Змей Севера

Восточная Римская империя около 376 г. н.э.

Дунайский лимес и прилегающие земли около 376 г. н.э.

В IV веке н.э. Римская империя существовала в виде двух половинок —

Восточной и Западной. Обе половины подверглись колоссальному давлению со стороны тех, кого римляне называли варварами. Теперь у варваров были армии, сравнимые с римской, и стояли они вдоль границ внешних римских провинций, подвергавшихся интенсивной миграции населения Дальнего Востока.

Восточной Римской империи угрожали готы с севера и Персидская империя — с юга — и те, и другие угрожали захватить римские территории. Таким образом, Рим впервые за многие столетия был вынужден отказаться от территориальной экспансии и задумался об обороне, определении постоянных границ, укреплении фортов, сторожевых башен и пограничных застав. Рим должен был защищать жизни своих граждан.

Чтобы поддержать новую систему пограничного контроля, император Диоклетиан, а позднее Константин (Великий) разделили армию на две большие категории. Комитаты, или комитатенсы — были потомками прежних полевых легионов. Это были мобильные экспедиционные войска, предназначенные для отражения угроз и выполнявшие исключительно боевые задачи. Лимитаны — пограничники — по сравнению с ними были легче вооружены и хуже обучены; в эти войска набирали бедняков, платили им мало. Им было поручено восстанавливать старые форты и укрепления — лимесы — на границах империи, а затем нести здесь службу, в любой момент ожидая, что из туманных далей появятся несметные полчища врагов. В том, что враги придут, никто уже не сомневался. Вопрос был только один — когда?..

Структура командования армии Восточной Римской империи

Свидетельства о численности подразделений в позднеимперский период неоднозначны. Небольшие отряды из традиционных легионов — вексилляты — вливались либо в легионы комитатов, либо в легионы лимитанов. Тем не менее, на основе исследований можно говорить о следующем.

В среднем легион комитатов насчитывал от одной до двух тысяч человек. Легионом командовал трибун, несколько легионов составляли полевую армию, которой командовал комес.

Средняя численность легиона лимитанов варьировалась в большей степени, поскольку зависела от интенсивности расположения лимесов вдоль границы, но в целом здесь тоже насчитывалось от тысячи до двух тысяч человек. Легионом также командовал трибун; комес командовал несколькими легионами в данном регионе.

Звание примипила (главного центуриона) носил командир Первой центурии Первой когорты легиона — подразделения, выполнявшего наиболее опасные задачи и всегда находившегося в авангарде легиона.

Первоначально был набран Юлием Цезарем еще в середине I века до н.э. накануне вторжения в Галлию. Вполне вероятно, что именно этот легион сражался во время знаменитой осады Алесии и в битве при Дирракиуме в Фарсале. Спустя двадцать лет был распущен.

Был преобразован при Августе, после чего нес службу в различных регионах вдоль Рейна и в Далмации (совр. Хорватия). К концу IV века н.э. легион обосновался в нижнем течении Данубия (совр. Дунай) в городе Дуросторум (территория современной Болгарии). Подразделения легиона несли службу как в самом городе, так и вдоль вверенного им участка границы; вексилляты этого легиона принимали участие в войнах за пределами империи.

Что касается структуры легионов, то к концу IV века

нашей эры она еще не устоялась, поскольку шла активная перестройка армии в целом; однако старшие командирские должности — трибун, примипил, центурион и опцион — скорее всего, остались без изменений. Под их началом находилось подразделение с вполне классической структурой: в когорте было 480 человек (кроме усиленной первой когорты), каждая когорта делилась на шесть центурий по 80 человек.

Далее в таблице приведен примерный состав XI-го Клавдиева легиона в период около 376 г. н.э., включая легионеров, приданных федератов и вспомогательные подразделения, которыми обычно доукомплектовывали легионы.

XI-й Клавдиев легион (1760 человек)

Около 337 г. н.э. в конце своего правления и в краткий период консолидации Римской империи император Константин провозгласил религиозную терпимость к христианству. Тем не менее еще до этого события, а также в течение следующего столетия христианство претерпело крупный раскол: он состоял в конфликте между Арианами и исповедующими принцип Святой Троицы. Коротко говоря: Арий, христианский пресвитер из египетской Александрии, проповедовал, что Бог (Отец) и Иисус (Сын) не существуют вместе в вечности, и что Иисус был смертным творением Бога Отца. Это утверждение вступало в прямое противоречие с учением о Святой Троице, согласно которому Бог, Иисус и Святой Дух сосуществуют в единой божественной ипостаси. Ариане стали миноритарной сектой, однако отдельные правители, в том числе император Восточной Римской империи Валент, поддерживали их в разные периоды.

Несмотря на этот раскол, большинство императоров (за редким исключением, например, за исключением Юлиана Отступника) и их приближенных приняли христианство вскоре после указа Константина о веротерпимости. Однако простые граждане и солдаты в легионах переходили в новую веру медленно и неохотно. Старым богам поклонялись еще с полвека после смерти Константина, а персидский бог Митра был особенно популярен в легионах.

Константинополь, лето 352 г. н.э.

На северной кромке Константинополя, в двух шагах к востоку от гавани Просфорион, полуденный зной раскалял уединенную пристань. Небольшой отряд легионеров из городского гарнизона стоял на берегу, вглядываясь в мерцающие воды Золотого Рога и виднеющийся за ними северный мыс. Позади солдат высились морские стены, скрывая их от величия и суеты огромного города; лишь изредка до доков доносился приглушенный рев с Ипподрома.

Опцион Траян беспокойно переминался с ноги на ногу; пот струился по спине под чешуйчатым доспехом, а соленый морской воздух ничуть не утолял мучительную жажду. Он сморщил крючковатый нос и, прикрыв глаза ладонью от слепящего солнца, вновь оглядел водную гладь. Тихую поверхность тревожили лишь торговые суда да рыбацкие лодки, в то время как галеры имперского флота стояли на якоре неподалеку, не ведая о том, что должно произойти на этой пристани. Траян снова сменил позу, нервно постукивая ногой.

— Он придет, — пробормотал центурион Валг.

Траян нахмурившись посмотрел на командира: грубое лицо стареющего седовласого центуриона скривилось в зловещей усмешке, а рука, казалось, так и жаждала лечь на рукоять меча. Опцион быстро огляделся — на лицах остальных восьми легионеров читалось то же выражение. Затем он заметил движение на зубцах морских стен: блеснул конический шлем с характерным для сагиттария наносником. Потом еще один, и еще.

— Лучники тоже здесь, господин? Чтобы проследить за обменом пленными? — спросил он Валга. — Не слишком ли круто для нашего… гостя?