Чтение онлайн

Когда с приветствиями было покончено, мы вошли в бальный зал. Если я думала, что вся помпезность замка продемонстрирована, то оглядевшись поняла, что глубоко заблуждалась. Самое яркое и интересное только впереди. Магические светлячки летали повсюду, сотворенные магией птицы разных расцветок, дымка на возвышении, где установлен трон и это только малая часть где применили магию.

Все пространство было пронизано ей, для украшения залы потрудился не один специалист. Живая музыка и фуршетный столы. В центре место для танцев и с потолка будто взявшиеся из ниоткуда

кружили снежинки, маленькие и большие, причудливые формы заставляли всматриваться и умилятся. Возможно для всех гостей это было не в новинку, но у меня захватывало дух от этой красоты.

Все ждали императора, чтобы официально бал был открыт. Ощущала на себе пристальные взгляды дам. Они морщили носик и отворачивались, стоило только взглянуть в их сторону. Но нашлась и смелая подойти поздороваться.

Она великолепна, утонченная внешность и богатое платье, умело подчеркивающее все ее достоинства. Когда девушка поравнялась с нами, краем глаза заметила, как напрягся Габриэль. Он хотел перехватить ее за локоть и отвести прочь, но незнакомка оказалась проворнее, заговорила первая тем самым предотвратить такой манёвр со стороны мужчины.

– Здравствуйте лорды. – мило промурлыкала. – Габриэль пригласишь меня на танец, когда император откроет бал?

Даже я с жалким знанием этикета поняла, что это недопустимо. Она в такой завуалированной форме меня унижает.

– Никель. – прошипел Габриэль. – Это не допустимо. У меня есть жена если ты не заметила.

Ах, вот оно что. Это и есть самая навязчивая любовница. Надеялась никогда с ней не встретиться, но она не предоставила мне такой радости. Эта стерва приподняла бровки и осмотрела меня с ног до головы. Сделав вид, что раньше не заметила. Я же такая миниатюрная и стою не напротив. Как меня можно заметить.

–Это она? – сказала с такой брезгливостью, будто я букашка под ее ногами.

– Никель…

Габриэль не успевает договорить. Клариса появляется сзади этой стервы и выливает бокал красного вина ей на платье и при этом подмигивает мне. Девушка визжит, а свекровь картинно вздыхает и говорит, что не специально. Девушке ничего не остается, как немедленно удалиться в уборную.

Свекровь снова подмигнула и растворилась в толпе. Мужчины расслабились и мы дальше наслаждались вечером. Музыка стихает и открываются широкие двери, в зал заходит император со своей свитой. Все синхронно склоняются в поклоне.

По традиции так как император не женат, он выбирает для танца любую минару, это несомненно честь и событие. Многие хотят попасть в фаворитки, ведь это открывает горизонты в счастливую жизнь. Провожу взглядом по девушкам и они все призывно улыбаются и чуть ли из платьев не выскакивают от нетерпения.

У императора мужественное лицо, на первый взгляд ему 35 лет и даже если откинуть его положение в обществе, многие захотят заграбастать в свои сети такого красавчика. На нем белый камзол вышитый скорей всего каким-то орнаментом, в этих тонкостях не разбираюсь.

Он проходит ряд девушек и по залу проходят разочарованные возгласы, но мужчине на это все равно. Он идет к своей цене,

не обращая внимание ни на что. Смешно становиться от этой ситуации, но держусь.

Когда император останавливается перед нами и протягивает руку, уже не до смеха. Смотрю на руку, а потом ему в глаза ошарашено.

– Подарите мне танец мира.

Не могу сдвинуться с места, тогда мужчина сокращает расстояние между нами и сам берет за руку и ведет в центр зала. Все взгляды скрещиваются на нашей паре. Он немного наклоняется, потому-что разница в росте у нас примерно на одну голову.

– Я не кусаюсь, выдыхайте. – насмешливо произносит.

А я понимаю, что действительно весь этот путь едва дышала. Вообще не могу понять, что ему нужно. Мужчина делает легкое движение рукой, и вокруг нас будто кокон опускается отрезая от окружающего мира. Берет за талию и мы кружим в неспешном вальсе, такое чувство, что музыканты подстраиваются под наш темп, а не мы под их.

– Вас, наверно, удивило, что пригласил я именно вас для открытия бала? – смотрит в глаза с явной усмешкой.

– Признаюсь честно не ожидала. В зале полно молоденьких девушек, которые мечтают, чтобы вы обратили на них свое внимание.

– Это так, но они мне не интересны, а с вами я хочу познакомиться. Можете говорить открыто, нас не услышат.

И вот как это понимать?

Радоваться или печалится?

Он в своем лице концентрирует беспрекословную власть, любой приказ его величества будет исполнен сразу и без промедления. От нашего разговора может зависеть будущее нашей семьи.

– Я признаюсь, что слежу за вашей семьей. Мне по нраву, что вы объединили двух лордов и теперь они действуют сообща, а не постоянно грызутся. Но еще больше меня заинтересовало ваше новое начинание. Уверен, что эта идея пришла именно в вашу милую головку.

Замечательно. А мы наивно думали, что обосновавшись в провинции не привлечем внимание. Он сделал первый шаг, значит следующий за мной.

– Ваше величество, мы всего лишь предоставили вашим подданным возможность получить лучшее образование. Не у всех есть финансовая возможность оплатить академию. А на улицах много беспризорных детей. Лучше пусть они воспитываются в школе, чем воруют с детства не зная другой жизни. Мы ни в коей мере не хотели взять на себя слишком много и дальше провинции планы свои не строим. – начала защищать свое детище.

– А с чего вы взяли, что я не доволен? Перемены к лучшему, но нужно действовать постепенно. Со своей стороны я отдал распоряжение, чтобы студенты участвовали в программах по обмену с другими странами. Вашим супругам еще не донесли приказ, но он уже запущен и исполниться в ближайшем времени. Не сдавайтесь, а я со своей стороны попридержу советников.

На такое мы не рассчитывали, но это замечательно.

Танец подходит к концу, и мужчина провожает меня мужьям. Они серьезны и настроены явно не дружелюбно. Когда мы остаемся одни, пересказываю наш диалог с императором и все облегченно выдыхают. Дальше мы веселимся и танцуем. Больше ни одна модам не дерзнула подойти и оскорбить.