Ботаник
Шрифт:
— Ага, — отвечаю я, смеясь.
Доктор совершенно прав. Моя мама всегда просила меня хорошо учиться. Надеюсь когда-нибудь получить стипендию и помочь ей. Если я смогу самостоятельно оплачивать лечение, которое не покрывает страховка, то смогу облегчить финансовое бремя, причиной которого, как я знаю, оно является.
— Я также считаю, что ты можешь направить часть своего разочарования или нервной энергии на физическую активность. Знаю, что ты проходишь медицинский осмотр для уроков физкультуры, но ты не думал о том, чтобы заняться каким-нибудь
Качаю головой.
— Я не большой любитель командных видов спорта.
— Хм. — Доктор берет отоскоп, чтобы проверить мои уши, обдумывая мои слова. — Ты упоминал, что любишь плавать, и я слышал, что ты очень хорошо это делаешь. Может, стоит подумать о том, чтобы присоединиться к школьной команде по плаванию. Это индивидуальный командный вид спорта, лучше и не придумаешь.
— Может быть. — Мысль о том, чтобы проявить себя и присоединиться к школьной деятельности, заставляет меня нервничать. Мне нужно поговорить об этом с Деми. Несмотря на то, что она еще не ходит в мою среднюю школу, она мудра не по годам и является моим самым близким другом.
Доктор Майклз продолжает, как будто может читать мои мысли:
— Я знаю, что у тебя есть друзья, но плавание поможет тебе еще больше социализироваться. Теодор, убьешь двух зайцев одним выстрелом. Теперь, когда твое медицинское обследование завершено, могу подтвердить, что ты в прекрасном физическом состоянии. Просто не забудь посетить своего окулиста и удостовериться, что твой рецепт актуален.
Встаю из-за стола в центре комнаты, обивка кресла зашуршала при движении. Прежде чем успеваю поблагодарить доктора Майклза за совет, он опускает взгляд на свое запястье, чтобы проверить время.
— У меня есть десять минут до следующего пациента. Хочешь немного поговорить о последнем фильме Marvel?
— Конечно. — Я улыбаюсь. Даже спустя столько лет, разговоры о комиксах и их экранизациях являются самым приятным моментом этих встреч. Мне нужно о многом подумать, это может изменить мою жизнь, но сейчас я поддамся своей удобной рутине.
ОДИН
ТЕО
Настоящее время, двадцать три года
Мое тело бесшумно рассекает воду, работая, как хорошо отлаженный механизм, когда я начинаю свой последний заплыв. Когда нахожусь в воде, мои мысли — чистый холст, долгожданная передышка от какофонии вещей, за которыми мне нужно следить. Зная, что мое ежедневное времяпрепровождение в бассейне скоро подходит к концу, мышцы работают по памяти, подобно спринтеру, выбрасывающему последний заряд энергии, чтобы добраться до финиша. Я выкладываюсь по полной: плыву сильнее, быстрее и более плавно к концу длинного прямоугольника воды, который считаю своей тихой гаванью, решив показать результат лучше, чем вчера.
Достигаю края бассейна олимпийского размера, и, как всегда, тянусь
— Ты сократил вчерашнее время на две секунды, но я добавлю три секунды за то, что ты опрыскал меня водой, — упрекает Деми. Ее голос суровый, но огонек в глазах ее выдает.
— Извиняюсь за это, Деми. — Улыбаюсь ей, убираю волосы со лба и опираюсь предплечьями о край бассейна. — Спасибо, что засекла мое время.
— Ясен пень. Для чего нужны лучшие друзья? — Она отходит от меня и садится на скамейку у стены, вероятно, чтобы я вновь ее не забрызгал. Деми слишком хорошо меня знает. — Говоря о лучших друзьях, решила предупредить тебя, что ты рискуешь опоздать.
Бросаю беглый взгляд на висящие над ней настенные часы. Со временем все в порядке.
— Деми, занятие, на котором я буду ассистентом преподавателя, начнется только через тридцать минут. У меня полно времени.
— Тео, ты ошибаешься. Я была с тобой, когда ты получил то электронное письмо с информацией о занятии, на котором будешь помогать. Профессор Уайлдер попросил, чтобы сегодня ты пришел за пятнадцать минут до начала, чтобы вы поговорили и узнали друг друга получше. Основываясь на этой информации, настоятельно рекомендую тебе свалить отсюда побыстрее. Тебе нужно одеться, а потом еще добраться до кампуса. Я могу отвезти тебя. Теперь иди. Встретимся снаружи. У тебя есть тринадцать минут! — кричит подруга мне вдогонку.
Выхожу из бассейна и мчусь в мужскую раздевалку, чтобы ополоснуться и переодеться. Предупреждение Деми и звучавший за ним смех отозвались эхом от стен вокруг меня. Осенний семестр начался на этой неделе, и занятие, на котором я буду ассистентом преподавателя, начинается сегодня. Я полон решимости произвести хорошее впечатление, поэтому готов и выгляжу подобающим образом в рекордно короткие сроки. Протираю очки и практически бегу к машине Деми. Распахиваю пассажирскую дверь и быстро пристегиваюсь.
— Молодец. Мы приедем туда через пять минут, и у тебя будет еще три минуты в запасе, — самодовольно говорит она.
— Ты слишком хороша, — признаю я.
— Знаю. — Смеется Деми. — Я чувствовала, что ты не сможешь держаться подальше от бассейна в свое свободное время, и знаю, что ты паркуешься напротив кампуса. Решила на всякий случай проверить тебя после того, как навещу отца, у меня сегодня незагруженный день.
Папа Деми работает в Корнельском университете, где мы учимся, поэтому она всегда заглядывает к нему, когда может. Она одна из самых умных людей, которых я знаю, но её отец по-прежнему зациклен на ее оценках. Часть меня думает, что ее частые визиты необходимы, чтобы он не слишком много капал ей на мозги.