Чтение онлайн

Люмийский что есть сил ударил кулаком по каменным обломкам и закричал от боли. Пламенные волосы угасали и растворялись в бесконечности.

— Нет, пожалуйста! Не надо! Прошу тебя! Нет!

— Помни — я все вижу. Если ослушаешься моего совета, жди беды.

На личике любимой в последний раз засияла улыбка.

— Прощай, Миро. Я всегда буду любить тебя.

Их губы соприкоснулись, но поцелуй был холодным и безвкусным; не таким, как прежде. На глазах парня выступили слезы, а когда он их утер, она уже исчезла.

Мироэн сделал то, о чем втайне мечтал несколько

лет — он высказался. Какой бы ни была причина её появления, девушка помогла ему разобраться в своих эмоциях, чувствах; в самом себе.

— Спасибо тебе, Лира… — напоследок прошептал принц.

Всё, что так тщательно вырисовывалось, исчезло. Карие глаза снова погрузились в пучину мрака, но ненадолго.

*

Люмия подбежала к раненому старцу и ухватилась за окровавленную мантию. Хоухен чувствовал, как мерзкая отрава растекается по его телу, вызывая онемение конечностей. Дышать становилось все труднее, а находиться в сознании — тем более.

— Д-дорогая… — медленно шевеля губами, прошептал он.

— Дедушка, смотри на меня и не шевелись! Я что-нибудь придумаю! — судорожно прокричала девушка.

— Т-ты д-должна за-закончить н-начатое… Иначе б-будет еще одна напрасная ж-жертва…

Гаснущий взгляд в глазах пожилого мужчины заставил её вопить от безысходности. Она не могла думать ни о чем ином, кроме как о своем опекуне. Её руки трусились так сильно, что не смогли бы удержать ни лук, ни зачарованную стрелу. Девичьи уста стали произносить одну и ту же фразу: «Это конец… Я не смогу… Это конец…».

*

Бродяга признал, что ему достался нелегкий соперник: его атаки, как и он сам, были быстрыми и проворными, поражали со всех сторон: сверху, снизу и сбоку. Сент Вин взъерошился и разгневался, ибо Герц уже который раз встревал туда, куда не следовало.

— Твоя подружка уже ни на что не годна, круглолицый! — ехидно улыбнувшись, прокричал кровный.

— Ты не тявкай, а сражайся молча! — вызверился Герц, прибегая к радикальным мерам.

Парень пожертвовал скоростью своих атак, при этом увеличив их мощность. Убийца пошел на поводу и проделал то же самое, так как всего несколько точных ударов могли его полностью обезоружить. Однако игра по правилам Герца длилась недолго — охотник за головами оказался хитрее и раскусил вражескую задумку.

Самоуверенный мечник продолжал наносить удары и оттеснять недруга, пытаясь загнать его в тупик. Но, как только тот уперся спиной в небодрево, все резко изменилось. Сент Вин молниеносно скользнул в сторону, пригнулся и мощным ударом ноги повалил противника на землю. Ошарашенный герой попытался подняться на ноги, но у его горла уже сверкало ядовитое лезвие.

— Подлая крыса…

— Ты ходячая проблема, круглолицый. Такие дерзкие и упрямые люди вроде тебя долго не живут. Но признаю, с тобой было весело играться!

Мысль о расплате пробуждала похоть, вызывала эйфорию и услаждала душу кровного. Он был в шаге от очередного убийства, после которого список мертвецов стал бы на одно имя длиннее, однако…

Возведенный к небу клинок вылетел из его расслабленной руки. Сент Вин удивленно обернулся и получил прямой удар под дых, отбросивший его вглубь небольшой чащобы.

— Вот это сюрприз… — удивленно пробормотал Герц.

— Я переборол твой мираж, мерзкое отродье, — сердито выкрикнул заступившийся за друга Мироэн. Рана на его плече, из которой ранее сочился зеленый гной, затянулась. Глаза его налились неописуемой ненавистью и гневом, которые бродяга видел в нём впервые.

— Это н-невозможно… — промямлил наемник.

— Клинок Арида, я прав? — продолжил тот. — Знаешь, в тавернах информация расходится лучше, чем внутри гильдий. Я уж думал навестить дедулю, но раз боги даровали возможность убить одного из основателей «Черной Массы»… Почему бы ею не воспользоваться?

— Ты первый, кто выжил после иллюзии Арида, — с трудом вставая на ноги, молвил Сент Вин.

— Магия, скрытая в твоем фламберге… Она отравляет не только тело, но и душу; вызывает сильные галлюцинации и воплощает в реальность людские страхи. Ты, как и прочий сброд, думаешь, что я убил своих родителей и это заставит меня мучиться, страдать, но…

Губы принца вытянулись в кровожадной усмешке.

— Я благодарен тебе лишь за то, что ты открыл мне глаза на многие вещи и вернул из непробудного сна обратно в реальность.

— Даже если яд не сработал, я все равно не сдамся… Моя цель — убить тебя… Ради репутации и процветания клана!

Мироэн сжал пальцы в кулак так сильно, что несколько из них звонко хрустнули.

— Если твоя цель настолько глупа и смешна, то я не против. Ты покусился на жизнь моего дедушки, навредил невинным людям и сделал то, что я ненавижу больше всего, — посмел играть с моими чувствами. Ты покойник, Сент Вин.

— Ну, попробуй… — подобрав клинок, охотник за головами принял боевую стойку. Невзирая на изнеможденность и нехватку сил, его распирало от ярости и желания убить самого «Падшего».

— Будь по-твоему. Явись, огненный властитель песчаных земель! Фраксинус!

На секунду чертоги леса налились ярким светом. Вцепившись в темное древко артефакта обеими руками, герой поджал ноги и приготовился к затяжной схватке. Глядя на всё это, Герц осознал всю серьезность намерений товарища и решил не вмешиваться. Тем более что поводов у принца для этого было больше, чем у него.

— Ты точно справишься? — напоследок спросил он.

Парень промолчал, продолжая глядеть на худощавого наемника.

— Ты готов, Падший? — словно насмехаясь, спросил Сент Вин.

— Не могу дождаться, когда от тебя останется лишь горстка пепла, — вдогонку ответил тот и стукнул по влажной почве основанием косы. Лезвие Фраксинуса обрело багровый цвет и покрылось тонким слоем пламени.

Кровный широко улыбнулся. Его мечта — прославить собственный клан — придавала еще большей уверенности и почти стала явью. Дело осталось за малым — нужно было всего лишь добыть голову преступника.