под “Вдовы”. Чайник уже сопит на плите.
– Там есть бисквиты. На верхней полке.
– Отлично! Черт… Вы не будете возражать, если я сниму это? В жизни не носила таких высоких каблуков. Это, оказывается, жутко неудобно. И как люди в этом…
Повернулась.
– …ходят.
Отпихнула туфли.
Шагнула.
Пальцы обвили – сами.
Тепло, почти жарко.
Под ладонью мягкие волны волос.
Тепло…
– Мэгги… Кхм… Чайник…
Только сейчас услышала – истошный свист.
– Я думаю, он подождет.
– Уже поздно. Тебе пора возвращаться. Ты в “Дырявом котле”…
– “Дырявый котел” подождет тем более.
Взгляд здорового, светло-голубого глаза непривычный. Растерянный.
– Мэгги, послушай. Ты ведь понимаешь, что все это…
– Я понимаю, что хочу остаться.
– Надолго?
– Пока не прогоните.
Отвернулся. Поднялся медленно, неуклюже. Свист смолк.
– Давай выпьем чаю и я провожу тебя в “Дырявый котел”.
– Но…
– Прости, Мэгги, я не могу. Это неправильно.
– Мерлина ради, только не выдумывайте всякие глупости про то, что вы испортите мне жизнь!
– Так и есть. И Хэмиш скажет то же самое.
– Вообще-то уже сказал.
– М?
– Он сказал, что, если бы не ваше поразительное умение находить неприятности на свою ирландскую задницу, он не мог бы пожелать для меня лучшего мужчины.