Я рядом
Шрифт:
— Привет, Томас, — я подошла к барной стойке и облокотилась на неё, стараясь говорить спокойно. — Расскажи мне про ту девушку, что расспрашивала обо мне. Как она выглядела?
Томас оторвался от бокалов, которые протирал.
— И тебе привет, Эйни. Ну-у... — Он прищурился, вспоминая. — Она была с чёрной короткой стрижкой, как она называется...
— Каре? — Я улыбнулась.
— Ах да, каре. И в прозрачных очках.
— А сколько ей примерно лет? — Я чуть нахмурилась, пытаясь представить образ.
— Ну, на вид не больше тридцати, —
— А она что? — спросила я.
А она покачала головой и говорит: «Нет, я Эйни знаю, но мы с ней давно не виделись». И тут же стала расспрашивать: есть ли у тебя парень, кто тебя встречает и провожает. — Томас развёл руками. — Я даже растерялся, честное слово.
— И что ты ей ответил?
— Сказал, что никого с тобой не видел, и ещё что ты всегда такси берёшь с кем-то из наших. Ну, на всякий случай, чтобы она не думала, что ты одна ходишь.
— Ладно, — я на секунду задумалась. — Спасибо, Томас.
— Да не за что, Эйни. Если что, мы своих в обиду не дадим, не волнуйся. — Томас подмигнул мне.
— Я знаю, — я улыбнулась в ответ и пошла на кухню, прокручивая в голове описание: короткое каре, прозрачные очки, до тридцати. Нет. У меня не было таких знакомых. Совсем. Две недели спустя на календаре наконец-то была та самая дата. Нолану — двадцать один. В этот день у меня была смена с Грейс и Дином. Вообще, меня должна была подменить Бетти — моя напарница, — но она, как назло, заболела. Так что пришлось брать с собой приличную одежду и переодеваться в кафе.
Нолан позвал всех нас отметить его день рождения у себя дома. Его родители — фермеры, и ещё пять лет назад они смогли позволить себе купить хороший дом.
Когда мы приехали, я невольно замерла на пару секунд. Дом был шикарный. Двухэтажный, с деревянной верандой ручной работы, которую сделал отец Нолана, мистер Харрис.
Вдоль участка — цветы. Я не знала, как они называются, но они были чудесны. Пышные зелёные кусты, а ближе к дому — молодая магнолия, посаженная совсем недавно. Конечно, здесь большое участие приняла мама Нолана, миссис Харрис. Похоже, она и есть главный садовод в этой семье. А недавно на этом же участке построили маленький домик для гостей. По рассказам Нолана, на праздники у них собираются друзья и родственники, и все дружной компанией гуляют по несколько дней.
Веранда уже была украшена, и нас ждал накрытый стол. Родители Нолана уехали, но оставили всё на нас — они знали: если рядом я и Грейс, волноваться не о чём. Вообще, его семья — и он сам — были замечательными людьми. Нолану доверяли на все сто. Он помогал родителям с фермой, при этом успевал учиться, работать и заниматься баскетболом, который просто обожал. Чуть позже ненадолго заехала Дэрин. Она не оставила именинника без подарка и, конечно
Народу было мало: все наши из кафе и лучший друг Нолана, Уил. Когда дело дошло до подарков, я вручила ему свой — качественный именной баскетбольный мяч, гравировку на котором я заказывала специально.
Я подошла к Нолану и протянула ему подарок, стараясь скрыть волнение:
— Нолан, с днём рождения. Это для тебя.
Он взял коробку, с любопытством взвесил в руках, а когда открыл — я увидела, как Нолан улыбается всё шире. В тот момент я поняла: копить на этот подарок определённо стоило.
— Эйни! Какой крутой мяч! — Он провёл пальцами по гравировке, прочитал своё имя и покачал головой.
— Спасибо. Я очень рад.
Мы обнялись, и я, стесняясь, поцеловала его в щёку.
К десяти вечера, когда мы уже натанцевались и устали, пришло время торта от Дэрин.
Он был невероятным: мягкий ванильный бисквит, слои сливочного крема, манговый конфитюр на одной половине, кокосовый крем — на другой. Сверху торт был покрыт тонким слоем белой глянцевой глазури, которая красиво поблёскивала при свете. А на ней, как главное украшение, — баскетбольный мяч из белого шоколада, точь-в-точь как тот, что я подарила.
Грейс разрезала торт, я налила всем чай, и как только Нолан попробовал кусочек торта, закатил глаза от удовольствия.
— Я не понимаю, как можно делать такие безумные торты. Это нечто!
— Согласна с тобой, Нолан. Афигенно вкусно. — подхватила его Кора.
— Нолан, ты хоть успел сфоткать торт?
— Грейс, — протянул Нолан, — вот почему ты только сейчас говоришь об этом? — Нолан посмотрел в сторону разрезанных кусочков.
— А я-то что? Я соцсети не веду, — пожала плечами Грейс.
— Думаю, что Дэрин сделала это за нас. Она же каждый свой торт фотографирует, так что в понедельник спросишь у неё, — сказал Дин, доедая второй кусок.
— Точно! — Я посмотрела на Дина, и он подмигнул мне.
— Завтра всем на работу, пора закругляться, — вздохнула Грейс, а потом оглядела нас и улыбнулась: — Но расходиться пешком не придётся. Я попросила мужа заехать за нами. Он возьмёт наш семейный минивэн — поместимся все, даже с запасом. Сегодня он в роли таксиста.
— Спасибо, добрая Грейс, — с улыбкой поклонился Дин. — Мы будем тебе безмерно благодарны. Ты, как всегда, заботлива.
— С тебя — большая кружка твоего фирменного кофе.
— Слушаюсь и повинуюсь. Тебе невозможно отказать, — ответил Дин.
— А я провожу Эйни до дома, — вдруг заявил Нолан. — Прогуляться нам не помешает.
Через пятнадцать минут приехал муж Грэйс.
— Нолан, не опаздывай завтра, — прощаясь, крикнула Грейс.
— Постараюсь, «сестричка».
Грейс была старше Нолана почти на одиннадцать лет, но они всё равно общались как брат и сестра — с постоянными подколками и лёгкостью, будто и правда родные. Мне всегда нравилось наблюдать за ними со стороны.