Чтение онлайн

– Не знаю. Я сам задремал. Вот так, сидя на стуле.

– М-м, - промычал Оскар и оглядел комнату.

– Ты что-то хотел сказать?

Оскар старательно поскреб затылок.

– Пожалуй...- он помолчал, словно подыскивая подходящие слова.- Меня не спрашивали?

– Кто?

– Скажем... Женщина по имени Урсула,- он вопросительно посмотрел на аптекаря.

– Дня два назад...

– Два дня назад,-перебил его Оскар.-Два дня назад я думал, все кончено. Иного выхода, кроме как продать воспоминания, я не видел. Так заходила ли сюда Урсула?

– Ты с ней условился встретиться в моей .аптеке?

–

Да, ты что-то о ней знаешь?
– обрадовался Оскар.

– Она была у меня в день убийства... И ночевала здесь.

Оскар с минуту оторопело смотрел на Нерсеса. Потом его глаза округлились, и он рассмеялся.

– Чему ты радуешься?

– Выходит, когда Линда Ло в баре расспрашивала об Урсуле, она преспокойно спала у тебя в аптеке?

– Думаю, спала спокойно.

– O-ох!
– Оскар перевел дыхание.-Ты хороший человек, Нерсес. Ты мне очень нравишься. Значит, ты ее спрятал... А ты знал, что ее ищут?

– Она мне сказала.

Оскар был растроган.

– А мы-то решили, - вздохнул он, - навсегда покинуть Виланк и начать новую жизнь на незнакомой планете... А потом, когда случилось это...-он шумно высморкался, - на деньги, вырученные от продажи воспоминаний, я собирался отправить ее подальше от этого безумного мира. Таково было мое завещание.

– Она согласилась бы?

– Она мечтала уехать...

– С тобой.

– Ну конечно... По-моему, она взяла бы с собой и меня, хотя от настоящего Оскара сохранилась бы только... оболочка,- он посмотрел на свое тело как на чужое, словно со стороны.- И больше ничего. Мы построили бы дом на берегу реки, завели детей. Она бы рассказывала мне, то есть не мне, а тому пустому мешку, продавшему воспоминания, о настоящем Оскаре. Мой опустошенный мозг с радостью впитывал бы истории, воспринимая их, словно волшебные сказки.
– Оскар всхлипнул.-Но сейчас все изменилось, - утешил он себя.-Мы можем отправиться хоть сегодня. Верно?.. Я в долгу перед тобой, Нерсес.

– Почему?

– Потому что ты укрыл Урсулу. Если вдруг ее отыщет ПОСИЗУ, снова все полетит к чертовой бабушке. Ты понимаешь?..

– Одного я не понимаю, - сказал Нерсес,-почему ее преследует полиция?

– Разве не ясно? Из-за Зенона.

– Ты имеешь в виду, что Урсула...

– Да,- сказал Оскар.- К сожалению, это так.

– Неужели!

– Не могу простить себе, что выложил ей все о проигрыше. Нужно было потерпеть. Кто бы мог подумать, что она способна на такое? Теперь я ее понимаю: видеть разбитой самую заветную мечту. Житейские неприятности переносить легче... Что же касается иллюзий!.. Странно, однако это так, верно?

– Видимо.

– Не видимо, а точно. Могу привести множество примеров. Взять хотя бы случай, который произошел прямо у меня на глазах. На Бенедикте...

– Ты хочешь сказать, что Урсула...

– Да... В полдень я понял, что пропал, и поспешил к Урсуле. Ведь это касалось не только меня.

– Однако, проходя мимо двери Зенона Джабеза, переменил намерение? заметил Нерсес Мажан.

– Я человек гордый,- важно произнес Оскар.- Игра во всех случаях остается игрой. Правда, сейчас я упрекаю себя за то, что не зашел тогда к Зенону.

– Почему?

– Зайди я к нему, не случилось бы всего этого. Мой жалкий вид его бы обрадовал. Он бы не стерпел и послал меня в отделение банка. Конечно, не сказав об ожидающем меня там сюрпризе.

– Эту возможность

я упустил из виду,- скорее сам себе сказал Нерсес Мажан...- Она не исключается.

– Что именно?

– Да так, ничего... Значит, ты отправился к Урсуле.

– Она сразу заметила, что я чем-то удручен. Я нидего не хотел рассказывать, но можно ли остаться верным своему решению, если имеешь дело с женщиной, которая с первого взгляда поняла, что тебе наступили на хвост? Можно?..

– Не знаю.

– Уверяю тебя, нет. В таких случаях женщина становится невероятно упрямой и настойчивой.

– Одним .словом, ты все ей рассказал.

Оскар кивнул.

– Впрочем, и рассказывать-то было особенно нечего.

Я говорю ей: "Проиграл свое состояние. А полдень уже прошел". Вот и все. И вдруг вижу, как она медленно оседает на пол. Закрывает лицо ладонями. Она переживала те самые минуты, о которых я только что говорил. Минуты, когда понимаешь, что рушится твой мир. Я попытался поднять ее. Но она не захотела. Потом она встала и, не глядя на меня, произнесла: "Что же нам делать, Оскар?" А я ответил, что пришел как раз для того, чтобы решить это. "Постой... Я сейчас посмотрю, что делает Зенон",- сказала она и вышла из комнаты.

– Она ничего не взяла у тебя?

– А что она могла взять?
– спросил недоуменно Оскар.

Нерсес Мажан разочарованно посмотрел на него.

– Почему она вдруг решила пойти к Зенону?

– Это старая история... Знать бы, что стрясется такая беда, не пустил бы. Пусть лучше Зенон застал бы меня у Урсулы. Такое уже раз случилось несколько лет назад, мы едва но попались из-за своей неосторожности. Неопытные были, да и Зенон объявил, что навсегда улетает с Виланка. Посла этого случая Урсула всякий раз сама шла к нему узнавать, не нужна ли ему.

– Теперь понятно,- сказал Нерсес Мажан.

Оскар усмехнулся:

– Конечно, это было нехорошо по отношению к Зенону. Поэтому я безропотно уступал ему первенство. Ну и что же, что мы находились наВиланке? Кто сказал, что здесь нельзя любить? Скажи, разве это запрещено?

– Нет,- грустно ответил Нерсес Мажан.- Не запрещено.

– Вскоре Урсула вернулась... Никогда еще я не видел ее такой бледной.

.- Что она сказала, когда вернулась, ты помнишь?

– Стала уговаривать уехать, не теряя времени... Однако ты допрашиваешь получше, чем Линда.

– Разве я допрашиваю?
– смутился Нерсес.- Меня просто одень занимает эта история. Я же не виноват, что вы договорились о встрече именно в моей аптеке. .Из-за вас я эти дни не могу нормально работать. Совсем выбился из колеи.

– Просто более удобного места мне тогда не пришло на ум,- оправдывался Оскар.

– Случается... Значит, Урсула убеждала тебя покинуть Виланк.

– А я не смог сдержать смех... В безнадежной ситуации я обычно начинаю смеяться... Нервы, наверное. Недешево обошелся мне Виланк. Я ей говорю: "Как же мы можем уехать, если я проиграл все". А она мне: "Ну что ты остолбенел?
– Тряхнула меня за плечи.- Служитель того и гляди заметит, что Зенон убит". Только тогда я понял, что произошло. Договорились встретиться в аптеке на улице Большого пса. Я убедил ее немедленно уйти из "Капеллы". После ее ухода я заперся и принял холодный душ. Хотел собраться с мыслями. Вот тут-то мне и пришло на ум продать воспоминания.