Антимаг
Шрифт:
Вопреки ожиданиям Стрижа, разместили их не на постоялом дворе, а в доме старосты - самом большом и богатом в посёлке. Видно местные приличия не позволяли поселить графскую дочку там же, где обычных гостей.
– Не позорь нас, Лаура!
– сквозь зубы прошипел Итар, откручивая крышечку с фляги.
– Выпей отвар и отоспись, кузина. А потом выходи замуж, как тебе и велел отец.
– Когда ты хотел эту женщину, твоя кровь кипела, даря мне пищу, - разлёгшись на лавке пояснила Белочка. Зрелище было чарующим и Лёха невольно уставился на неё.
–
– Уберите оружие, нас почтил своим присутствием гость. Его светлость граф Гарм из рода Пурпурных Змей прибыл, чтобы принять участие в завтрашней церемонии.
– Рад видеть вас в добром здравии, моя дорогая, - он вежливо склонил голову перед побледневшей Лаурой.
– Не могу описать, как мы волновались за вас! Вести о случившемся подкосили вас, но я и представить не мог, что вы решите сбежать чтобы вернуться в родной замок! Вам стоило просто сказать и я доставил бы вас туда лично!
Он бросил выразительный взгляд на Лёху и Мию. Те вопросительно посмотрели на Лауру.
Откусив кусок пирожка, он замолчал, провожая глазами двух пацанов с самодельными удочками.
Тут она была права: даже если сделать вид, что она понятия не имеет кем был незнакомец, вызволивший её из плена, Гарм не успокоится. И вряд ли кто-то откажется разменять родственницу на союз с сильным кланом в столь непростые времена.
– Я не приму ничего от этого человека, - заявила графиня.
– Я хочу присутствовать на совете с остальными родичами.
– Тогда договоримся ещё и на том, что в подобные моменты тыбудешь делать вид, что тебя не существует, - внёс коррективы Лёха.
– Не хочу, чтобы меня, как в том анекдоте, советами замучили.
Он вытащил небольшую серебряную фляжку и протянул её Итару.
Опёршись о перила, она уставилась куда-то вдаль, словно желая рассмотреть лес за деревенскими стенами.
– Ага, - кивнула Миа.
– Учёные говорят, что так они эволюционировали. Пару миллионов лет назад это были просто нелетающие птицы. Рыли норы, чтобы укрываться от врагов. Ну и постепенно перешли на подземный образ жизни.
При виде него Белочка оживилась и облизнула мордашку длинным раздвоенным языком.
– Вот, успокаивающий отвар. Унимает нервозность, помогает уснуть. Лекарь настаивает, чтобы она принимала его не мене двух раз в день на протяжении месяца.
– Да, моя дорогая, - с притворным сочувствием согласился Гарм.
– Замок сейчас в удручающем состоянии, там будет много посторонних и не все из них будут любезны с вами. Такому нежному цветку не следует подвергать себя подобным испытаниям. Мои люди доставят вас в мой замок, где вы сможете воссоединиться со своим женихом.
Лёха молча задвинул Лауру за спину, не особенно размышляя о том, что её магия куда более эффективна против такого рода противника.
Лёха лишь дёрнул щекой, не желая вступать в бессмысленный разговор с демоном. Лишь отметил, что с каждой минутой его речь
Итара компания наёмников явно не смущала. Судя по тому, что успел увидеть Лёха, этот рубежник больше времени проводил “в поле” со своими бойцами, чем в приличествующем аристократу обществе. И простые солдаты явно ценили и любили командира, делившего с ними все тяготы и радости походной жизни.
– Даже после того, что сделал Гарм?
– изумилась эльфийка.
– Может я бы так и сделала, если бы была уверена что он, или кто-то другой не снюхался со Змеями, - ответила она.
– А если не снюхался сейчас - может сделать это позже.
– Жива, - повторила она, словно этот факт удивлял её саму.
– В том числе благодаря им. Отныне эти двое - мои телохранители.
Может позже представится шанс получше...
Проводив его взглядом, Миа с Лёхой переглянулись и зашли в избу.
– А ты справишься?
– прямо спросил он, садясь напротив девчонки.
Глава 23
– Можете встать, - в наступившей тишине голос представителя императорского рода звучал оглушительно.
– А заодно объяснить почему сюда набилось столько вооружённых людей. Вы затеяли прискорбную свару в этот скорбный для Кречетов час?
Поднявшийся с колен Стриж оглядывал вошедшего, стараясь выглядеть ровно так, как и положено простолюдину, узревшему небожителя. Тигр, как мысленно обозначил его Лёха, выглядел скорее франтом, чем бойцом. За сорок, но выглядит зрелым, а не потасканым. Хорошо сложён, дорого одет, держится с небрежным высокомерием, явно читающимся за вежливой улыбкой. Его медно-рыжие волосы невольно напомнили о покойной Лисе, вызвав у Стрижа подсознательную неприязнь.
– Жду не дождусь, - буркнул Лёха.
Как отметил Стриж, чаще всего в качестве “батареек” использовали полуухих, но встречались и люди. И глядя на них Лёха мысленно подсчитывал сколько его сородичей сейчас заперты внутри этих тел.
– О, ваше высочество, это было бы поистине прекрасно, - беззаботно улыбнулся Гарм глядя прямо на Лауру, - но будем реалистами. Эта юная дева, я надеюсь, когда-нибудь станет прекрасной женой, но вряд ли её примут как лидера клана в столь непростое время. И у меня достаточно племянниц, так что я не теряю надежды породниться и с новым главой клана.
Бросив взгляд на Лауру он увидел, как девчонка сжала губы и украдкой утёрла слезинку. Что бы юная графиня не испытывала в этот момент - она не собиралась демонстрировать свою слабость.
Интересно, если убить всех этих магов, сколько из освободившихся землян вернут себе разум? Десяток? Меньше? На армию не похоже. Да и сколько среди них таких, что сумеют воевать и убивать?
Лаура вернулась меньше, чем через час. Влетела в комнату, словно рассерженная птаха, и крепко сжала маленькие кулачки. По блестящим в её глазах слезам Лёха понял, что хороших новостей можно не ждать.