Чтение онлайн

Лишь на пятый раз получилось. Сломала скобу. Откинула цепь, не понимая смысла в большой цепи. Сто раз обмотали, рассчитывая, что посмотрят, испугаются и уйдут?

Не в этот раз…

Открыла скрипучую дверь и задохнулась от невыносимого запаха отходов животных, немытости и плесени. Маханула рукой, отгоняя вонь, и пошла по лестнице, спускаясь куда-то вниз. На последней ступени я поняла, что попала в подвал с клетками, в которых находились животные.

Медведи.

Да столько, что им места не хватало.

Будто их трамбовали в клетки.

Захотелось убежать – мое первое желание. Но не могла…

Прошла вперед, отмечая, что животные на железных коротких цепях. Подошла к первой, где лежали медвежата и содрогнулась от ужаса. Они умирали. В огромных черных глазах видела обреченность. Еды нигде не было. Их не кормили. Даже миски с водой не увидела.

– Как жестоко… – прошептала, двигаясь дальше, ужасаясь безжалостной картине.

И тут увидела ЕГО. Того огромного медведя, который… напал на меня… там у избы. Он находился в двойной клетке с крупными звеньями, все лапы и шея в кандалах. Держали как особо опасного преступника.

Приблизилась и опустилась на корточки, желая посмотреть в глаза. Закрыты. Но он дышал, его тело медленно опускалось и поднималось. Спит или в сознании, но нет сил.

Только хотела уйти, когда вдруг по коже прошла дрожь. Ознобная и необъяснимая.

Медведь. Он смотрел на меня пронизывающими янтарными глазами. В черных зрачках видела нечто такое, заставляющее мое сердце биться сильнее. Зверь дернулся, но цепи вернули на место.

Дикий рев оглушил. Медведь пришел в ярость. Лежать он не собирался, вновь попытался встать, но получилось лишь отползти. Его черный нос коснулся клетки и потерся.

Не удержалась и провела пальцами по мягкому носу. Хотелось успокоить и взбодрить.

– Ну, привет, мишка. Как-то плохо ты выглядишь, – прошептала и посмотрела по сторонам.

Как же их сюда загнали? Не через лестницу – это точно. Не пролезли бы, особенно этот громила. Через замок отпадает вариант, и тем более через склеп. Значит, где-то есть дверь.

Только где?

Отошла от клетки и приступила к осмотру. В кромешной темноте это было довольно… легко. Так как щель была заморожена льдом. Подошла и, осмотрев фронт работы, стала долбить молотком, желая открыть. Замка не было, лишь засовы. Порадовалась. Вроде как несложно. Должна справиться.

Через пять минут так не считала. Я колотила лед и удивлялась его крепости. Да тут кол нужен.

Случайную мысль не оставила без внимания. Прошла по коридору и нашла гвоздь. Решила вбивать в лед. Поставила ржавый гвоздь и ударила.

И… получилось.

Так продолжала несколько раз, пока не разбила весь лед.

Настала очередь засовов. Сверху и снизу. К сожалению, и они оказались заморожены.

Справилась за двадцать минут, показавшиеся мне вечностью. Открыла и увидела, что дверь выходит в лес. Зеленый, зовущий.

А кругом белый снег.

Надо же…

Ладно. Пора действовать.

Сказать честно, было страшно выпускать зверей, но я надеялась, что меня не сожрут. Сколько дней они голодали?

Одну за одной я открывала клетки. Сказать что переживала, это ничего не сказать. Меня потряхивало, но глаза бояться, а руки делают.

Медведи сразу не шли. Лишь через время первыми выкатились медвежата. Они осторожно плелись к выходу, лишь изредка поворачивая головы, поглядывая на меня и большого медведя. Следом остальные.

Когда все ушли, я выдохнула и приблизилась к клетке.

– Ну что же, приступим. Надеюсь, что у нас поучится. Тебя же закрыли на сто замков… – выдала и принялась бить молотком.

Не поддавался, но я старалась. Несколько раз ударила по пальцам, отчего шипела сквозь зубы, но продолжала дальше. И когда, наконец, он рухнул на землю, я выдохнула.

– Наконец-то!

Открыла дверь и вошла внутрь.

Медведь лежал на прежнем месте. Лишь зрачки бегали, наблюдая за каждым моим шагом. Пришел его черед. Он ждал.

– Мда… – приблизилась к цепям, закрепленных к клетке. Оставалось только выбить скобы. И желательно поскорее. Я тут уже вечность.

Получалось, но с трудом. Вспотела, пока отцепила три цепи. Плюхнулась на землю и обхватила ладонями голову. Приходила в себя, наблюдая, как по клетке маячил медведь. Цепи тащились за зверем и гремели. Картина маслом…

Вдруг гризли оказался рядом, нависла надо мной. Он поднял голову и опустил.

Благодарит? Вероятно.

Показалось невероятно милым, и я устало прошептала:

– Ты свободен. Мы… в расчете.

Черный нос зверя уткнулся в плечо. Не ожидала, поэтому застыла на месте, боясь двигаться. Странное ощущение, волнительное, но приятное.

Улыбнулась, наблюдая, как медленно передвигается гигант к двери. Поднялась и поплелась следом к открытой двери. К свободе.

Оказавшись на снегу, медведь остановился. Видела по взгляду, что он чего-то ожидает.

Меня?

Нет. Я должна была остаться. Да и не хотелось прогуливаться с голодными медведями.

– Я не могу уйти… – тихо проговорила, прислонив руку к груди. – Мне… еще нужно разобраться со своим прошлым.

Медведь долго смотрел, а потом кивнул и поковылял за другими медведями. Появилось ощущение, что он понял.

Они все исчезли за деревьями, пропадая за белым сугробом. Морозный воздух наполнял легкие. Свежо и легко на душе, словно камень с груди убрала и теперь могла наслаждаться. Всем. Чудесной погодой, необычной природой. Словно соглашаясь со мной, серое небо озарилось яркими лучами солнца, и снег залило серебром. Невероятная картина. С моего места даже показалось, что следы медведей исчезли в этой красоте.