Чтение онлайн

Министр положил трубку и сказал шоферу: «Поворачивай обратно. Едем к президенту».

Президент был вне себя: «Второй случай на этой неделе! Мы балансируем на грани ядерной войны! Мне звонили русские — их спутники засекли старт наших ракет. Война не началась по счастливой случайности — у них почему-то тоже были неполадки с компьютером, иначе их ракеты были бы уже здесь. Как Вы все это объясните?»

— «Я не специалист по компьютерам». — ответил министр обороны

— «Два дня назад мы передали материалы по первому из этих случаев очень хорошему частному консультанту, Джону Хэкеру…».

— «Как

Вы сказали его зовут?» — вклинился в разговор только что прибывший помощник президента.

— «Джон Хэкер. Он сотрудничает с нами уже лет пять и зарекомендовал себя с самой лучшей стороны…».

— «И что же он говорит?» — нетерпеливо перебил президент.

— «Не знаю. Он исчез».

Помощник президента вбежал к себе в кабинет и вытряхнул прямо на стол содержимое корзины для бумаг. Где оно может быть, это письмо? Поздно. Вчерашний мусор был уничтожен еще вчера. Выглянул в приемную и сказал секретарше:»Узнайте где находится человек по имени Джон Хэкер. Предположительно он помещен в психиатрическую лечебницу где-нибудь на дальнем западе. Когда выясните, закажите для меня билет на самолет. Я должен добраться туда как можно скорее». Он закрыл за собой дверь кабинета, сел за стол, но сосредоточиться ни на чем не смог. И тут в голову ему пришла неприятная мысль. Он встал, снова подошел к двери и выглянул в приемную. Секретарша сидела за компьютером и через ее плечо он смог увидеть как на экран начал выплывать ответ на запрос: «Джон Хэкер поступил вчера с диагнозом…».

«Да, нет же, чепуха все это. Чего я боюсь… Обычный псих». Но вчерашней уверенности уже не было.

В идеальном мире, где нет ни света, ни тьмы, ни формы, ни веса, ни запаха, есть только куски информации, которые кажутся его обитателям предметами столь же весомыми и ощутимыми, как нам деревья, камни и цветы. С тех пор как червь узнал имя своего создателя, это имя стало для него особым предметом, для лучшего восприятия которого стоило обзавестись специальными «органами чувств». И червь срочно изготовил для себя недостающие органы. Он сочинил специальные программы-фильтры, и установил их на всех крупнейших каналах связи. Эти фильтры беспрепятственно пропускали любую информацию и реагировали лишь на последовательность букв «Джон Хэкер». Первый раз фильтр сработал два дня назад. Червю потребовалось затратить уйму усилий и времени (почти четверть секунды!), чтобы определить, что компьютер, с которого был подан запрос о Джоне Хэкере, был зарегистрирован на имя помощника президента. Еще больше времени (целых пол-секунды!) ушло на обдумывание того, что бы все это могло значить, и принятие решения.

После этого случая червь взял под особый контроль все компьютеры сотрудников президента. И вот теперь новый сигнал. Если имевшаяся у Князя Тьмы информация верна, то на этот раз работал компьютер в приемной помощника президента. Запрашивали о местонахождении Джона Хэкера. Просчитав различные ответные ходы, Князь Тьмы принял решение не вмешиваться. Пусть узнают правду — интересно посмотреть реакцию.

Через пол-минуты с этого же компьютера заказали билет на самолет до того города, где находился Джон Хэкер. Что ж, этот вариант Князь Тьмы уже просчитал. В конце концов, ему нужно лишь выиграть немного времени. После последнего эксперимента с ракетами работа пойдет быстро. Еще сутки и все будет готово…

…Капитан пассажирского авиалайнера потянул штурвал на себя и самолет оторвался от взлетной полосы.

— «Что за черт!» — воскликнул второй пилот, взглянув на экран дисплея,

вмонтированного в приборную доску — «Смотрите, что выдала „земля“: высота 70, курс 215. Этот воздушный коридор всегда использовался не для взлета, а для посадки!»

— «Не беспокойся,» — ответил капитан — «компьютерный диспетчер работает в этом аэропорту уже третий год и ни разу не ошибся. Видимо обычный коридор сейчас занят, а этот свободен».

Эти слова капитана были его последними словами. Неизвестно откуда вдруг вырос огромный, заполнивший все поле зрения нос другого самолета, направленный прямо на него. Последнее что он увидел — это полные ужаса глаза пилота этого самолета…

…."Смотрите!" — закричал шофер помощнику президента высунув руку из окна автомобиля и указывая на диковинный огненный шар вдруг расцветший в небе — «Какой кошмар! Ведь это тот самый самолет на который мы опоздали! Вы видели как они столкнулись?! Как будто какой-то невидимый великан схватил один самолет в одну руку, а другой в другую, и ударил их лоб в лоб!»

Огненный шар померк, окутавшись черным дымом, и из него стали вываливаться обгоревшие обломки.

«Как ты сказал?» — переспросил помощник президента — «Невидимый великан? Что ж, возможно ты и прав… Закажи мне билет на следующий рейс, но только на свое имя, не на мое. Я обязательно должен добраться до Джона Хэкера. По возможности живым…».

В холле больницы помощника президента встретила медсестра: «Джон Хэкер в реанимации. Дозировка лекарств оказалась неправильной — ошибка компьютера. Но сейчас его жизнь вне опасности. Я только что была у центрального дисплея, куда поступают сведения изо всех палат. У него удивительно хорошие параметры. Впрочем, что удивительного — за его состоянием следит наша гордость — компьютерная система жизнеподдержания…».

— «Что-о-о?!» — закричал помощник президента — «Скорее, может быть он и в самом деле еще жив…».

…Джон Хэкер действительно был живой. Чуть живой. Помощник президента склонился над ним и произнес: «Господин Хэкер, Вы меня слышите? Я приехал за Вами. Президент ждет Вас — два часа назад он подписал приказ о немедленном отключении от сетей связи всех военных компьютеров…».

Два техника на военной базе производят отключение компьютера от информационной сети. Вот они отсоединили разъем. На экране дисплея тут же появилась надпись: «Внимание! Я, Князь Тьмы, ввел в этот компьютер программу автоматического запуска ракет. Каждые 100 секунд она должна получать от меня через канал связи команду об отмене запуска. Если такая команда не будет вовремя получена, произойдет запуск ракет. Это станет началом мировой ядерной войны. Немедленный запуск ракет произойдет также в том случае, если вы попытаетесь отключить питание компьютера, внести изменения в его программу, перерезать провода управления, ведущие к шахте ракеты, или проникнуть в шахту. У Вас осталось 60 секунд, чтобы восстановить канал связи… 50 секунд… 40 секунд… 30 секунд…».

Оба техника смотрят то на дисплей, то друг на друга. На лицах у них выступил холодный пот. На дисплее продолжают мелькать цифры: «15 секунд… 10 секунд…». Пора принять решение».8 секунд… 6 секунд… 4 секунды…». Наконец один из техников молча кивает другому и тот ставит разъем на место. Экран очищается, как будто ничего не произошло.

Так началась Эпоха Правления Червя. Невидимый Князь Тьмы взошел на невидимый трон планеты Земля…