Чтение онлайн

Алекса лукаво подмигнула ему.

– Если учесть, что все продукты были готовы, а мне только оставалось разложить по тарелкам…

– Но в том и фокус: добавить оливкового масла ровно столько, сколько необходимо, посыпать рубленым базиликом и молотым перцем…

Макароны, к немалому облегчению Алексы, тоже сварились, как нужно, и салат вышел удачным.

– Не знаю, почему ты так принижала свои кулинарные таланты, – заметил Филипп. – По-моему, эта еда гораздо вкуснее претенциозных творений многих так называемых поваров. Если как

следует постараешься, ты можешь сделать все, что угодно.

В последних словах Алекса усмотрела намек на материнство. Ей бы его уверенность!

Филипп стал рассказывать о делах на студии, и Алекса впервые узнала, что через несколько дней он собирается улететь на Карибское море и пробудет там две недели.

– О нет! – простонала она. – Две недели – это ужасно долго!

– Не дольше других моих поездок. Я не думал, что ты будешь против. Но если ты сможешь освободиться и прилететь ко мне на недельку, я буду счастлив.

– Нет, не получится. Сегодняшний вечер – это затишье перед бурей. С завтрашнего дня нам придется прибавить обороты, чтобы поскорее передать проект Карлу на рассмотрение. Я даже не знаю, смогу ли провести с тобой выходные. А ты не мог бы отложить эту поездку до мая? К тому времени…

– К сожалению, нет. Все уже организовано.

Филипп рассказал, что на Ямайке ему предстоят встречи с премьер-министром и новым «королем регги», а на Мартинике – с известным ученым-ботаником. Слушая мужа, Алекса чувствовала, как ее радость тает с каждой минутой. Филипп уедет, а она останется одна с племянником.

– Ради Бога, Алекса, не смотри так мрачно! До Ямайки всего несколько часов лету, неужели ты не сможешь выбраться на уик-энд? Если надо, возьми с собой работу.

– А куда девать Брайана?

– И его бери. Алекса вздохнула.

– Ему не очень-то нравится наше общество, во всяком случае, мое. Он все испортит. Я надеялась, что Пейдж поправляется, но конца ее болезни не видно. Ладно, я прилечу с ним на первый уик-энд, – согласилась она, еще не представляя, как ей удастся это устроить.

– Умница девочка! – довольно заключил Филипп. – Готов поспорить, мальчику понравится регги и будет интересно познакомиться с музыкантами.

Как раз в это время из комнаты Брайана внезапно донесся нарастающий грохот рок-музыки.

– Проклятие! – взорвалась Алекса. – Сколько раз я просила делать звук потише или слушать через наушники!

Отшвырнув салфетку, она вскочила, взбежала вверх по лестнице и забарабанила в дверь комнаты Брайана:

– Сделай, пожалуйста, потише! Филипп принес кофе и печенье в гостиную.

– По-моему, он делает это мне назло. – Алекса устало вздохнула и обхватила голову руками. – Просто не знаю, Филипп, что с ним делать. Я изо всех сил старалась быть терпеливой, проявлять понимание… Господи, я же люблю детей и неплохо с ними лажу – по крайней мере с большинством из них, но с племянником делаюсь какой-то неловкой, это так ужасно, что хоть криком кричи. И лучше не становится.

А что, если Пейдж никогда не поправится?

Филипп пил кофе и внимательно слушал, глядя ей в глаза.

– Обязательно поправится. Может, нам летом послать Брайана в лагерь на месяц? По-моему, там ему будет интереснее, чем в городе с Джонатаном. А потом, когда у нас будет отпуск, можно взять его с собой в Вермонт…

– Скажи честно, Филипп, тебе нравится мой племянник? Он нормальный парень? А может, это со мной что-то неладно?

– Трудный вопрос. Из ребят, с которыми мне доводилось иметь дело, Брайан – не самый легкий в общении, но вполне терпимый. Я бы сказал, он ведет себя довольно типично для своего возраста. Необщительный, шумный, неряшливый. Ему можно посочувствовать: потерял отца, а на мать рассчитывать нельзя. Тяжелый случай.

– Да, я согласна, – поддержала Алекса. – Я пыталась делать скидку на все это, видит Бог, я старалась его полюбить, но он не дает мне такой возможности.

Филипп налил себе и Алексе бренди.

– Вы с сестрой никогда не были особенно близки, правда?

– Да, но не потому, что я этого не хотела. Пейдж не подпускала меня близко.

– Что ж, наверное, Брайан пошел в мать. Может, он не будет чувствовать себя под прессингом и бунтовать против этого, если ты перестанешь стараться изо всех сил и просто попытаешься вести себя естественно.

Алекса вопросительно посмотрела на мужа:

– Я и не думала, что веду себя неестественно, но, возможно, ты прав.

– Милая, если хочешь любить ребенка, давай заведем своего собственного, – тихо сказал Филипп с тоской в голосе. – Обещаю, с нашим ребенком все будет по-другому.

Алекса внезапно почувствовала стеснение в груди.

– Как ты можешь это обещать? Ты же не знаешь заранее. – Она встала и нервно заходила по комнате. – Иногда мне кажется, что Брайан – вроде испытания для меня, и я его не выдержала.

– Ты что, пытаешься таким способом сообщить, что не хочешь иметь ребенка?

Она колебалась.

– Я этого не говорила, просто мне страшно. Я хочу ребенка, потому что я люблю тебя, но ужасно боюсь неудачи.

Филипп подошел к Алексе и привлек ее к себе.

– Я понимаю твои страхи, но думаю, ты волнуешься напрасно. Как только ребенок родится, между вами сразу установится связь. Все будет по-другому, потому что это будет наш ребенок.

Алекса от всей души хотела верить мужу, но на душе было тревожно.

– Это страшный риск.

– Вся жизнь – риск, на работе ты тоже постоянно рискуешь.

– То совсем другое дело, – быстро возразила Алекса. – Как архитектор я уверена в себе. К тому же если проект не удастся, его всегда можно изменить или бросить и начать все заново. Но ребенка-то не изменишь. А если окажется, что он не такой, какого я хотела? Я же не смогу начать все сначала.

Филипп выглядел ошарашенным.

– Это что, шутка? Мне полагается смеяться?