Часть 1
Шрифт:
– Из какого вы мира?
Ника ответила очень спокойно, серьезно:
– Мой родной мир называется Семь Камней. Вы знаете о нем?
Михаил знал. Он уже успел порыться на сайте пролазников, про Семь Камней читал. Название происходит оттого, что лазы в этом мире обозначены каменными фигурами, которые кажутся глыбами естественного происхождения, но на самом деле обтесанные, формы и расположение фигур одинаковые возле каждого лаза. Мир не слишком развитый, наука где-то на уровне девятнадцатого века, технология – еще раньше, но почему-то много достижений в медицине и математике.
Кроме того, на Семи Камнях
Еще Михаила заинтересовала принятая на Семи Камнях система власти: правитель страны назначает преемника.
Он рассказал об этом Нике, добавил:
– Ведь это же можно своего сына каждый раз назначать, или другого родственника. Получается обыкновенная монархия.
– В некоторых странах моего мира можно выбирать преемником родственника, – ответила Ника. – Хотя и там ничего подобного не происходит. Но в моей стране, которая называется Лагхагер, разрешено назначить преемником только человека, который не состоит в племени теперешнего правителя, и никогда не состоял в его холме. Холм, это объединение по профессиональной принадлежности. Человека из холма правителя, который правил перед теперешним, теперешний правитель тоже не может назначить. Хотя преемник может быть из племени предыдущего правителя. Кроме того, кандидатуру правителя должны одобрить главы племен, избранные представители холмов и духовные лидеры.
– Духовные это религиозные? – переспросил Михаил. Он об этом читал, но ему нравилось слушать голос Ники.
– Нет. Духовный лидер – это практикующий психолог, который пользуется большим уважением. Это очень старая традиция.
– Неплохо продумано, – одобрил систему Михаил.
– Нет, – опять возразила Ника. – Эта система тоже может работать плохо. В моей стране после назначения нового правителя, его зовут Ригити, он первым делом казнил несколько тысяч человек, среди них самых лучших из духовных лидеров и предыдущего правителя.
Михаил помолчал, пораженный. Потом спросил:
– Да зачем его было такого назначать?!
– Он был единственным, кого одобрило большинство глав племен, представителей холмов и некоторые духовные лидеры. Обычно у нас для избрания правителя требуется единогласное решение, но в этот раз оно оказалось невозможно, и был применен принцип большинства голосов.
Михаил даже покачал головой. Не надо быть спецом по истории, чтобы понять: страна после таких с позволения сказать выборов раскололась.
– И после этого он тех, кто голосовал не за него…
Михаил не стал заканчивать предложение и даже на жест не решился.
– И не только их, – ответила Ника, голос ее дрогнул. – Казнили даже тех, кто голосовал за Ригити. И, кроме того, многих простых людей. А потом он запретил людям из разных племен общаться друг с другом. Даже разрушил мосты и дороги. Кажется более логичным поставить на дорогах стражников, как делают здесь в вашем мире на государственных границах, но Ригити во-первых, не доверяет до конца нашей армии, во-вторых, хочет разделить племена навсегда. Это оказались очень плохие изменения, разрушилась система холмов. А когда племя Саяти пострадало от сильных дождей, им никто не смог помочь.
– Да уж, – только и смог произнести Михаил.
– В других странах моего мира ситуация еще хуже, – продолжила Ника. – В соседней с Лагхагер стране Лагхиас введена смертная
Михаилу стало жутко. Даже когда читаешь о чем-то подобном, случившемся в далеком прошлом, все равно жутковато, а сейчас он видел и слышал живого человека, женщину, которая хлебнула этого варева. Он спросил:
– И зачем это все? Просто власть зажралась?
Ника нахмурилось, наверное, не поняла слова «зажралась». Сказала:
– Если вы имеете ввиду коррупцию, то нет. И в моей стране, и в Лагхиас правители хотели всего лишь сохранения мира и стабильности. В других странах, где правители ничего не предпринимали, началась война.
Ника говорила спокойным голосом, но Михаил чувствовал напряжение. Раньше он за собой такой чувствительности не замечал.
– Я ко времени всех этих событий уже открыла в себе дар пролазника, – продолжала Ника. – Но еще не ходила в параллельные миры на длительное время. Я всего лишь проходила сквозь лаз туда и обратно, чтобы сеть лазов ко мне привыкла. Это желательно делать постепенно, особенно в условиях мира Семь Камней, потому что наши лазы открыты очень давно и не отличаются стабильностью.
А вот эта информация была очень новой для Михаила. Надо будет обязательно почитать на сайте пролазников.
– А потом Ригити объявил вне закона пролазников, – на этих словах голос Ники дрогнул. Но продолжила она спокойнее:
– Нас поймать очень трудно, потому что пролазники ничем особенным не отличаются от остальных людей. Кроме того, наше чутье предупреждает нас об опасности. Но Ригити, по всей вероятности, что-то придумал. Трудно сказать, что именно, например он мог подвергать пыткам тех людей, которые кажутся самыми незаметными. Потому что он приказал поставить охрану возле каждого лаза. Мне нужно было бежать. Я сбежала в Лагхиас, и там прошла через лаз. В Лагхисе тоже была выставлена охрана возле лазов, но не такая бдительная, как в моей стране, я сумела пройти ночью, когда шел дождь. Это тоже было рискованно, потому что я не знала, в каком мире окажусь. Но мне повезло, я попала в мир Большая Степь, люди, которые кочуют по равнинам этого мира, очень гостеприимно относятся к иномирянам. Кроме того, Большая Степь нравится мне больше, чем Семь Камней, потому что этот мир более развит в технологическом плане. Также мне понравилась принятая на Большой Степи система власти.
Михаил успел почитать про эту систему, кочевая демократия, во время перекочевки общиной управляет не самый сильный, самый богатый или самый старый, а самый опытный. А иначе – много не накочуешь. Если в какой-то общине нет подходящей кандидатуры, одалживают у других. С возвратом, хотя бывали конфликты из-за того, что не хотели возвращать хорошего начальника.
– А потом меня нашел другой пролазник и указал лаз на мир Ненависть. Поначалу я не могла этот лаз открыть, потому что еще не приспособилась к сети лазов окончательно. Мне пришлось еще несколько раз пройти лазом на мир Семь Камней и обратно.