Чтение онлайн

Во-первых, просто сидеть в седле не удастся, так как лошадь находится в движении. То есть для того, чтобы выглядеть не жалким лохом, а настоящим ковбоем, нужно словить темп этого движения и делать поступательные движения тазом туда-сюда. Иначе вы рискуете отбить самое драгоценное. Особенно, когда лошадь не идет, а скачет.

Во-вторых, очень сложно сидеть прямо. Все время хочется склониться к шее лошади. Удержать гордую осанку – архисложная задача. А когда ноги выскальзывают из стремян, вас тянет куда-нибудь вбок,

направо или налево.

В-третьих, есть еще один маленький нюанс. Дело в том, что после того как вы приноровитесь ехать в такт с лошадью, после того как ваши ноги перестанут выскальзывать из стремян, и вы будете сидеть в седле с гордой осанкой, готовьтесь к тому, что натрете себе задницу. Это неизбежно.

Моя задница не привыкла к такого рода издевательствам над собой, поэтому через полчаса верховой езды, я уже ныл, упрашивая Альду остановиться. Она, разумеется, согласилась, я с трудом сполз с седла и просто лег на камни, не обращая внимания на холод. Мне хотелось умереть.

Не понимаю, какой кайф люди получают от верховой езды. Как от этого можно кайфовать?! Мысль о том, что мне придется трястись в седле до вечера, вызывала тошноту.

Альда даже не спешилась. Она по-прежнему сидела в седле и, смеясь, рассматривала мое лицо, на котором застыло мученическое выражение.

– Ты что, никогда не ездил верхом?

– А что, должен был? – с трудом ответил я.

Все мои мысли сейчас сосредоточились на ноющей заднице.

– Не знаю. У нас верхом ездят даже малыши.

– А у нас даже малыши управляют автомобилем, – простонал я в ответ. – Уверен, что ты даже не знаешь, что это такое.

– Почему же? Знаю.

Я поднял голову.

– Правда? Ты знаешь, что такое автомобиль?

Альда кивнула с довольной улыбкой на лице. Она явно гордилась тем, что может произвести на меня впечатление. И она его произвела.

– Четырехколесная карета с двигателем внутреннего сгорания. Сначала машины ездили на бензине, потом на газе, потом на агниуме. Часто ломались.

– Откуда?..

В эту секунду я услышал топот копыт и вскочил на ноги. По ущелью к нам летел отряд рыцарей в темных доспехах. Даже отсюда (а до рыцарей было метров двести) я смог их неплохо рассмотреть. На их шлемах развевались какие-то серые перья, забрала скрывали лица, а на наплечниках торчали шипы. Рыцари держали в руках длинные копья. И были явно настроены враждебно.

Я в отчаянии оглянулся. Блин, где СИЧУП и его пулеметы, когда они нужны. Тут я вспомнил о пистолете и принялся рыться в карманах комбинезона. Твою мать! Я, кажется, оставил пистолет во дворце! Все кончено! Сейчас рыцари поднимут нас на копья и все. Кранты.

Я повернулся к Альде, чтобы сказать ей последнее «Прости», и замер. Альда смотрела на рыцарей равнодушно, словно ее не касалось то, что на нас мчится орава тяжеловооруженных мужиков с копьями в руках. Я решил, что моя девушка

от шока сошла с ума.

– Спасайся, Альда! – крикнул я, но она спокойно подняла руку, показав, что, мол, все под контролем.

Я ничего не понимал, но в данной ситуации делать все равно было нечего – стены ущелья совершенно отвесные, на них не вскарабкаешься. А бежать от всадников – смысла нет. Так что я решил спокойно ждать смерти, показав себя настоящим мужчиной, отважно встречающим свою судьбу. Гордо вскинув голову, я упер руки в боки и стоял рядом с Альдой, которая по-прежнему невозмутимо смотрела на конницу.

Всадники домчались до нас, затормозили, и один из рыцарей, на огромном вороном жеребце (а то, что это жеребец – разглядел бы и слепой), подъехал к нам с Альдой. Он поднял забрало, и я увидел лицо молодого человека с бородкой. Его карие глаза сначала пристально оглядели меня, потом он перевел взгляд на Альду.

– Доставила? – спросил он у нее.

– Как видишь, – хмуро ответила Альда.

– Трудности?

– Почти никаких.

– Молодец.

Рыцарь спешился и протянул мне руку в железной перчатке.

– Добро пожаловать в страну короля Чундарка, мессир Иван, – сказал он.

У меня отвисла челюсть.

– В чью страну? – вежливо спросил я.

– Короля Чундарка, милорд. Он будет счастлив видеть вас.

Какого?!.. Я посмотрел на Альду, она смотрела на меня виновато, хмурилась.

– Э-э-э, дорогая, ты ничего не хочешь мне сказать? – наверное, я выглядел очень глупо.

Альда легко спрыгнула на землю, подошла ко мне и обвила руками мою шею.

– Милый, – тихо проговорила она, – я знаю, что должна была все объяснить тебе раньше, но я просто не могла. Надеюсь, ты вскоре все поймешь. Король Чундарк сам тебе все расскажет.

В этот момент, как в самых поганых мелодрамах, над нашими головами загрохотал гром, и с небес полился противный дождь. Что ж, это вполне соответствовало обстановке.

Нет, все-таки прав был доктор Грегори Хауз, когда утверждал, что все люди врут. И меня в данной ситуации возмущало только одно – почему все врут МНЕ?! Ведь меня опять предали. И предала меня девушка, в которую я влюбился. Что за на фиг? Почему каждый считает своим долгом меня предать? Что у меня, внешность какая-то особенная?

Я серьезно обиделся. Альда тем временем продолжала:

– Ты должен знать, что это все – для твоего же блага. Поверь мне, я и вправду люблю тебя. Да, я слукавила, но ты скоро поймешь, почему это было необходимо. Король лично пожелал тебя видеть.

Я гордо вздернул подбородок и процедил сквозь зубы:

– А я-то думал, что ты меня любишь… Доверял тебе… От мантикоры спас…

Говоря это, я ничего не ожидал, но мои слова возымели удивительный эффект. Альда вдруг расплакалась, уткнувшись мне в грудь. Сквозь всхлипы были слышны ее слова: