Чтение онлайн

— Шучу, — Чика стал снова серьезным. — Мне оно действительно нипочем. Тренировали нас, сам понимаешь, на совесть. Поди, служил — знаешь. А вот откуда у этого гражданского столько выдержки — ума не приложу. Ты мне скажи. Только честно. Сможешь «Мамины Бусы» из «Жарки» достать?

— Нет, конечно. Мне руки дороже.

— Во, а он смог.

— Чика, кончай человеку втюхивать. — Вмешался в разговор Антиквар, представляя, на что сейчас похоже лицо Сергея. — Ты его слушай больше. Было дело. На спор. По пьяной лавочке поспорили мы с одним сталкером. А все почему. Потому, что слухи они ведь разные бывают. Вот один из них такой, что, мол, я могу любой артефакт, откуда угодно достать. Все мне нипочем. Он меня как увидел. Как давай меня грузить: «Что и, правда, любой? Не врут?» А я возьми и по пьяни тявкни: «Конечно, не врут!!! Ты, что сомневаешься?» Так мы с ним и поспорили. Все бы ничего, да только наш разговор пол кабака слышало. Я как проснулся, как вспомнил! Так думал, что все. Приехал. Репутация, она, брат, на дороге не валяется.

За свои слова надо отвечать. Пришлось ответить.

— Так как ты ее смог достать? — не унимался Сергей.

— А вот это, оказывается, очень просто. Если знаешь, как делать. «Жарка», она ведь не простая. Любой аномалии нужно время, чтобы опять активизироваться. Обычно это занимает от двух до семи секунд. Все зависит от типа и «возраста» после Выброса. Так вот «Жарка» — она самая долгая из всех. Семь секунд — уйма времени. Как только мы нашли такую, где «Бусы» светились, я ее болтом разрядил и как только она потухла, хвать, и будь здоров! Нет, там конечно жарко. Очень. Но, если не голыми руками, то пара секунд тебе не повредят. Так, обожжешься, как о чайник с кипятком, но в целом терпимо. Так что репутацию свою я спас. С тех пор постарше стал, ума поднабрался. Ведь сколько не ходи по Зоне, а все равно все тут сдохнем.

— Почему?

— Это ты у Чики спроси почему.

— Потому, что назад нам дороги нет, — грустным голосом выдавил из себя Чика. — Зона внутри каждого из нас. Она проклеймила каждого и каждый теперь ее собственность. И как нам быть — она сама решает. Захочет — сдохнешь. Захочет — живым уйдешь. Но все равно вернешься. Она как наркотик. Тянет и манит. Понаблюдай за собой. И ты поймешь.

Сергей призадумался. А ведь действительно. Чика в чем-то прав. Каждый раз, уходя и возвращаясь из рейда, Волков ненавидел Зону. Он видел смерть друзей, видел то, что Зона сделала с природой некогда красивого уголка Украины. Он проклинал ее по несколько раз кряду. Но, потом придя в себе после тяжелого выхода, чувствовал, что его опять и опять тянет туда. Нет. Никто их них уже никогда не станет нормальным человеком. И дело тут не в здоровье, которого здесь не приобретешь. Только потеряешь. Дело в психике. Ты с ужасом начинаешь осознавать, что зависим от всего этого. Это как на войне. Только здесь другая война. Страшная и подлая. Ты словно пешка бродишь по доске, пытаясь, стать ферзем. Но этого никому не достичь. Ибо ферзи здесь не они. А кто-то другой. Кто? Ответа на этот вопрос у него не было. Да и, наверное, ни у кого из них. Тяжелые размышления прервал Антиквар:

— Все ребятки пойдем. На бывшей базе «Свободы» отсидимся.

Сталкеры поднялись. Народ был тренированный и все прекрасно знали, что долго торчать здесь нельзя. Защита — это хорошо, но и она не железная. Выстроившись в привычном порядке, сталкеры двинулись к выходу из тоннеля, который, по словам Сергея вот-вот должен был появиться. Волков не ошибся. Примерно через сто метров тоннель завернул направо и перед друзьями вдалеке забрезжил свет. А еще через полчаса сталкеры, наконец, вышли на открытое пространство.

— Ф-фух, — выдохнул Чика, — наконец-то. Я уже думал, что конца и края этому переходу не будет.

Антиквар, в это время просмотрел показания дозиметра и, убедившись в отсутствии сильного фона, открыл шлем, вздохнув полной грудью.

— Не вздыхай так, легкие выплюнешь, — Чика не изменял себе и при возможности обязательно подначивал напарника. — Того и гляди закашляешься. Антиквар даже бровью не повел:

— Будешь трындеть — останешься голодным. Ты и так в Баре полторы моей месячной дозы сожрал. Причем на халяву.

— Э, ты чего это? — обиделся Чика, — Я ее честно заработал! Не надо тут мне потакать. И вообще! Причем здесь я? Это все эти, Серегины дружбаны меня уговаривать начали!

— Ага! Смотри, Серега, сейчас у него нимб над головой светиться начнет. Хорош дурачком прикидываться. Ты же знал, что тебе пойло фиолетово? Знал?

— Ну.

— Гну, — срифмовал Антиквар, — знал и промолчал. А это значит что? — и Антиквар с преувеличенной серьезностью оглядел всех, — А это значит, что ты воспользовался незнанием братьев-сталкеров и преследовал чисто коммерческие цели.

По глазам Чики было видно, что напарник обиделся основательно и надолго. Гайдамак стоял, насупив брови, и молчал. Ответить ему было нечем. Антиквар разделал его под орех. Сталкер, довольный своим пассажем, не собирался долго мучить своего друга. Помолчав еще с минуту, Антиквар засмеялся, не в силах больше терпеть. К нему присоединился Волков. Чика замахнулся на него прикладом:

— Вот как дать бы тебе! А потом тебе, — его взгляд переместился на Волкова, — будете знать, как честных людей подкалывать. Отчитывает он меня. Я тебе дам «без жратвы». Я так не могу! Я ж живой человек!

— Шагай уже, «живой и честный». — Антиквар утирал выступившие на глазах слезы, — лучше давай метнись к базе. Посмотри что там аи как. У тебя это лучше всего получится. А мы с Седым навестим схрон «Долга», пополним запасы, так сказать. Грешно от таконго подарка отказываться. Что скажешь, Серега?

— Я не против, генерал скинул мне код.

— Тогда пошли. Чика, мы там тебя подождем. Не волнуйся, про тебя никто не забудет, так что давай, дуй на разведку.

Чика, довольный, что его профессиональные качества вновь не остались без внимания,

захлопнул шлем и шустро засеменил в сторону дороги, которая уходила к базе. Но в планах бывшего старлея она никак не значилась и, не добегая до нее с десяток метров, Чика нырнул в кусты. Раньше «Свободовцы» очень тщательно расчищали местность вблизи базы и дорог, опасаясь нападения. Местность здесь была очень неспокойна. Во-первых, сказывалась близость Рыжего леса и ЧАЭС, откуда постоянно Зона подкидывала им сюрпризы в виде зомби и прочей нечисти, а во-вторых «Долг» тоже частенько доставал их своими вылазками, каждый раз уменьшая ряды «Свободы» на парочку-другую человек. Однако и сами теряли столько же. Бойцы «Свободы» были тертыми калачами, хотя и не такими дисциплинированными. Что их в итоге и погубило. Дерзкий и наглый по своему исполнению налет Черепа был явным тому подтверждением. Полковник Черепанов и его группа мастеров, которых он увел, чуть было не приведя клан «Долга» к расколу, изрядно уполовинили число «Свободовцев». В тот день лишился жизни глава клана Лукаш и с ним все его близкие соратники. «Долговцы» собрали тогда страшную жатву. Но и сами почти все полегли. В живых удалось остаться только Черепу и еще двум человекам. Больше их никто не видел. Закончили дело по разгрому базы военные, после неудачной попытки взятия ЧАЭС под контроль. Звено вертолетов поработало на славу, завершая начатое Черепом. Остатки некогда сильной группировки ушили вглубь Зоны и осели на Янове, где обитали на данный момент. С той поры территория вокруг базы была основательно заброшена. Все вокруг поросло бурной растительностью. Зона старательно отвоевывала у человека территорию. Сейчас сталкерам это было только на руку. В том месте, где исчез старлей, не шелохнулся даже листик. Сергей, в который раз подивился сноровке бывшего спецназовца. Что и говорить — школа.

— Вот и ладушки. А мы пока посидим и подождем, — С этими словами Антиквар направился в сторону одиноко стоящих строительных вагончиков, в полу одного из которых и был вырыт приснопамятный схрон. Волков последовал его примеру.

Тем временем Чика, тщательно скрываясь, подобрался к задней стороне забора, опоясывавшего всю территорию базы. Забор местами был повален. Возле разломов виднелись нагромождения бетона и арматуры. К одной из таких куч и направился Гайдамак, преодолевая расстояние ползком. До назначенного времени рандеву оставалось еще полдня, но никто не был застрахован от того, что любая из сторон могла выслать вперед наблюдателей, чтобы разведать местность заранее. И та и другая сторона не отличались простодушием и отсутствием ума, а посему существовала большая вероятность нарваться на любого из них. Чика, наконец, добрался до заветной груды и, устроившись поудобнее, принялся изучать местность. Внешне все выглядело спокойно. Даже слишком. «Что-то мне это не нравится», — пробормотал Чика. — «Слишком все сладко и красиво. И никого. Не нравится мне все это». Гайдамак переместил свой взгляд правее, принявшись изучать здание бывшего штаба «Свободовцев». Здание было сильно разрушено, но основная его часть неплохо сохранилась, чтобы там можно было удобно расположиться. Чика еще раз оглядел здание и уже собирался переключить свое внимание, как, вдруг, что-то заставило его задержаться.

— Чика! — голос Антиквара прозвучал неожиданно, заставив его вздрогнуть, — Чика, ответь!

— Чего тебе, — недовольно пробурчал сталкер.

— Куда пропал?

— Не мешай, работаю я!

Антиквар замолчал, а Чика вернулся к наблюдению за объектом, пытаясь определить, что же так привлекло его внимание. Внешне все выглядело вполне обыденно. Однако, Гайдамак никак не мог успокоиться, раз за разом ведя взглядом по зданию. Вдруг, на самом верху двухэтажки что-то блеснуло. Сомнений больше не было. Там кто-то был. Издалека было сложно определить: снайпер это или просто наблюдатель. Необходимо было подобраться ближе, чтобы понять: друг это или враг. Чика осторожно попятился назад, стараясь ничем не выдать себя. Не факт, что человек, сидевший на чердаке, был один. Словно в подтверждение его мыслей, Чика, вдруг что-то почувствовал, резко обернувшись. Но не успел. Две черные тени бесшумно вынырнули из кустов и молча бросились на него в тот момент, когда Чика поворачивался. Действовали они четко и слаженно. Один сильным ударом по спине бросил его на землю. Одновременно второй ударил сталкера по рукам, выбивая из рук автомат. В лицо уперся ствол автомата. За все это время никто не произнес ни звука. Фигуры молча возвышались над поверженным сталкером. Наконец один из них поднял руку в немом жесте, призывающем к молчанию. Сталкера подняли на ноги, не спуская с него глаз. И пока один методично его обыскивал, другой постоянно держал сталкера на прицеле, готовый в любой момент выстрелить. Быстро досмотрев вещи, ему все также молча указали двигаться в направлении штаба. Чике ничего не оставалось делать, как подчиниться. Его не убили сразу, а значит, хотят разобраться. Это был шанс потянуть время как можно дольше, давая своим друзьям возможность что-то заподозрить и спокойно уйти, если возникнет необходимость. Гайдамак спокойно шагал впереди, прикидывая свои шансы. Их было немного, но он ведь и не из таких передряг выходил, а значит, был просто обязан что-нибудь придумать. Он не знал кто перед ним: военные или переодетые наемники? А поэтому не мог продумать сови дальнейшие действия. «Главное — потянуть время. — Подумал Чика. — Включу дурачка, помычу чего-нибудь, а там глядишь, и станет ясно. Антиквар не мальчик, догадается, что что-то не так».