Чтение онлайн

Глянув на хронометр, я убедилась, что моя аудиенция у ректора с минуты на минуту.

— Где вы тут собирались? Можно там спокойно поговорить? Меньше всего я сейчас хочу встречаться с профессором Гридли.

— И правильно, — ядовито усмехнулся Фабиан, разворачиваясь в ту сторону, откуда я пришла. — Рыжий его там так раскатал, что я и сам не нашел к чему придраться!

Плечи идущего впереди некроманта, обтянутые до странности новым черным плащом, снова задрожали от тихого гаденького смеха. С Мариамом Крикерли я пересекалась всего несколько раз, но, несмотря на некоторые странности, сразу было ясно — парень не

прост, ох, как не прост!

Через два поворота я поняла, что идем мы к кабинету мэтра Риапала.

— Мне нужно переговорить с ректором Академии, это срочно и надолго. Давай часа через три-четыре на этом же месте, а?

Фабиан презрительно фыркнул, но кивнул, а я развернулась и пошла к магическому подъемнику, на ходу поправляя волосы и выпрямляя спину еще сильнее. Ректором Академии до сих пор был преемник и давний друг моего мужа. И все сто восемьдесят шесть лет весь доход от недвижимости, доставшейся мне в наследство, шел на нужды Академии или гранты. И, надо отдать должное лорду Барелифору, они распределялись наиболее рациональным образом. Даже Айвери признавала, что несмотря (а, может, и благодаря нежной и трепетной любви) на огромную бюрократическую машину, демоническая Академия не испытывала проблем ни с оборудованием, ни с финансированием специалистов. Только с самими специалистами, но это уже совсем другая история. Почему другая, лекарка не признавалась.

Лорд Барелифор несказанно обрадовался моему визиту и даже свозил пообедать в свою любимую едальню. К счастью, этого любителя красивых жестов не смутила моя просьба сохранить мое присутствие в тайне. Вкусная еда в приятной компании и теплые воспоминания о любимом муже слегка притупили тревогу, сводящую меня с ума с самого утра.

Мои наводящие вопросы о его отношении к защите такого неоднозначного персонажа, как сын Огастуса Крикерли, ректор философски пожал плечами: "За него ручался Леракаас Адьяр — это во-первых, — крупный грузный демон со вкусом сделал глоток вина и продолжил: — а во-вторых, если бы он действительно хотел нагадить, как об этом орали всю неделю эти рогатые истерички из совета, он бы прикончил Алосера еще там, на главной площади Тарран-кариса! Так что я дал мэтру Риапалу полный карт-бланш". Я предложила выпить за здравый смысл, очень надеясь, что и мне он не изменит при встрече с вампиром (в том, что мы рано или поздно пересечемся, я не сомневалась).

— А ты знаешь, Гридли у нас очень понравилось, — явно процитировал кого-то издевательским тоном Фабиан Гроттернбергский, едва я заглянула в распахнутую настежь дверь кабинета мэтра личного целителя Властелина.

Сам некромант уже вовсю хозяйничал у магического доставщика.

— Ты серьезно? — нахмурилась я, впервые в жизни надеясь, что он надо мной издевается.

— Еще как! — хмыкнул он. — Я уже сунул нос в документы, которые лежат у Риапала на подпись. Так вот там третьим лежит прошение о кафедре на его факультете для "специалиста, имеющего уникальный опыт"!

— ...ц! — пробормотала я, машинально беря из рук некроманта чашку и опускаясь в кресло для посетителей. — И что мне теперь делать?

— Валить обратно на свой север, — пожал плечами магистр Гроттернбергский.

— Спасибо за ценный совет, — расплылась я в широкой ехидной улыбке, делая глоток кофе. — Без тебя я бы никогда не догадалась! Только вот Вит уже

подписал приказ о нашем с Рен переводе с севера.

Я достала из сумки мультифору с приказом, документами на дом и участок берега, принадлежащий Ренесми (свои я передала поверенному еще утром) и помахала перед лицом ерничающего некроманта.

— Хм, ну-ка дай сюда, — темные глаза загорелись любопытством, а жесткие костлявые пальцы бесцеремонно выдернули у меня официальные бумаги из рук. — Глянь, как интересно!

Он развернул ко мне лицевую сторону бумаги, подтверждающей право собственности на дом. Я удивленно приподняла брови. В графе "Хозяйка" красно-золотыми буквами было выведено "Леди Ренесми Риапал". Фабиан похабно осклабился, пробормотав что-то типа "еще бы она отказалась!", пока я убирала мультифору обратно в сумку. Меня больше интересовал тот факт, когда они успели. Потому что утром там совершенно точно значилось "Ренесми Грантрим" — я разбирала их уже в конторе.

Несмотря на тщательные и вдумчивые сборы, решение последних вопросов с соседями, таки отловленного серого пушистого мерзавца и упаковку крошек-кошек по переноскам с учетом того, что дорога будет не близкая, про документы я вспомнила в последний момент. Про документы Ренесми — вообще случайно, даже не смогу объяснить, как у меня это в голове всплыло.

Задумавшись, я не заметила, что сижу с чашкой кофе в руках и смотрю в одну точку.

— Я уже понял, что я — человекообразная куча равнодушия, — вернул меня к реальности скрипучий голос Фабиана. — Тогда чего ты от меня хочешь?

— Чтоб ты помог мне его упокоить! — я добавила в голос металла, демонстрируя свою решительность и серьезность предложения.

— И не подумаю, — пожал плечами этот упрямец. — По крайней мере, не сейчас.

— Почему? — я поджала губы, пытаясь понять, что за выгоду он пытается для себя извлечь, и не получится ли мне присоединиться.

— Старею, наверное, — съязвил некромант, смерив меня злорадным взглядом темных глаз. — Раньше вот все время чего-то хотелось. А сейчас гораздо чаще — не хочется.

— Фабиан! Прекрати кривляться! — рявкнула я.

Глава 2

Порой, гуляя по квартире,

боишься сделать лишний шаг -

куда ни наступи, повсюду

кошак.

*ценное наблюдение

Надо же, столько лет прошло, а привычка прикладывать силу для открытия тяжелой железной двери никуда не делась. В узком, залитом светом коридоре пока было пусто — с непривычки я приехала намного раньше. А! Не только я!

— Дама-ауйа! — сощурила желтые глаза Бестия, выглянув из приемной Шефа на полморды.

— Бестия, девочка, как ты, моя хорошая? — я прошла в приемную и присела на корточки, притягивая кошку к себе и начесывая ее за ушами. — Какая ты важная стала! Краси-ивая!

Такое фривольное обращение хвостатая стерва прощала мне по одной простой причине — благодарность ей была не чужда. Когда Линда подобрала ее в каком-то подвале, кошка была в двух шагах от Грани.

* * *