Чтение онлайн

— Как куда, в палатку. Там зеркала и освещение настроены так, что ты в упор смотришь и ничего не видишь. — Пояснили ему. — У меня свояк подрабатывал тут два дня перед открытием.

Я не стал оборачиваться, чтобы узнать, кто такой осведомленный. Толкнул Айрис.

— Ну, пойдем?

— Давай, позвоним друзьям. — Предложила она.

— Чую, кольцо тебя не пропустит.

Айрис набрала Камиле, а я Трою. Друг еще лежал в постели. У них на Дальнем Востоке начиналось утро.

— Привет Трой!

— Привет, полуночник!

Что стряслось? — Спросил он сонно.

— Ничего пока, но помнишь наш договор, сообщать друг другу перед тем, как ввязаться в какую-нибудь историю?

— Опять?

— Возможно. Мы с Айрис сейчас находимся на территории бродячего цирка, в котором есть удивительный аттракцион, Кольцо Страха, поищи в интернете. Так вот, мы собираемся его пройти. Уверен на девяносто девять процентов, что это безопасно, но на всякий случай звоню.

— Гордей, я сейчас собираюсь пойти пописать. Уверен на сто процентов, что это безопасно, но хочу, чтобы ты знал.

— Спасибо, понял.

— Ладно, как пройдете, позвоните. — Смягчился друг.

— Ты тоже.

— Да ну тебя. Айрис привет.

— Киане привет, зассанец.

Я, смеясь, отключился. Айрис тоже смеялась.

— Что, Камила тоже решила, что мы сходим с ума? — Поинтересовался я у жены.

— Типа того. Говорит, что мы позвонили совсем в неподходящий момент, потому что они работали над вторым ребенком.

— Друзья называются. — Я взял Айрис за руку. — Пошли, проверим, кто в нашей семье настоящий смельчак.

— Не хотела тебя расстраивать, но ответ очевиден. — Засмеялась она.

— Ты мне льстишь. Не такой уж я и смелый.

Вы поднялись на подиум. Перед нами стояли пары и одиночки, многие были навеселе, куражились, подзуживали друг друга. Глядя на всеобщий настрой, ушла тревожность, вместо нее пришла уверенность, что я пройду кольцо и буду точно знать, что смел как матерый волк. Словно мне выдадут корочку, подтверждающую это качество.

— Смотрите, как много смельчаков. Я всегда знал, чем дальше от крупных городов, тем смелее люди. Чистые сердца, лишенные страха по всяким ненужным поводам.

— А вместе можно? — Спросила Айрис у ведущего, показав ему наши сцепленные руки.

— Вам можно. — Разрешил он с легким запозданием.

Мы пошли колонной к кольцу.

— Тебе не показалось, что прежде, чем ответить нам он воспользовался нейроинтерфейсом? — Спросила Айрис. — Я видела, как он повел глазами, словно искал информацию о нас.

— Ты пытаешься отговорить? — Предположил я. — Какой ему нейроинтерфейс. У него на лице три класса образования написано.

— Не пытаюсь. Идем.

Мы крепче взялись за руки и пошли. Перед нами почти все сошли с подиума. Упирались в невидимую стену и не могли сделать ни шага. Я решил, что и нас ждет та же участь. Приготовился встретиться с препятствием, прикрыв глаза. У Айрис

коротко звякнул телефон. Пришло сообщение. Она полезла в карман, и тут я почувствовал покалывающее прикосновение ко всему телу. Нас обволокло свечением и потянуло. Попытался остановиться, но не смог. Под ногами больше не было ничего и упереться, чтобы затормозить не получалось.

Ночь резко сменилась ярким светом и криками людей.

Сотой доли секунды хватило понять, мы снова влипли. Окружающая действительность упрямо настаивала, нас выбросило как минимум на другой стороне планеты, где был день. Супруга по инерции открыла сообщение на телефоне.

— Айрис, не вздумайте проходить кольцо, это ловушка. — Прочитала она. — Смотри.

Супруга протянула мне картинку из сообщения Камилы. На ней какие-то паукообразные существа суетились вокруг похожего кольца смерти, и была даже надпись на непонятном языке.

— Что тут написано? — Спросил я.

— Удэмкваты претендуют на лидирующую роль в Лиге Космических Рас, демонстрируя новые изобретения. — Прочитала она.

— Удэмкваты это пауки?

— Похоже на то.

— Ты что-нибудь знаешь о них? — Спросил я.

— Их возвеличивание было коротким в историческом отрезке. Пятьдесят стандартных лет назад их исключили из Лиги и они больше в неё не просились. Всего удэмкваты заседали чуть больше века, за который развязали кучу войн, разоривших их самих. За этот период они прошли от стадии расцвета космической цивилизации до полной деградации.

— И опустились до уровня воровства людей? — Я оглядел место, в котором мы оказались.

Сотни смельчаков бегали по огромному полю, огороженному высоким забором, ища выход. Наивные, они не могли себе представить, как далеко их Николаевка от этого места. Возможно в миллионе световых лет. Мои модификации уже отметили силу тяжести меньше земной на семь процентов.

— Похоже, что они просто поделились технологиями. Зачем удэмкватам воровать людей?

— А другим зачем?

— Кому-то понадобились сильные и смелые земляне. Ты уже догадался, что цирк являлся отбором кандидатов? — Спросила Айрис.

— А-хм, да, теперь мне это очевидно. — Действительно, все аттракционы будто специально проверяли наши качества. — Вот тебе и демонстрация своего превосходства. Поймались на наживку как последние лохи. Потешили самолюбие.

— Эй, ворошиловский стрелок, где это мы? — К нам подошел тот самый егерь.

— Пока, не знаю, но думаю, скоро нам объявят об этом. — Я посмотрел по сторонам. — Задерживается начальство.

— Такого же не может быть. — Произнес егерь с чувством. — Это же невозможно. Я не идиот, кое-что понимаю в современной технике. Не существует такого, не изобрели. — Эмоционально произнес он. — Или нас накачали чем-то?