Чтение онлайн

Я резко подался вперед.

«Умник, это то, о чем я думаю?»

«Судя по направленности твоего взгляда, предполагаю, что да».

«То есть, там находится самый настоящий орк? И он работает или играет вместе с Тиром?»

«Это ты меня спрашиваешь? Или сам с собой разговариваешь?»

«Проехали, Умник».

«Куда?»

«Тьфу, замяли тему!»

«Зачем?»

«Умник! Достал уже. Знаешь же, что я имею в виду».

«Знаю, конечно знаю. Просто ты такой серьезный, я думал, что развеселю тебя».

«Ладно, извини».

Орк. Интересно и странно, мне почему-то казалось, что орки должны

быть низкие, исходя из того, что живут они в степях и если проводить параллели с нашими степными народностями. Однако этот парень было достаточно высокого роста, можно сказать, атлетически сложен. В короткой безрукавке на голое тело. В принципе, таким телом не грех хвастать. Хе-хе, а ведь не только я обратил на него внимание — вон как девушки постреливают в ту сторону глазками. Да, хоть это и смотрится странно, но у парня длинная коса, почти до самого пола, формирующаяся из темечка. Чем-то мне такой причесон знаком. И кем же он у Тира? А, ну да, можно было догадаться — орк расставлял вокруг себя штук пять различных по размеру барабанов. Молодец, Тир! Сообразил, как можно сделать музыку богаче. Не глухой же он, а в той музыке, что я ему проигрывал, практически везде есть ударные инструменты.

Наконец группа Тира начала играть. Кроме барабанов, с которыми ловко управлялся орк, еще один гном играл на бригате, поддерживая основную тему, выводимую Тиром, второй — на какой-то дудочке. В принципе получалось очень неплохо. Тем более, что второй бригатист использовал инструмент из мастерской мастера Рема. Звук явно стал богаче, даже в «мою» музыку они вносили кое-что свое. Некоторые произведения звучали совсем не так, в целом ребята неплохо прошлись аранжировочным напильником по музыке, подгоняя ее под свои инструменты. Кроме того, стали использовать «наработки» и идеи, полученные от прослушивания «моих» мелодий при игре местной музыки. В результате они стали очень сильно отличаться от остальных музыкантов своим оригинальным исполнением.

— Великолепно играют.

— Согласен, — не оборачиваясь, ответил я. Читаатмаа с бокалом с вина в руках задумчиво смотрел на музыкантов.

— Не пора ли нам обсудить наши дела?

Я, проследив глазами, как какой-то гном пригласил Крису, вырвавшуюся от кумушек, потанцевать, согласно кивнул. Даже не демону, а скорее Крисе, которая в тот момент посмотрела на меня, то ли спрашивая разрешения, то ли чтобы удостовериться, что я в курсе происходящего, а может, еще почему. Однако, забавно, если приглядеться, то цветовая гамма отраженного от блестяшек платья света изменялась с красного спектра в зеленый. Видимо, общение с дамами очень не понравилось девушке. Однако, сейчас настроение явно стремилось вверх. Потому я и не стал возражать. Вот еще интересно, кто-нибудь кроме меня заметил этот эффект или нет? Обидно будет, если нет, — старался, старался… Ну да ладно, зато отработал модуль реагирования на состояние ауры, вернее ее эмоциональной составляющей. Тоже интересный блочок получился — вариантов использования море.

Читаатмаа пригласил Ника в небольшую нишу, откуда прекрасно было видно, что происходит в зале как на втором уровне, так и внизу. В то же время рассмотреть, что происходит в нише, достаточно затруднительно из-за освещения, специально устроенного таким

образом. Очень удобно сделано. Желающие уединения могут отдыхать в таких нишах, не теряя связи с происходящим. Данное место было заранее подготовлено Балаватхом, здесь стоял небольшой столик, на котором помещалось несколько сортов выпивки, настольная игра шатранж и место для размещения бумаг, да пара кресел. Конечно, Балаватх не считал, что Ник умеет играть в шатранж, это чисто демонская игра, хотя в некоторых человеческих странах она распространена. Однако даже просто смотреть на фигурки приятно, есть на чем остановить взгляд.

— Ух, ты! Шатранж! — как только они появились в нише, Ник сразу же обратил внимание на стол. Демон все-таки удивился и обрадовался. Сколько переговоров он провел за неспешной игрой, позволяющей оттачивать свои аргументы, когда делаешь вид, что задумался о своем ходе!

— Ты играешь? — вежливо поинтересовался демон.

Ник слегка поморщился.

— Скажем так, играть играл, но мне кажется, что у нас правила несколько другие. Если вы мне подскажете ваши, буду благодарен.

Читаатмаа коротко рассказал. В процессе рассказа Ник периодически кивал.

— За исключением пары мелочей, это оно. Предполагаю, раз эта игра тут стоит, ты планировал сыграть партейку? — он вопросительно посмотрел на демона.

— Не откажусь скрестить с тобой клинки удачи и ума в игре, — Балаватх разлил в бокалы вино, — попробуй. Я привез это вино с островов. Очень изысканное, и может посоперничать с производимыми эльфами.

— Неплохо, — кивнул Ник, поставив на стол бокал. — Итак, с чего начнем?

— Думаю, с игры. Знаешь ли, удобно вести разговор одновременно с игрой.

— Забавно. Демоны против орков, — Ник рассматривал фигуры на доске.

— На самом деле совершенно неважно, какие фигуры стоят. В разных странах используют разные расы для противостояния. Это всего лишь игра.

— А сыграю-ка я за орков. Забавные парни.

— Забавные? — удивился демон, разворачивая доску, — чем же?

— И внешне, и тем, что при отсутствии достаточно разветвленной системы обучения магии, науки постоянно заставляют нервничать соседей.

Балаватх улыбнулся и сделал первый ход. Похоже, разговор будет интересным.

Где-то через час, когда Балаватху с трудом удалось свести партию к ничьей, он откинулся на спинку кресла.

— Признаться, не ожидал. С таким сильным соперником мне еще не доводилось встречаться.

Ник хмыкнул.

— Хочешь сказать, что ты самый сильный в этой игре?

— По крайней мере, последние десять лет меня еще никто не обыгрывал, — вежливо улыбнулся демон.

— Когда-то же надо начинать учиться проигрывать?

Демон задумчиво окинул взглядом парня.

— Думаю, что ты вполне способен выиграть у меня. Я заметил, что пару раз ты не доводил до конца своих атак.

Ник кивнул.

— Мне хотелось посмотреть, как ты будешь себя вести в разных ситуациях.

Демон хмыкнул. И помолчав некоторое время сказал:

— Ну что ж, думаю, нам стоит обменяться информацией. Насколько я помню наш прошлый разговор, тебя интересует «Потерянный Мир». Можно спросить почему?

Ник пожал плечами.

— Пытаюсь раздвинуть горизонты своего понимания мира.