За секунду до...
Шрифт:
— Так вот. Я что хотел сказать… в общем, у неккери обостренное обоняние. Они чувствуют все запахи.
— И что? Не понимаю, куда ты клонишь?
— Эльзин не взлюбила Троя. И если вы, ну… проведете вместе время, его запах останется на тебе.
— Хочешь сказать, что мне нельзя общаться с Троем? — вытаращилась на мужчину.
— Не общаться, а… спать с ним.
Я поперхнулась и закашлялась.
Ничего себе!
— Гм, я правильно поняла? Если мы с Троем будем проводить ночи вместе, Эльзин это почувствует?
Сэм кивнул, бросив на меня
— Ну… — почувствовала, как щеки заливает краской. Весь разговор казался странным. И тема получилась щекотливая, — я и не рвусь к общению с Троем. Но он ясно дал понять, что не отступиться. Как мне быть?
— Я могу переговорить с Дином. Тот сообщит хозяину, а он, думаю, прикажет, чтобы Трой тебя не трогал. Полагаю, для вейра Дайрона Эльзин представляет большую ценность. Если приручению неккери будет кто-то мешать, то…
— Ты ведь понимаешь, что Троя это не остановит? Он сам сказал, что пришел за мной. Не понимаю, зачем?
— Я бы мог помочь, если ты действительно не хочешь иметь дел с ним, — предложил Сэм.
— Ты прав. Не хочу. Я, конечно, благодарна, что он не бросил меня в кратаре. Но за помощь я заплатила высокую цену, — последние слова я цедила, уставившись в пол. Седой был тем, кто своими глазами видел, что со мной сделали те подонки. Живым напоминанием.
— Прости, что напомнил тебе. Я пришел слишком поздно. Уже ничего нельзя исправить.
— Не кори себя. В том, что случилось, есть вина Троя. Он знал, что Череп не отступится. Мог принять меры, но предпочел пустить на самотек. А ты дал мне возможность отомстить. И в кратаре я продержалась только потому, что ты был рядом. Поверь, я ценю это и никогда не забуду.
— Ди, — воспрял духом мужчина, — мы могли бы…
— Быть друзьями, — закончила за него и увидела, как он вздрогнул. Прекрасно понимала, о чем хотел сказать Сэм, но слишком хорошо к нему относилась, что согласиться на его предложение. Это отбросило бы его на уровень Троя. А мне бы не хотелось дарить надежду, не испытывая серьезных чувств. Это было бы подло по отношению к нему.
— Да. Именно. Ну, я пойду тогда? — пробормотал Седой и, заторопившись, выскочил из загона.
Эльзин, молчаливо прислушивающаяся к разговору, недовольно фыркнула, ткнув меня носом в плечо.
— Считаешь, я не права? — погладила неккери по золотой шерстке, — просто не хочу обманывать. Он достоин большего, чем секс в благодарность.
Золотце подняла голову и посмотрела мне в глаза. Показалось, или во взгляде было осуждение?
— Ладно! — я встряхнулась, — мне нужно уйти. Дин обещал научить меня кое-чему. Я скоро вернусь и загляну к тебе. Хорошо?
Неккери, чуть присев, поднырнула под мою руку, требуя ласки. Даже заурчала, словно кошка, когда погладила ее по шее и почесала за ушком.
— Не скучай тут, — чмокнула Эльзин в прохладный нос и помчалась к выходу.
Однако заглянуть к Золотцу сегодня так и не смогла. Больше двух часов провели с Дином и Сэмом на пастбище. На самом деле, ничего сложного в выгуле неккери не было. Животные сами
— А как же? — неприятно поразило понимание того, что в определенные дни месяца не смогу даже подойти к Золотцу.
— Именно поэтому необходимо, чтобы Эльзин подпустила к себе кого-то из нас, — догадался Сэм, — одна из причин, почему за неккери следят мужчины.
— Есть и другой выход, — Дин поморщился, — к нему прибегают, если связь между животным и человеком уже образовалась.
— И какой же?
— Специальное зелье. Его широко применяли несколько лет назад.
— Почему мне слышится какой-то подвох? — с сомнением уточнила я.
— Зелье останавливает женский цикл и все, что с этим связано. Навсегда.
— Но это ужасно! Как можно жить, если тебя лишили того, что составляет смысл? Того, что предназначено самой природой?
— Поэтому здесь практически не осталось женщин, — хмуро ответил Дин, — немногие смирились с таким положением. Кто-то угас, утратив интерес к жизни, кто-то покончил с собой. А кто-то смирился, но очерствел настолько, что…
— Хочешь сказать, что женщины в поместье… они все принимали это зелье? — поразилась жуткой догадке. Это многое объясняло в поведении той же крелы Мати или Дарьи. Помимо личной трагедии, что привела их в этот мир, несчастных лишили надежды на новую жизнь. На будущее.
— Кроме Ирмы и Азалис. Они появились уже при вейре Дайроне. А он запретил привлекать их к уходу за неккери. Хотя, как ты убедилась, животные быстрее идут на контакт именно с прекрасной половиной человечества.
— А что будет со мной? — в уме с ужасом прикидывала, сколько дней я уже тут нахожусь и когда ожидать неприятностей. Получалось, что времени осталось меньше недели.
— Мы справимся, Ди, — неожиданно поддержал Сэм, тронув меня за плечо, — Эльзин ведь нормально сегодня на меня отреагировала. Завтра снова попробуем. Она привыкнет ко мне. А ты, со своей стороны, постарайся помочь и неккери, и…
— Нам, — вмешался Дин, — я тоже хочу помочь. На моей памяти Эльзин первая самка неккери, которая пошла на контакт.
— А что на это скажет Дарья? — язвительно поинтересовалась я, — или ты не поэтому так поспешно сбежал в обед?
— Она… на самом деле хорошая, — смутился Дин, — но чувствует себя ущербной. Зелье лишило ее способности к материнству. А физическая близость не приносит никакого удовольствия. Ну, ты понимаешь, о чем я. И твое появление — вызов для всех. Все здесь делают вид, что семья ничего для них не значит, что жизнь коротка и тут нет будущего. Но втайне многие лелеют надежду. Не вернутся, нет. Но хотя бы почувствовать, что такое настоящая семья.