Чтение онлайн

— Чудеса случаются, я полагаю.

По позвоночнику пробежала дрожь, а волосы на руках встали дыбом. Я оглянулась через плечо, удивляясь, почему мне вдруг показалось, что за мной следят. Повсюду были люди, и, конечно же, кому-то я попалась на глаза. Но это не значит, что кто-то специально следит за мной.

Я никого не увидела, но в голове возник образ Колина, который заходит за группу людей, чтобы остаться незамеченным.

Нет. Его там не было. Никто не следил за мной. Я просто опять драматизирую.

Толпа начала отсчитывать от десяти, привлекая мое внимание

к соревнованиям. Джосайя и Леви рубили быстрее, их кучи расколотой древесины росли.

Пять, четыре, три, два, один!

Они оба опустили свои колуны и подняли руки вверх. Я не знала, как именно будет определяться победитель — предположительно по количеству нарубленной ими древесины, но их кучи выглядели одинаково.

Толпа затихла, пока двое судей перебирали дрова, а затем совещались друг с другом. Наконец они поставили Джосайю и Леви вперед, а один из судей встал между ними. Он взял каждого за запястье, как будто это был конец боксерского поединка, а затем поднял руку Джосайи в воздух.

Раздались аплодисменты. Я позволила камере болтаться на ремешке у меня на шее, чтобы можно было хлопать и кричать.

Леви улыбнулся, пожал руку Джосайи и обнял его. Это было очень мило. Он отошел в сторону, где его ждали жена и дети. Они были такой милой семьей, что у меня аж яичники заныли.

Джосайя встретил мой взгляд, и уголки его рта приподнялись в едва заметной улыбке. Меня охватило волнение, а щеки запылали жаром.

— Давай мне камеру, — сказала Сандра. — Я подержу ее, пока ты будешь заниматься любовью со своим потным парнем.

— Я не знаю, мой ли он…

— Просто иди, — сказала она со смехом.

Я подняла ремешок камеры над головой и передала его Сандре, а затем пересекла траву, чтобы встретиться с Джосайей.

Он улыбнулся, и от этого мое сердце чуть не разорвалось.

У меня были серьезные проблемы.

— Привет, — сказал он.

— Привет. — Я приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать его. — Отличная работа, чемпион.

— Удивительно, что я не отстал от него. В прошлом году он снова победил Люка, и мои братья уговорили меня принять участие в соревнованиях в этот раз. — Он натянул футболку на свое потное тело.

Я была слегка разочарована.

— Ты что-то выиграл или просто удостоился чести стать самым быстрым дровосеком в городе?

— О да, я выиграл пирог.

— Пирог?

Он посмотрел на меня так, словно я была странной, раз задала такой вопрос. — Да. Думаю, если ты никогда не пробовала пирог бабушки Бейли, ты не поймешь.

— Может, ты поделишься со мной, чтобы я могла попробовать этот волшебный пирог?

— Не знаю, настолько ли сильно ты мне нравишься. — Уголки его рта приподнялись, и он скользнул руками по моей талии к пояснице, притягивая меня к себе. — Но, может, и нравишься.

— Это очень щедро с твоей стороны.

— Ты пойдешь со мной на свидание сегодня вечером?

Вопрос, возникший из ниоткуда, застал меня врасплох. — Что?

Он вскинул брови. — Я думал, что именно так приглашают девушку на свидание.

— Да, все верно, просто я этого не ожидала.

— Ты

не ожидала, что я приглашу тебя на свидание? — Он крепче прижал меня к своему мускулистому телу. — Чем же мы тогда занимаемся? Я, конечно, уже давно этого не делал, но я думал, что именно так и назначают свидания.

Я рассмеялась. — Прости, ты просто продолжаешь заставать меня врасплох.

— Я же говорил, что плохо лажу с людьми.

— Ты не плохо ладишь с людьми. Просто иногда ты бываешь грубым или резким.

— Итак, да или нет. Я не разбираюсь в тонких намеках, поэтому тебе придется говорить прямо.

Улыбаясь, я обняла его за шею. — Да. Определенно да.

— Хорошо. Я заеду за тобой в шесть.

— Звучит неплохо. — Как бы я ни хотела остаться там на весь день, завернувшись в объятия Джосайи, технически я была на работе, хотя это были выходные. — Я, наверное, пойду возьму несколько интервью и сделаю больше фотографий. Это мое первое серьезное задание, и я не хочу все испортить.

Он наклонился и крепко поцеловал меня в губы. — Иди и сделай это.

Неохотно я отошла, голова шла кругом. Как я могла после этого сосредоточиться на репортаже?

Но я должна была это сделать. Я вернулась к Сандре, и она передала мне камеру.

— Не уверена, что он твой парень, да?

— Да, у нас все началось как-то не очень гладко. Я не хотела предполагать и выглядеть еще большей дурой, чем обычно. — Я повесила ремешок камеры на шею. — Куда мы отправимся дальше?

— Это твой репортаж. Ты решай.

Я оглядела фестиваль. Лу не давал мне особых указаний. В основном он просто ворчал о том, что все равно никто не будет это читать, так что я могу делать, что хочу.

Не слишком оптимистичный настрой, но я его не винила.

Тем не менее, если я смогу сделать статью интересной, возможно, это даст нам небольшой толчок.

— Людям всегда нравится говорить о себе, — сказала я.

Сандра выглядела озадаченной. — Что?

— Я размышляю вслух. Если людям нравится говорить о себе, то наверняка они хотели бы увидеть себя в газете. Думаю, в этом и заключается проблема «Трибьюн». Она пытается быть тем, кем не является. Мы поместили все материалы о Тиликуме в раздел местных новостей в середине газеты. Мы должны расширить его. Мы — газета маленького городка, так что должны вести себя соответственно.

— Если ты сможешь убедить Лу.

— Я не собираюсь его убеждать, я собираюсь ему показать.

— Мне нравится твой оптимизм.

Я улыбнулась. — Иногда это все, что у меня есть.

Идея, сформировавшаяся у меня в голове, была не столько планом — это звучало слишком самонадеянно, — сколько свободной концепцией. Но я была уверена, что она сработает. Нам нужно было сделать «Трибьюн» уникальным, предложить жителям Тиликума то, чего они не могли получить в других местах. В противном случае число читателей будет продолжать сокращаться, и в конце концов газету придется закрыть. Лу хотел, как лучше, но он был слишком консервативным. Слишком приверженным традициям, чтобы увидеть новые возможности.