Чтение онлайн

Звонили все – представители «Элиты», «Святой Руси» и «Амурских Тигров», пресса – как американская, так и российская – несколько крупных российских Искателей, глава клана Гвинов, невесть чего хотевший…

Арлин отвечала всем. Кратко, вежливо и мило, поддерживая имидж «спасительницы и героини». Это тоже была часть её работы – отвечать на подобные звонки.

Да, она собирается прилететь в Россию в ближайшее время. Сейчас там стоит ночь, но к началу нового дня по местному времени она уже будет там.

Да, она приложит все силы, хотя и ничего не обещает – даже

в её практике до сих пор не было Врат такого Ранга и размера, а российские Искатели и так уже сделали многое.

Да, общественность может узнать о её скором прилёте. Даже должна! Ничто так не воодушевляет людей, как осознание, что кто-то стоит на их защите. А жителям Москвы сейчас особенно нужна защита – после всего, что произошло в их городе, и после всех понесённых жертв!

Нет, она не могла вмешаться раньше. Увы, её дела всегда важны, а мир большой – она востребована, как никто другой. Нет, простите, рассказать не может – обязательства о неразглашении, знаете ли.

Да, она планирует действовать в одиночку, без партнёров, так что вносить большие изменения в планируемый Рейд не придётся. Извините, если это прозвучало резко, господин пресс-секретарь, но Искатели вашего Триумвирата будут скорее мешаться под ногами и попадать под удары, чем помогать – и это не укор в их адрес, просто… не совпадают весовые категории, ещё раз извините.

Нет, она не планирует объединять силы с Некромантом и сражаться с ним в команде…

Признаться, на этом вопросе Арлин немного зависла. Задал его, конечно же, представитель прессы – а именно, журналист с неизвестного ей, но, вероятно, популярного в России канала Рен-ТВ. Пожалуй, это был единственный момент, на котором чёткий и спокойный ответ сбился.

– …по крайней мере, не планирую на данный момент, – закончила Арлин мысль, поколебавшись пару секунд. – Но если такая возможность позволить закончить Рейд более эффективно и быстро, то всё может быть!

Владычица, нужно отдать ей должное, честно и спокойно дождалась, пока Арлин закончит беседовать и повесит трубку – и только потом спросила:

И что это было?

– Что? – Арлин закатила глаза. – Ты про Некроманта?

Про него, разумеется!

– Спасала свой имидж, вот что. Я дала тот ответ, который от меня ждали – вот и всё.

Хм. А ты знаешь, – недовольство в голосе Владычицы сменилось на заинтересованность. – Из этого может выйти неплохое шоу.

– Шоу? – Арлин, конечно, понимала, что Владычице будет приятно наблюдать за чувствами Некроманта в этом случае, но какая ещё от такого «союза» может быть практическая польза?

Представь себе, как ему придётся себя вести! – хохотнула Сущность. – Он ведь не сможет отказаться. Его репутация на кону, многие считают его демоном или кем-то подобным.

Вот, это-то Арлин представляла себе более-менее хорошо.

– И это всё? – заметила она. – Шоу для тебя одной?

Этого

вполне хватит, – самоуверенно заявила Владычица. – К тому же – пусть привыкает работать со мной и на меня! Это будет неплохая психологическая обработка, поверь, уж я смогу это сделать!

– Ты много чего можешь, – не стала спорить Арлин.

Нет, сейчас речь о другом. Не о силе Сущности, не о магии или Вратах. Тут пригодится совсем другое – психология. Иное мышление, чем у вас, людей. Человеческие сознания поддаются, словно пластилин!

Арлин сочла за лучшее промолчать, а через три-четыре секунды снова зазвонил телефон, и она погрузилась в новую череду вопросов и ответов.

…смена часовых поясов уже давно не была тем, что смущало Арлин. Она могла телепортироваться между континентами каждый день, бывала везде и постоянно, так что московский рассвет ничуть не вызвал у неё сонливости или бессонницы.

– Госпожа Арлин! – сопровождающие от Триумвирата едва ли не пол подметали. – Мы так рады, это честь для нас…

– Не так уж давно я здесь и была, – поморщилась Арлин, ступая по московскому асфальту. – Когда Некромант создал свой… замок.

– Да, но тогда вы приезжали как частное лицо… – кажется, этот тип был не очень опытным; остальные двое попытались тихо зашикать на него, но вышло не так уж и тихо, пришлось замолчать.

– Я всегда частное лицо, – улыбнулась Арлин снисходительной улыбкой. – Это мой постоянный статус. Но я поняла, о чём вы. Тогда я приезжала как зритель, просто посмотреть, что будет, а сейчас собираюсь сражаться в ваших рядах.

– Вы желаете куда-нибудь заехать перед тем, как направиться в полевой лагерь? – подобострастно поглядел на неё другой дипломат.

– Едва ли, – Арлин пожала плечами. – Но если вдруг мне придёт в голову такая идея – я дам вам знать.

Что ж, если Владычица хочет шоу – она его получит. Считает, что может «обработать» Некроманта? Несомненно, сможет. Но как насчёт собственного вклада Арлин в этот процесс?

В конце концов, нужно же как-то убедить Владычицу, что Арлин достойна отправиться с ней в следующий мир после того, как этому придёт конец. Поразмыслив над этим вопросом, Арлин решила для себя, что всё-таки выбирает жизнь.

Ни суеты, ни беготни, ни каких-то перестановок – во владениях Котлова всё было по-прежнему, как будто никаких войн и революций не случалось.

«Да уж, хорошо быть богатым», – подумал Олег, влетая сюда. – «Отгородился от всего мира и сидишь, дёргая за ниточки».

О том, насколько он прав с последним предположением, он ещё не знал – хотя, наверное, всегда догадывался какой-то частью своего разума.

Оглядев строение, Олег решил вначале проверить наземную его часть. Ведь не может же Котлов вечно сидеть в бункере!.. Хотя, судя по новостям, поместье это он в последние дни почти не покидает, проводя все деловые встречи и заседания тут либо по Сети.