Встреча с музой

Николай Елин, Владимир Кашаев

ВСТРЕЧА С МУЗОЙ

Николай Константинович Смирнов сидел поздно ночью, полуодетый, за письменным столом, яростно, как тигр беззащитную антилопу, грыз хрупкий карандаш и дожидался посещения поэтической музы. Нелёгкое это было дело. Женщин вообще всегда долго ждать приходится, а уж про музу и говорить нечего. Он её уже несколько лет ждал - и хоть бы хны! Придёт с работы, поужинает, телевизор посмотрит, а как передачи кончатся - берёт в руки карандаш и на поэтическую вахту заступает, музу ждать садится.

Часов до двух подождёт, убедится, что она и на этот раз не появится, и начинает сам, в одиночку, стихи сочинять. Без музы.

И на этот раз тоже он уже совсем было отчаялся музу увидеть, уже хотел дверь на цепочку закрывать, как вдруг - звонок. Открывает Смирнов и видит - она! Муза. Николай Константинович её сразу узнал, он её именно так себе и представлял: в парике, но ненакрашенная, "Стюардессу" курит.

Забегал Смирнов, засуетился, кресло принёс, к письменному столу придвинул.

– Может быть,- говорит,- чайку перед работой хотите выпить или вина сухого?

– Нет-нет,- отвечает муза.- В рабочее время этим не балуюсь. Давайте уж сразу к делу приступим. У меня сегодня ещё клиентов много...

– Давайте, давайте,- закивал Николай Константинович, сел рядом с музой и открыл тетрадку в косую линейку.

Муза неодобрительно покосилась на тетрадку и спрашивает:

– А у вас что, в клеточку нет?

– В клеточку?
– растерялся Смирнов.- А... зачем? Я думал... для стихов... в линеечку удобнее...

– Для стихов?
– удивилась муза.- Ах да! Вы ведь ждали музу поэзии. Как я могла забыть!

– А вы разве не...

– Увы, нет! Я муза прикладной математики. Муза поэзии сейчас на симпозиуме, ну и... я временно исполняю её обязанности.

– Но я... извините, я по математике не просил... Это как-то неожиданно...

– Пожалуйста, я могу уйти,- пожала плечами муза.- И сделаю пометку в нашем журнале регистрации, что вы отказались.

– Нет-нет, почему? Я не отказываюсь!
– испугался Николай Константинович.- Я просто хотел сказать... у меня способностей нет к математике...

– Ну, это пустяки!
– успокоила его муза.- Пусть это вас не волнует. Это уж моя забота!

– Ну-ну, хорошо...- неуверенно произнёс Смирнов.Если вы хотите... Я согласен сделать какое-нибудь открытие в математике... Только я не знаю, что открывать...

– Для начала откройте тетрадку в клеточку,посоветовала муза.- Открыли? Теперь с левой стороны пишите: "Доходы от занятий литературой Смирнова Н.К."...

– Да какие же доходы!
– засмущался Н.К.- Доходов пока что нет. Ни разу не напечатали мои стихи эти мерзавцы!

– Какие мерзавцы?
– не поняла муза.

– Да всякие. В разных газетах и журналах. Затирают, знаете, талантливых авторов...

– Так, значит, вы пока ни копейки за свои литературные труды не получили?

– Увы...- скорбно покачал головой Николай Константинович.

– Тогда поставьте в графе доходов

прочерк,распорядилась муза.- Справа пишите: "Расходы"... Написали? Теперь ответьте мне: вы сами свои стихи по редакциям разносите или по почте посылаете?

– Только сам!
– с достоинством сказал Смирнов.Личные контакты, знаете ли, всегда идут делу на пользу.

– Если сами, то пишите: "Транспортные расходы - три рубля ежемесячно..." - Что вы, три рубля!
– возразил

Николай Константинович.- Никак не меньше пяти!
– Хорошо, пишите

пять,- согласилась муза.- Пойдём дальше. Вы, как я понимаю, за стихами за полночь засиживаетесь?

– Да, бывает часа в три ложусь, а то и десять минут четвертого,- с гордостью сообщил Смирнов.

– Скажите, а есть не хочется?
– полюбопытствовала она.

– Ещё как!
– сознался Николай Константинович.- Ночью всегда аппетит зверский бывает, особенно когда наработаешься. Больше чем днём съедаешь!

– Ну, будем считать по полтиннику за ночь,- прикинула муза.- Итого в месяц расходы на дополнительное питание составят... пятьдесят на тридцать... пятнадцать рублей. Отметьте в тетрадке... К тому же если вы так поздно ложитесь, то утром, должно быть, спать хочется?

– Ещё бы!
– пожал плечами Смирнов.

– На службу опаздываете?

– Бывает...

– Наверно, и на работе носом клюете?

– Случается,- вздохнул Николай Константинович.- На прошлой неделе в лифте заснул. Начальник из-за этого на шестой этаж пешком поднимался. Пришлось сослуживцам монтёра вызывать, чтобы меня добудиться.

– Ну и как к этому руководство относится?
– сочувственно спросила муза.- Ругается здорово?

– Если бы только ругалось!
– горько усмехнулся Смирнов.А то за последний квартал меня два раза премии лишали. Сухие, черствые люди! Бюрократы!

– И сколько же вы на этом потеряли?

– Шестьдесят рублей как одну копеечку! Просто грабёж! Финансовое хулиганство!

– Значит, в среднем двадцать рублей в месяц,- подытожила муза.

– Это сколько же всего получается?
– хмуро осведомился Смирнов.- Если по всем статьям считать...

– Сейчас прикинем... Пять, пятнадцать и двадцать премиальных... итого сорок рублей в месяц.

– Ничего себе!
– буркнул Николай Константинович, дёрнул щекой и судорожно почесал грудь.

– Что это с вами?
– удивилась муза.

– На нервной почве. Вы думаете, когда вас лишают заслуженной премии или твердят, что ваши стихи никуда не годятся,- думаете, это укрепляет нервную систему? Не поверите, элениум пью пригоршнями...

– Ещё пятерка,- задумчиво кивнула муза.

– А жалобы, думаете, на здоровье не отражаются? продолжал Смирнов.

– Какие жалобы?

– Жалобы на редакторов! Их тоже приходится писать ночами, потом ещё нести к машинистке, чтобы отпечатать в трёх экземплярах...