Чтение онлайн

В конце концов выяснилось, что ребята поработали сверх программы и сотнях в двух метров от дома имеется дорога - уходит она, как я и говорил, почти четко к северу.

– Значит, Мик, ты тут и в самом деле был,- подвел итог Эрик.- А значит, и лесопилка и поселок никуда не делись.

– Ты не забывай,- хмуро предупредил я.- Был-то я тут от четырех до восьми лет назад.

– Погоди, ты что - институтовцев собрался искать?- подался вперед Малыш.

– А что еще делать?- вмешался Миллер.- Иначе мы тут на всю жизнь просядем.

–

Так-то оно так,- поддержал я Малыша,- только я до сих пор в бегах числюсь, Малыш в аналогичном положении. Рожи наши эсбешникам известны, опознать нас - делать нечего… А эти господа, по моему скромному разумению, вполне могут в духе вашего Генриха поступить.

– Да-а…- Эрик выпустил дым из ноздрей.- На проблеме проблема… Может, есть шанс ни с кем тут не завязываться, а выйти на Пещеры через этот агрегат в подвале?

– Может, и есть,- согласился Шифман.- Но маленький. Вернее - почти никакой. Можем оказаться вообще неизвестно где. А потом, вся эта пертушка может не сработать, зато родной Институт левый канал засечет.

– И что?

– А теперь подумай. Посчитай, например, вероятность, что нас живыми будут брать, а сходу не разнесут. Мы-то с теми, кого тут поймали, не церемонились… А потом иди доказывай, что тебя зря и незаконно треснули.

– А, в самом деле все об одном,- сдался Малыш.- Институт так Институт, только давайте не рассиживаться, пока нас тут не обложили.

– Тут даже до лесопилки пешком далековато… если Мик, конечно, не напутал. Да без теплой одежды…

– А кто говорит, что мы туда пешком пойдем?- я вынул из кармана ключи.- Тут есть джип с полным баком бензина…

– Мы?!- вскинулся Эрик.- Ты-то куда собрался?

Я пожал плечами и убрал ключи в карман:

– Пока меня тут не было, все измениться могло. Так что без меня все шансы заплутать имеете.

– А вообще, стоит ли?- подал голос Коллинз.- Приграничье все-таки… Может, Институт здесь в тени держится, как и у нас.

– На худой конец хоть едой запасемся. Коллинз?

– Я что, мое дело маленькое, я механик… Как скажете.

– Машина-то хоть по такому снегу проедет?

– Внедорожник-то? Никуда не денется, проедет. Тем более, на дороге снега сантиметров двадцать от силы.

– Вот ты ее и поведешь. Мик, давай ключи.

– Черта лысого! Вы из-за меня рискуете, а я тут валяться буду, как расслабленный?! Я тебе кто - калека? Да еще, не забудь, я Чародей.

– Ладно, ладно, уговорил. Торан, как думаешь. он выдержит?

Торан кивнул, потом сообщил:

– Я тоже еду.

Оно и понятно, от меня ни на шаг…

– Годится. В крайнем случае, жратвы привезем.

– А вы думаете, там, на лесопилке этой, магазин есть?- скептически осведомилась Ларико.

– Едят же что-то эти работяги… Кстати, что с деньгами?

Я вынул бумажник покойника:

– Пятьсот.

Коллинз молча выудил из-за пазухи пачку толщиной пальца в три, шмякнул ее на стол. Шифман коротко присвистнул, а Миллер

спросил - кажется, у самого себя:

– Интересно, а много это или мало?

– Это что, здесь деньги такие?- Гельда явно ничего не понимала.

– Миллер, на досуге объясни ребенку насчет валюты, золотого эквивалента, или как оно там еще называется… Эрик, поехали, а?

– Боишься, магазин закроют?

– Темнеть скоро начнет,- высказался Коллинз.

– Ладно, собираемся.

Гельда тоже сделала попытку меня отговорить:

– Ну и куда ты сейчас поедешь?

– Как куда? На лесопилку, выяснить, что едят работяги. Торан, я б на твоем месте с Гельдой по Силе законтачил.

– Это еще зачем?

– А если нас там повяжут, или сюда незваные гости пожалуют? Мы, значит, возвращаемся с пакетами хавки, а нас…- я жестом объяснил, что с нами сделают.

– И плакали наши денежки с головами вместе,- закончил Эрик.- Мик, а сам почему не хочешь? Вы ж друг друга с ней давно знаете.

– На длительную связь меня может и не хватить. Хотя Торан может через меня транслировать…

– Какие все умные…- протянул Малыш.- Лин, давай стакан.

– Успеешь надраться, не спеши,- посоветовал я.- И кстати, родной, одолжил бы ботиночки, а то в носках по снегу носиться я не любитель.

– Нет, кто из нас после этого мародер?- Малыш завозился со шнуровкой. Рядом подпирал стенку Коллинз с коротким автоматом на плече. Этот смахивает не на боевика, скорей, на кого-то из шоферов-дальнобойщиков, которых мне встречать приходилось… Ладно, хватит.

– Держи, бандит,- Малыш протянул мне пару ботинок на толстой подошве. Великоваты, что делать, но все ж не босиком…

– Ну, готовы?- прервал затянувшуюся паузу Эрик.- Поехали. Миллер, будь за старшего.

– Береги женщин и нашего Малыша,- дополнил я, малышовский толчок в плечо получился весьма ощутимым.- Торан, Гельда, вы в контакте?

Оба согласно кивнули, и наша разведкоманда потянулась на выход.

– Сильно не напивайтесь, к женщинам не приставайте и в драки не лезьте,- пожелал нам в спину Миллер.

Может, на дороге и было не больше тридцати сантиметров снега, но заметней она от этого не стала. Главным ограничителем служил лес по бокам, но выезжать задним ходом из кюветов пришлось не раз и не два. Коллинз держался за баранкой уверенно и непринужденно, а когда Эрик требовал ехать побыстрей, чтоб уложиться до полной темноты, невозмутимо отмечал различие между гонкой среди снежных заносов и "формулой 1".

Без какого-то подобия приключений все же не обошлось: разок мы влетели в такой сугроб, что еле удалось открыть дверцы, а когда мы вытолкнули машину на дорогу, Торану с непривычки к такому способу передвижения стало… ну, скажем так - нехорошо, а мне снова пришлось спешно катапультироваться, чтоб содержимое его желудка не оказалось у меня на одежде. В общем, мы не скучали.