Чтение онлайн

— Кабинет директора, твою мать! — не выдержал я. — Даже лампочку при входе вкрутить, и то ума не хватает!.. — потом отозвался: — Домой, говоришь? А посмотреть, чем дело закончилось, не желаешь?

— Так они же улетели.

— Ну так мы заново прокрутим!

— Опять муравейник ворошить? Не надо. Давай, лучше, к себе. Мне что-то уже никаких праздников не хочется.

— А как же Новый год? Ты же говорила, что вы с дедом…

— Говорила, говорила, только ты все перевернул с ног

на голову.

— Какой же я нехороший!

— Не кривляйся! Пока ты со всем миром воевал, мы совершенно забыли подготовиться к празднику. А он уж вот он — на носу! Какая уж теперь там подготовка? Новую форму опробовали, да блин комом вышел.

— Я, вообще-то, так не считаю. — Мы вышли на свежий воздух из угрюмого помещения и зашагали по тротуару. — Все, по-моему, вышло очень даже красиво, детям понравилось.

— Не спорю. Но ты же видел, какое сопротивление это вызывает у администрации?

— Интересно, а для кого ёлка-то? Для администрации, что ли?

— Но ведь ты же видел, что вышло?

— Ну и что? Если б не твоя просьба обойтись без криминала, они бы у меня сейчас тоже зайчиками по залу скакали…

— Ради бога!..

— Вовчик! Ты, что ли? — прозвучало вдруг позади меня.

Я обернулся.

Какой-то низкорослый мужик диковатого вида, облачённый в видавшую виды «защитку», стоял на обочине тротуара и смотрел на меня из-под натянутой по самые глаза лыжной шапочки. Этот нос ятаганом и крепко сжатые губы невозможно было спутать ни с кем!

— Игорь?!.

— Узнал…

— Боже мой! — возопил я. — Ты откуда здесь взялся?! — Я подбежал к нему и схватил за плечи, недоверчиво оглядывая его сверху донизу. — Ну, рассказывай, как дела?

— Та… — нехотя отмахнулся он и отвёл глаза. — Мои дела! Как сажа…

— Что так?

— А!.. Че там… — Он упорно не желал смотреть в глаза. — Ты лучше про себя… — И он смущенно бросил взгляд в сторону Насти. — Про меня нечего…

— Не понял! — Я только сейчас унюхал исходивший от него запах перегара и ещё чего-то кислого. — Ты что же, так и не завязал с этим делом?

— А что мне остается? — вяло огрызнулся он, видимо, уже жалея, что окликнул меня. — Хоть так… согреться…

— Совсем ничего не понимаю! — тряхнул я головой. — Ты где живешь?

— Да так… — повел он плечами. — Где придется…

— Опять непонятно! — настойчиво теребил я его. — Как это: «где придется»? — При виде его изможденной и небритой физиономии ужасная догадка сверкнула в моей голове: — Бомжуешь, что ли?

— Ну уж!.. — цыкнул он обиженно. — Скажем так: терплю временные неудобства. — И он снова покосился на Настю.

— И где же ты их… терпишь? — запнулся я, подыскивая слово поаккуратнее.

— Не важно… — дёрнул он плечом. —

Пусти…

Я огляделся. Метрах в пяти от тротуара среди грязного снега и пожухлой травы топорщились потрескавшиеся бетонные плиты теплотрассы. Из-под них шел пар, оттуда выглядывали две головы в экзотических головных уборах и заинтересованно смотрели в нашу сторону, очевидно ожидая, что им тоже что-нибудь обломится. Я сразу понял, что это и есть то место, где Игорь «терпит» свои «неудобства».

Я мельком взглянул в лицо Насте: брезгливое выражение всё сказало мне и без слов. Подвига благотворительности она от меня совсем не ждала.

Но я решил по-своему.

— Так, друг мой! — решительно развернул я его к себе лицом, преодолевая сопротивление. — Сейчас ты без пойдешь вместе с нами.

— Куда? — угрюмо спросил он, оглядываясь на «коллег».

— Увидишь! И вопросы будешь задавать потом. Друзей твоих с собой я взять не обещаю.

Он хмыкнул:

— Так говоришь, будто на другую планету зовешь!

— На другую не обещаю. Пока. Обойдемся и этой. Идем! — подтолкнул я его в открывшийся проём.

— Че это? — дернулся он и вытаращил глаза.

— Рай! — Я пнул его под зад, отчего он кубарем покатился на прибрежный песок через светящуюся кромку экрана.

Настя молча последовала за нами, недовольно поджав губы. Последнее, что я успел заметить, прежде чем захлопнуть проход, это отвисшие челюсти Игоревых «друзей», от удивления высунувшихся по пояс из своего укрытия.

— Где это мы?

— В раю, — усмехнулся я. — Можешь разоблачаться. Здесь холодно не бывает. Снимай свою хламиду. У нас найдется что-нибудь и посвежее.

Но тот лишь зло сверкнул глазами:

— Ты мне это… Зубы не заговаривай! Куда затащил?

— Какая тебе разница? Здесь тепло и комфортно. Чувствуй себя, как дома. Сейчас нам хозяйка чего-нибудь на стол сообразит. Правда, милая?

— Еще чего! — фыркнула «милая».

— Кстати, познакомься! — запоздало спохватился я. — Жена моя. Настей зовут.

Он молча уставился на неё, не находя, что сказать.

— Да мы уж знакомы давно! — со вздохом отвернулась Настя и пошла по дорожке к белеющей среди пальм ажурной вилле. — Заочно! — пояснила она через плечо.

— Вроде как… не имел чести… — попытался Игорь соответствовать вдогонку, но у него это вышло как-то коряво и он вконец стушевался, отчего стал еще злее.

— Да ты расслабься! — рассмеялся я. — Не обращай внимания. Пофыркает и перестанет. Она девка классная. Просто до сих пор простить не может, как ты миллион профукал.