Айси
Шрифт:
Он растерянно замолчал.
– Интересно, что нам предложит Город в следующий раз, - пробормотал Такэо.
– И что самое странное, - Николай продолжал то и дело "поправлять" руками волосы, уже изрядно растрепав этим свою шевелюру, - самое странное то, что Митька растерялся.
– Ты хочешь сказать, что он нас увидел?
– Такэо остановился.
– Да. Я почти уверен в этом.
– И мне тоже так показалось.
– Свен слегка подтолкнул остановившегося Такэо.
– Но сейчас главное - как следует перекусить. Тогда и голова заработает как надо.
И первым
– Страус, мы голодны, как волки!
Ужин прошел в молчании. Ели без аппетита. Только Свен поглощал все без разбору, и они прекрасно знали, что когда он чем-то сильно взволнован, то может съесть необычайно много.
Последнее окончательно открыло им глаза на то, какими, в сущности, игрушками являются они в руках Города. И не только тогда, когда находятся внутри него.
Подготовив и отправив краткую информацию для Земли, все пошли спать. И хоть далось им это не просто, они в конце концов уснули.
ГЛАВА 11
Утром пришло срочное сообщение. Передали рисунок, сделанный сыном Соколова, на котором все трое были изображены на фоне гигантского шара. Рисунок был сделан неуверенной детской рукой, и для точности все три фигурки были подписаны: под сидящей стояло "папа", под двумя другими "дядя Свен" и "дядя Та" соответственно.
Страус добавил, что Город изображен во всех деталях и киберы, работающие вокруг него, показаны именно там, где они находились десять часов назад.
С Земли также сообщили, что отправление специальной экспедиции на Айси будет максимально ускорено.
Завтрак прошел в молчании, и только принимаясь за кофе, Такэо заговорил:
– У меня такое впечатление, что Город может все.
– Да-а-а.
– Николай осторожно отхлебнул горячий густо-черный напиток. Влезть в сон мальчишки, находящегося в восьмистах световых годах...
– И он то ли с восхищением, то ли возмущенно покачал головой.
– По-моему, это слишком.
– Слишком - что?
– спросил Такэо, рассеяно вертя в руках пустую чашку.
– Слишком невероятно, - уточнил Николай.
– Но факт.
– А вам не кажется, что пора менять тему?
– спросил молчавший до этого Свен.
– Мы ведь все равно не поймем, с какой целью это было сделано.
– Скорее всего Город продолжает изучать нас и проверяет наши реакции на то или иное свое действие. Но ты прав, нам пора обобщить то, что каждый из нас увидел в Городе, - согласился Такэо.
– Кто начнет первым?
– Пусть начинает капитан, - сказал Николай, ставя свою чашку на стол. Страус, можно еще кофе?
– Во-первых, - Свен решил обойтись без предисловий, - ты заблуждаешься, Такэо, думая, что от нас скрывают историю предыдущих поколений. Просто те, кто готовил сообщение и оформлял "картинную галерею", не считал эту информацию достойной внимания.
– Я это понял. Мне показали историю развития жизни на Айси. Всю. От появления первых живых организмов и до освоения айсианами ближнего космоса. Прости, что перебил.
– Прекрасно.
– Свен помолчал.
– Ты обратил внимание, чем отличались предыдущие поколения от последнего?
– Свен опять помолчал и сам же ответил на вопрос: -
Такэо молча кивнул. Но Свен тоже молчал, и Такэо, подняв голову, заговорил сам:
– Но чем же все-таки они отличались? Я видел историю развития их цивилизации, и она так же не проста, как и на Земле. Они были самыми обыкновенными людьми с обычными человеческими стремлениями, желаниями и мечтами. Они горевали и радовались, боролись, проигрывали и побеждали. Так почему же последнее поколение стало таким? Ведь задолго до того, как они ушли, они были мертвы духовно. И я не верю, что это просто следствие высокого развития цивилизации.
– Он помолчал и, грустно улыбнувшись, добавил: - Но мы отклонились от темы. Я понял, Свен, что частично Город ответил на твои вопросы.
– Я получил ответы на все вопросы, Та. Они в свое время облетели практически всю нашу Галактику.
– Прости, Свен, что перебиваю, они были и на Земле.
Такэо со Свеном удивленно уставились на Николая.
– Да, - спокойно продолжил тот.
– И, судя по словам Свена, в этом нет ничего удивительного. Я не ахти какой палеонтолог, но, по-моему, это была юра. Страус, уточни, если можно.
– Да. То, что ты увидел, - вторая половина юрского периода. Индийский и Атлантический океаны только образовались, разломив территорию Гондваны и отделив от нее на западе Южную Америку, а на юго-востоке - Индию, Австралию и Антарктиду. Активная вулканическая деятельность на юго-востоке Африки и на восточном берегу Южной Америки свидетельствует об усилении движения по глубинным разломам. Последнее можно соотнести с невадийской фазой киммерийского тектонического цикла. Лавы Сьерра-Гераль на территории Южной Америки и наслоения базальтовых лав в Мозамбике относятся как раз ко второй половине юры. Кроме того, форма листьев гинкговых так же указывает - правда, косвенно - на это же время. Если бы тебе показали раковины головоногих, можно было бы определиться точнее.
– Хорошо, - улыбнулся Николай, - в следующий раз я подумаю об этом. И как вам все это нравится?
– Ты прав, в этом действительно нет ничего удивительного, но я млею, когда подумаю, - и Свен расплылся в широчайшей улыбке, - как загорятся глаза у наших палеонтологов. Как бы они не поумирали от счастья!
– И он басовито хохотнул.
Такэо тоже улыбнулся, представив себе физиономию своего друга Хироси Акутагавы, который как раз в это время раскапывал юрские отложения на Мадагаскаре.
– И самое интересное, - посерьезнел Свен, - вы помните того Летучего Голландца, которого мы встретили в третьем полете?
– Это тот шар?
– Да. Айсиане встречали его еще до катастрофы. Страус, покажи, пожалуйста, запись.
Сразу потемнело, и на экране появилось звездное небо. В центре возник маленький мигающий кружок с едва различимым бледным туманным пятнышком в середине.
– По земному каталогу, это группа галактик М81 в созвездии Дракона, прокомментировал Страус.
Кружок приблизился, увеличившись до размеров экрана, и среди небольшой группы галактик, разбросанных на фоне абсолютной, черной, без малейшего проблеска, пустоты, одна была по-прежнему обведена тем же пульсирующим колечком.