Чтение онлайн

– Тогда почему они вторглись на Землю?! – Иван порывисто встал, вплотную приблизившись к прозрачным колпакам, под которыми лежали тела двух инородных особей, будто те могли ожить и ответить на мучивший его вопрос. – Наша среда обитания губительна для них, техника непостижима, конфликт между нашими цивилизациями исключен – в чем тогда, спрашивается, логика их действий?!

Настя смогла лишь покачать головой в ответ:

– Я не знаю, Иван.

Минуту он стоял неподвижно, глядя на мертвых ксенобиан и пытаясь найти ответ, но так и не смог отыскать его…

Настя, глядя

на его напряженную, застывшую у саркофагов фигуру, тихо подошла к Ивану, обвила руками его шею и прошептала на ухо:

– Давай хоть на минуту забудем о них…

Он с трудом оторвал взгляд от чуждых человеческому глазу форм и, обернувшись, ответил:

– Ты права… – Он обнял ее, привлек к себе и добавил: – Пойдем ко мне…

База МЧС России. Сутки спустя…

Они впервые собрались все вместе за овальным столом в компьютерном центре подземного бункера.

Десять человек, объединенные стечением обстоятельств: младший медицинский сотрудник лаборатории центра подготовки спецподразделений Настя Говорова, бывший начальник отдела перспективного проектирования НАСА Джон Херберт, командир взвода компьютерного обеспечения Дмитрий Логинов, четверо космодесантников: Павел Багиров, Андрей Долматов, Сергей Решетов, Евгений Зарубов, во главе со старшиной взвода Степаном Булганиным, и, наконец, примкнувший к подразделению танкист, младший сержант Николай Зотов.

Последним, десятым, был сам Иван, который, собственно, и созвал всех на совещание.

– Ситуация трудная. – Без вступительных речей Лозин сразу перешел к существу вопроса, как только все заняли места за столом. – Безусловно, мы выиграли несколько локальных схваток с противником, сумели объединиться, ценой потерь вывели из расположения части две боевые машины и, – последовал кивок в сторону Джона, – овладели достоверной информацией относительно пришельцев. Нам известны места их базирования, а благодаря усилиям Насти и Димы в нашем распоряжении появились бесценные данные о биологическом строении ксенобиан и устройство для автоматического перевода звуковой части их языка.

Иван неторопливо прошел вдоль стола.

– Мы надежно защищены в подземных укрытиях, у нас есть все необходимое для выживания и нанесения ответных ударов по врагу. При помощи средств связи мы можем перехватить управление орбитальными группировками спутников, в том числе и военных, принадлежавших в недавнем прошлом России и Соединенным Штатам Америки.

Иван на несколько секунд умолк, а затем продолжил свою мысль, стоя у полупрозрачного планшета, на котором отображалась карта полушарий планеты:

– Я только что перечислил положительные аспекты, но, повторяю, ситуация крайне сложная. Земля лежит в руинах, по данным орбитальной разведки, выжило не более тридцати процентов населения. На данный момент люди содержатся в двух резервациях, расположенных на равнинных участках Австралии и Африки. Основные базы пришельцев дислоцированы неподалеку от побережья указанных материков, на островах Новая Зеландия и Мадагаскар. Также отмечена повышенная активность ксенобиан на территории

пятого резервного космодрома, куда они, по имеющимся предположениям, доставили специалистов в области космической техники и компьютерных систем, отобранных из общего числа пленных. Такова основная «дислокация» людей и ксенобиан по данным, полученным со снимков метеоспутников. Исходя из всего перечисленного, я бы хотел услышать мнения присутствующих: как мы должны поступить, владея стратегически важной информацией и обозначенными техническими возможностями?

Первым после длительной паузы высказался Булганин.

– В нашем распоряжении есть средства массового поражения? – задал уточняющий вопрос старшина.

– Теоретически, да, – ответил лейтенант. – Мы можем осуществить поиск уцелевших стартовых ракетных комплексов наземного базирования, реактивировать их кибернетические компоненты и нанести удар по избранным целям, дистанционно управляя процедурой наведения и последующего запуска.

– Тогда о чем думать, командир? Мадагаскар и Новая Зеландия и так превратились в пустыню в результате действий Чужих. Выжечь их осиные гнезда ядерным ударом…

Иван кивнул, давая понять, что воспринял логику Булганина.

– Да, – произнес он. – Действуя предложенным образом, мы, вероятнее всего, уничтожим основные силы пришельцев, так как большинство их кораблей сосредоточено именно на островных базах.

– Тогда в чем проблема, командир? – глухо спросил Логинов. – Если ты опасаешься акции возмездия, направленной на людей в резервациях, то могу тебя уверить – ксенобиане исчерпали свои возможности нанесения ударов по площадям. – Он несколько раз машинально сжал пальцы в кулак и добавил: – Их корабли никуда не годятся. Они один раз смогли использовать астероиды, потом, пользуясь воцарившимся хаосом, отловили и депортировали большинство выживших в эти проклятые резервации, но теперь они выдохлись. Чужие, судя по снимкам, не в состоянии контролировать площадь созданных ими же лагерей. Они отчаянно пытаются овладеть нашей техникой, но безуспешно – пример неумелой бомбежки тому свидетельство.

– Ты не прав, – возразил ему Лозин. – За людей в резервациях стоит переживать: у ксенобиан есть корабли, способные наносить удары химическим оружием. Но проблема действительно не в этом.

– А в чем?

– В том, что мы не понимаем пришельцев. Я ищу и не могу найти логики в их действиях. Зачем они атаковали Землю, если не в состоянии колонизировать нашу планету? Почему не довели до конца свою тактику геноцида?

– Это так важно знать? – задал вопрос Херберт.

Лозин обернулся к нему и спросил:

– Джон, мы все видели ксенобиан, что называется, лицом к лицу. Теперь, кроме личных визуальных впечатлений, у нас появились данные биологических исследований двух чуждых жизненных форм… – Иван говорил, продолжая медленно прохаживаться вдоль стола. – За истекшие сутки мы просмотрели сотни кадров, где запечатлены их техника и вооружение. – Он остановился напротив Херберта и спросил: – Тебя ничего не смутило, Джон? Ты не заметил какой-либо странности, некоего нонсенса?

– Не понимаю, о чем ты…