Чтение онлайн

Все вокруг бегали, собирали наиболее ценные вещи и расставляли непонятные артефактные шесты по периметру лагеря.

— Дозорные сообщили, что видели стаю нефритовых ястребов, приближающихся к лагерю, — быстро сообщил он, поворачиваясь на звук шагов подошедшего мужчины.

— Сколько? — коротко спросил Азог, сын главы клана. Выглядел он вполне приемлемо. Восстановиться как следует ему, конечно, не хватило времени, но от слабости он не шатался. Хотя было видно, как тяжело ему далось расстояние от своего шатра до того места, где мы находились.

Он часто дышал, а лоб был покрыт испариной.

— Не известно, — ответил командир отряда, посмотрев на небо, стремительно погружающееся в вечерние сумерки.

Темнело на удивление довольно быстро, по крайней мере, намного быстрее, чем в реальном мире. Такими темпами через полчаса наступит непроглядная тьма, ведь никакого естественного светила, типа луны или звезд на небе я пока не замечал.

— Все готово для защиты лагеря? — спросил Азог, поворачиваясь в это самое время в мою сторону, пристально меня разглядывая. Я слышал по шагам, как ко мне подошел Андрей и встал немного позади, но голову в его сторону не поворачивал, стараясь не прерывать зрительный контакт с мужчиной.

— Да. Это лекарь, который спас вам жизнь, — представил меня наследнику клана командир, в ответ на его очередной немой вопрос.

— Вот как? — вздернул вверх брови мужчина, после чего приклонил голову и приложил руку к груди. — Я благодарен вам, мне сказали, что чужак излечил меня, но я не знал, что вы остались с нами после этого.

— Но, тем не менее, заговорили со своими людьми на нашем языке, — усмехнулся я, не отрывая от него взгляда. — У меня есть причины, чтобы остаться в расположении вашего лагеря.

— Сейчас не время обмениваться благодарностями, но я с удовольствием выслушаю вас, как только все закончится, — серьезно кивнул он, беря в руки большой кристалл, из которого исходило красноватое свечение, который передал ему Тун. — Если мы переживем эту ночь, — тихо добавил он и, приклонив еще раз голову, отошел в сторону, вставая в круг, выложенный подобными кристаллами охотниками за то время, пока длилась наша беседа.

Я повернулся в сторону Андрея, который стоял, сложив руки на груди, постоянно хмурясь.

— А к целителям тут хорошо относятся, — хмыкнул Сапсанов, кивая в сторону Азога, после чего покачал головой, убирая даже видимость напускного веселья. — Не нравится мне их настрой, — продолжил он, обводя взглядом лагерь. — Предчувствия какие-то нехорошие.

— У меня тоже, — пришлось согласиться мне, ощущая всем телом напряжение и страх, который с каждой секундой усиливался среди собравшихся мужчин.

— У вас нет оружия, — обратил внимание на себя Тун. — Я сомневаюсь, что, если нефриты пробьют защиту, мои люди будут в силах вас защитить. — Он протянул один из своих мечей мне, снятый с пояса вместе с ножнами. — Умеете им пользоваться?

— Постараюсь никого не зарезать, — хмыкнул я, вытаскивая клинок, на который смотрел еще до того, как вошел в лагерь.

Несмотря на свой размер он был легкий, словно игрушечный, но лезвие тем несмотря на это было довольно крепким, острым и идеально сбалансированным.

Меч лег в руку как влитой, будто изготовлен специально для меня, хотя его реальный владелец существенно превосходил меня по габаритам. Осмотрев оружие, также заметил вставленный в навершие небольшого размера макр, который сразу же вспыхнул, как только я взялся за рукоять. Интересно, для какой цели он служил? К сожалению, спросить было не у кого. Тун от меня отошел, давая последние указания и поторапливая своих людей, которые окружили наследника клана, беря того в плотное кольцо.

Внезапно воцарилась идеальная тишина, которая нарушалась только треском веток во все еще горящем рядом с нами костре. Андрей подошел ко мне и встал ко мне спиной к спине. Я увидел, что ему выдали точно такой же меч, как и мне, который он уверенно держал в руке. Надеюсь, он им пользоваться умеет.

Едва уловимый писк, который стремительно приближался к нам, буквально разрезал тишину. Я всматривался в небо, стараясь заметить приближающуюся угрозу. Когда к писку присоединился шелест и рычание, я увидел тех нефритов, о которых говорил Тун. Огромные птицеподобные твари, покрытые зеленой чешуей, вылетели из-за деревьев, оглашая окрестности противным воем, как только почувствовали добычу.

На концах шестов, которые втыкали при моем появлении охотники, зажглись яркие красные огоньки, и вместе с громким монотонным речитативом Азога буквально выстрелили в небо красными лучами. Я бросил взгляд в сторону наследника и увидел, как изнутри круга, образованного охотниками, исходит точно такое же красное свечение.

— Смотри, — тихо воскликнул Сапсанов, но я и сам уже наблюдал за тем, как красные лучи, изгибаясь и изламываясь под всевозможными углами, пересекаются между собой, образуя сеть, которая за считанные мгновения оплела все пространство лагеря плотной паутиной, образуя своеобразный светящийся купол.

Первая тварь, соприкоснувшись с защитным барьером, который держал на себе Азог, истошно вскрикнула и за секунду превратилась в горсть пепла, которым осыпало нас с Андреем с головы до ног. Следом за ней к куполу спикировало сразу несколько чудовищ, точно так же, в итоге, не оставив от себя и следа. Красный барьер несколько раз мигнул в тот самый момент, когда Азог сбился и сделал паузу в своем заклинании. Я пристально смотрел на то, что происходит в центре круга, но разглядеть наследника не смог, отмечая только, как слабеет его голос.

— Похоже, он долго не продержится, — с каким-то отчаянием в голосе проговорил Андрей, перехватывая меч, крепче хватаясь за рукоять.

Я не знал, сколько всего тварей решило атаковать небольшой лагерь, но был полностью согласен с Сапсановым. Еще пара-тройка подобных атак, и Азог, полностью не восстановившийся, упадет без сил, оставив своих людей без защиты.

Купол мигнул, когда сразу пять птиц решили взять его на таран. Одной из них практически удалось пролететь, но сеть замкнулась, распилив ту пополам. Часть твари, которая проникла внутрь, рухнула чуть поодаль от меня. Я сделал несколько шагов и присел, рассматривая двухметровую голову. Глаза твари еще горели зеленым огнем, а из пасти шел зловонный дым, от которого сразу же зажгло в легких, как только часть этого дыма попала внутрь моего тела.