Чтение онлайн

Недовольно цыкнув девушка нехотя добавила:

— Если возьмете в группу, о балласте я позабочусь, можете не сомневаться.

— Мы не балласт! — обиженно буркнула Ольга.

— Ладно, ладно, — выставила перед собой ладони Злоба. — Называй себя как хочешь, но, если сражаться не умеешь — ты балласт. Без обид. Я драться умею и если мы будем в одной группе, то обязанности, по защите детишек выполнять обещаю.

— Хорошо, боевитые люди нам нужны, — кивнул Клевер, после чего спохватившись, повернулся к Диме, только вспомнив про него. — Ты тоже с нами

пойдешь?

— Ну, если честно… — сомневаясь начал парень, но в разговор вновь вмешалась новая знакомая.

— Пошли, с Яном ловить нечего. Я про него слышала пару историй. Сам он мужик крупный, но как лидер ни к черту. Не смог до границ дойти и наверняка побежит обратно в Город, поджав хвост. А там ты никому не нужен, без «крыши» над головой. В центре жизнь не сахар.

— Про Город все так, — кивнул Клевер, после чего негромко и чуть смущенно заметил. — А со мной не пропадешь!

Сидевшая рядом Ольга закатила глаза к потолку и устало попросила:

— Клевер, только снова не начинай. Этот чудик утверждает, что он самый везучий человек на западе Колизея, — обращаясь уже к Диме, пояснила она.

— А тебя-то, как зовут, паря? — подал голос Мазай, рядом с которым все также сидел юноша.

— Дима.

— О, смог свое имя вспомнить? — удивился Клевер.

— Скорее единственное имя, которое всплыло в голове. Может, и мое, — развел руками парень.

— Уже неплохо, хоть какая-то память, — улыбнулся мужчина и по очереди, указывая ладонью на своих спутников, стал всех представлять. — У нас тут тоже кое-кто смог имена вспомнить, знакомься: Ольга, Слава, Злата и Фарух. Я, Мазай, Пурга и Плюша так ничего и не выудили из головы. Пришлось придумать прозвища. Злоба, я так понимаю, в похожей ситуации, но это обычное дело. Ладно, ты сам-то как, с нами?

Тяжело вздохнув и взъерошив волосы Дима, все еще сомневаясь, нехотя ответил:

— Ладно, я с вами.

Той ночью Дима спал не очень хорошо. Даже ночевка в заброшенном замке, по соседству с трупами и бродящим по улице фирдом, оказалась более спокойной. Да, еще вчера парень был одни, а теперь у него появилась какая-никакая, но группа. У которой к тому же имелась настоящая цель, но… Реалии этого мира заставили Диму серьезно задуматься, а чего хочет он сам? Хочет ли идти вслед за незнакомыми людьми куда-то к границам? Может, стоит стать воином, чтобы присоединиться к важным и требовательным Стражам? Или плюнуть на все и в одиночку или вместе с непонятным Яном отправиться к таинственному Городу?

Занятый беспокоящими мыслями парень проворочался до самого утра и лишь к рассвету забылся чутким сном. Служившая кроватью твердая земля, едва присыпанная соломой и сухой травой, тоже не способствовала хорошему сну. Неудивительно, что проснулся Дима уставшим и полностью разбитым.

Подремать удалось от силы пару-тройку часов, потому что новые знакомые поднялись ни свет ни заря. Позавтракав на этот раз съедобными сушеными грибами, орехами и какими-то кореньями люди покинули

барак. Наполнив бурдюки и умывшись у колодца, группа собралась в круг.

Оглядев людей Клевер негромко объявил:

— Я решил немного изменить планы и не торопиться. Сегодня мы никуда не пойдем, нужно раздобыть припасов в дорогу.

— Звучит просто, но где ты их достанешь? — хмыкнула Ольга, к ногам которой жались еще дремлющие Слава и Плюша.

— Вчера я договорился со Стражами. Работы за стенами у них всегда хватает. Немного подзаработаем и отправимся в путь. Ну и Фарух, может быть, подстрелит кого, пока мы делами заняты.

Вооруженный самодельным луком Фарух — смуглый, кудрявый мужчина, молча кивнул и пробежал пальцами по оперенью стрел в колчане.

— Ольга, ты с детьми в замке останешься. Будете шерсть овечью чесать. Вы уж постарайтесь там, может, помимо припасов, немного ниток перепадет.

Женщина тяжело вздохнула, но согласно кивнула. К удивлению Димы, замершие рядом с ней дети тоже не стали возражать против работы.

— Мазай, может, и ты останешься? — продолжил Клевер, повернувшись к старику.

— Я еще не настолько старый, — фыркнул дед.

— Все так, но теперь есть кому тебя подменить.

С этими словами лидер хлопнул Диму по плечу, заставив того чуть смутиться. Мазай хмыкнул и, подумав пару секунд, махнул рукой:

— Ладно, помогу Оле с ребятами. Нитки шерстяные лишними не будут.

Клевер довольно кивнул и повернулся к остальным:

— У нас задача поопаснее. В целом, Дрозд попросил просто дров натаскать. Даже топоры на время они дадут, а валежника на другом конце рощи еще достаточно. Но…

Лидер замолчал, не в силах подобрать слова. Заметив его смятение, Ольга нахмурилась и вкрадчиво спросила:

— Клевер, ты во что нас впутал?

— Ни во что! — буркнул мужчина. — Наша задача — натаскать дров, но где-то в километре от рощи Тень раскинулась…

— Ну уж нет, в Тень вы не попретесь! — рявкнула женщина, заставив прижавшихся к ней детей вздрогнуть.

— Нам не нужно далеко заходить, будто не знаешь! Пройти по краю, собрать немного гущи и дело в шляпе. Да и зона там маленькая, сотки две может. Там неоткуда опасности взяться.

— Это ты так думаешь, — не отступала Ольга.

— Я за то, чтобы дойти до Тени, — подал голос Фарух. — На дровах и шерсти мы много не заработаем, а еды и так мало осталось.

Клевер бросил на товарища благодарный взгляд.

— Мне страшно, я в Тень не попрусь, — передернула плечами Злата — длинноволосая блондинка с немного надменным выражением лица. Впрочем, при упоминании непонятной Тени всю надменность светловолосой, как ветром сдуло.

— А я за, — бросила Пурга — девушка может на пару лет младше Димы. Во время вчерашнего знакомства парню в ее образе запомнились только кудрявые, где-то до плеч волосы и вечно недовольный, с едва заметной хрипотцой голос.

Злоба молча показала большой палец, а Дима лишь пожал плечами. Насколько опасно соваться в Тень парню было неизвестно.