Вторжение

Думал ли я, что когда-нибудь стану всамделишным бароном? Да конечно нет, но гляди ж, как оно всё вышло. Почему я выбрал приставку Лекс? Тут всё просто: она является производной от моего имени. Александр, Алекс, Лекс. Вот и получилось, что в этом мире у меня всё наоборот. Имя — производное от фамилии, а родовая приставка, которая тут заменяет фамилию, — производная от имени.

В общем, пирушку мы вечером закатили знатную. И одного повода было достаточно, а тут и второй нарисовался. Зоран вон вообще пребывал в шоковом состоянии.

Его жизнь к такому явно не готовила. Когда простой бастард ехал в Астарту, то пребывал в полной уверенности, что всю свою жизнь будет служить на благо короны и тянуть армейскую лямку, а тут раз — и встал на одну ступеньку с отцом, да ещё и оказался ничего не должен короне.

Стелла отнеслась к своему новому титулу с присущим ей пофигизмом. Ну баронесса она теперь, подумаешь, эка невидаль. Я так и чувствовал, как в голове этой егозы крутятся мысли, что новый титул поможет ей беспрепятственно проходить на разнообразные мероприятия для аристократов и наводить там шороху, как охотнице. Идеальное прикрытие же ж. Прошёл на бал, в нужный момент ликвидировал цель под маской, а потом спокойно покинул здание вместе с другими испуганными девицами. Актриса она отличная, никто даже и не подумает задерживать молоденькую баронессу.

Помимо основных членов клуба Омега, мы пригласили на вечеринку и претендентов. Надо посмотреть на народ в неформальной обстановке, пообщаться, а там видно будет. Глядишь, и удастся привлечь в ряды Омег перспективных студентов. Не понравился мне разговор с новым ректором. Чую, что он устроит нам какую-нибудь подлянку. Юридически обоснованную подлянку, отвертеться от которой не получится. Так что сильные студенты Омеге нужны.

— Ты сжульничал, — с порога наехала на меня Ардия. — Не знаю как, но точно сжульничал, — продолжила напирать орчанка. — Не мог Салазар внезапно стать неуклюжим неумехой. Я спарринговалась с ним множество раз и знаю его уровень мастерства.

— Может, сегодня просто не его день? — равнодушно пожав плечами, ответил я. — Да и потом, аж сам профессор Улеандиил не нашёл, к чему придраться. Неужели ты считаешь, что мне под силу обмануть архимагистра?

— Я уже ни в чём не уверена, — подозрительно прищурив глаза, ответила Ардия. — В магической дуэли ты размазал противника, тут без вопросов, но потом опять начались странности, — продолжила говорить будущая герцогиня. — Ксант может пройти полосу препятствий с закрытыми глазами, а тут и до середины не добрался.

— Я же говорю, сегодня просто плохой день для Альф, — лучезарно улыбнулся я. — Неужели ты болела за клуб этого папенькиного сынка Брэйва?

— Вот ещё, — фыркнула Ардия. — Урод он ещё тот, но я за справедливость.

— Кстати, слышала, что отец обрезал ему финансирование и дал последний шанс выпуститься в этом году из академии? Если не справится, то Брэйв лишится титула наследника рода, — воспользовавшись возможностью подгадить врагу, громче обычного произнёс я, чтобы все гости вечеринки точно нас услышали.

— Информация достоверная? — посерьёзнела орчанка. — Если я отправлю отцу вестника, а это окажется твоей выдумкой, то пострадает моя репутация, и я буду вынуждена вызвать тебя на дуэль за клевету. Ты претендуешь на титул барона, Солт, и должен отвечать за свои слова. Уровень

сплетен в подворотнях остался позади. Привыкай.

— Всегда готов ответить за свои слова, — тоже отбросив маску беспечности, проговорил я. — У меня очень качественная разведка в стане врага. Чешир, покажись. — Дух-хранитель корпуса проявился. — Разрешаю предоставить ознакомительный доступ к твоим возможностям для пользователя Ардия.

По мере прочтения глаза орчанки постепенно округлялись. Ну да, фамильяр Омег десятого ранга — это не хухры-мухры. Даже куда более старому эфирному дракону ректора морду когтями располосовал, когда тот сунулся вынюхивать наши тайны.

— Но как? — наконец отвисла Ардия. — Развитие фамильяра клуба — очень долгий и дорогостоящий процесс.

— У каждого свои секреты, — вновь пожал плечами я. — Присоединяйся, возможно, когда-нибудь дорастёшь и узнаешь.

— Я смотрю, для тебя вообще не существует авторитетов? — хмыкнула орчанка. — Ты ведь наверняка навёл обо мне справки и понимаешь, из какого я рода.

— Я сужу об окружающих по поступкам, — ответил ей тем же я. Естественно, я прозондировал почву и имею представление, кем является Ардия и из какой она семьи. — Складно говорить может каждый второй, а вот подкреплять свои слова соответствующими действиями способны единицы. Естественно, я в курсе, кем является твой отец. Как и о тёрках между родом де Арса и родом де Флор. Но это всё там, — я неопределённо махнул рукой в сторону стен академии, — в мире большой политики, интриг, заговоров и подлости. Сейчас же мы здесь, в уютном мирке академии, где условно все равны. Где никому не известный ещё не совсем барон может разговаривать на «ты» с герцогинями и посылать на три весёлых буквы наследников Великого герцога. Когда, как не сейчас, налаживать связи, переступать через навязанные предками стереотипы поведения и закладывать основу будущего взаимодействия между сильнейшими родами Астарты? Мы молоды, горячи, полны сил и жаждем действовать, в отличие от предков. Дай дорогу молодым!

— Хорошо сказано, Солт, — внимательно меня выслушав, кивнула Ардия. — Ох и прилетит же мне от отца, но да, я согласна вступить в клуб Омега.

Хм, а почему это такая тишина стоит? Мда, походу, вместо того чтобы веселиться, народ слушал наш разговор с Ардией и, судя по гробовой тишине, остался под большим впечатлением. В общем, думаю, не стоит упоминать, что этим вечером в клуб Омега захотели вступить все, кого мы пригласили на вечеринку. Вот и ладненько. Даже если нам придётся драпать из академии всем составом клана, клуб Омега продолжит жить, и это здорово.

В какой-то момент я настолько устал общаться с новыми людьми, что мне захотелось микропорталом переместиться в свою комнату и побыть в тишине. Словно прочитав мои мысли, Альвия коснулась моей руки своей теплой ладошкой. Наши пальцы переплелись, и девушка потащила меня в сторону лестницы на верхние этажи. Уютная комната Альвии встретила нас долгожданной тишиной. Девушка нерешительно постояла на пороге несколько секунд, а потом повела меня дальше, к лестнице на второй этаж, где она обустроила себе спальню. Хлопок закрывшейся двери заглушил лёгкий шелест падающей на пол одежды и время для нас обоих остановилось…