Чтение онлайн

Олег же моментально растворился в воздухе… и завис над отрядом. Мало ли. Но нет, Искатели молча спускались с холма на дорогу. Никаких фраз по типу «фух, он ушёл, значит, можно говорить о страшном секрете» не звучало.

Так что Олег просто сосредоточился – и переместился на десяток километров вперёд, к мёртвому городу.

…вот блин. Это выглядело жутко. Лес, по крайней мере, был зелёным, хоть и пустым (на первый взгляд) и неподвижным. Его можно было принять за нечто живое – пусть ненадолго и издали.

Город такой роскоши не давал. Это было царство смерти, однозначно

и бесповоротно. Местные жители – четырёхрукие «тодласы» – валялись повсюду; валялись обычными трупами в грязной, начавшей тлеть одежде, исходящими вонью, посреди разрухи и разбитых окон…

Они не шевелились. Пока. Впрочем, и Олег пока оставался нематериальным. Что-то подсказывало ему, что как только он воплотится в своём человеческом теле – тодласы зашевелятся и попрут на него со всей силой.

Мужчины. Женщины. Дети. Да, у этих существ было по четыре руки с восемью пальцами на каждой, у них были несколько странные черты лица… Но всё-таки они походили на людей. Сам город выглядел почти по-земному, только что надписи на незнакомом языке да отдельные непонятные детали выдавали его иномирное происхождение.

Интересно, если бы люди с тодласами встретились – смогли бы две цивилизации наладить контакт? Олег был уверен, что да, ну да что теперь гадать. Этих существ больше нет. И что-то подсказывало ему, что погубившее их нечто затронуло не только один город, но и весь мир.

Призраком Олег медленно пролетал по разрушенным улицам. Выглядело всё так, как будто здесь отгремела война – такая, после которой не осталось живых. Но с каким врагом сражались тодласы? Кто убил гражданское население, кто разрушил весь мир?..

…впереди что-то шевельнулось. Кажется, даже в отсутствие людей не все мертвецы желали быть мертвецами. Или?..

Олег медленно, осторожно двинулся вперёд по мёртвой улице – туда, где находился источник непонятного звука. Конечно, он сейчас был невидимым, но это ещё ничего не значило само по себе.

Шум был, если честно, не очень громким – так, шорох или тихие шаги – но вот только в безлюдном, мёртвом городе и это выделялось. Как будто один человек или несколько медленно, неторопливо пробираются между домами. Или, скорее, не люди, а… кто? Есть ли тут кто-то, помимо зомби?

Считать, что он узнал всё о Вратах после часа-полутора внутри, было глупо. Нет уж – Она наверняка оставила здесь такое количество сюрпризов, что только держись. Олег осторожно пролетел вперёд…

…их было трое. Все – разные, и при этом каждый – ничуть не похож, ни на четырёхруких тодласов, ни на друг друга. Длинные матерчатые плащи с капюшонами скрывали тела трёх существ, однако даже то, что было из-под них видно – впечатляло и показывало, насколько они разные.

Первый – высокий, не менее четырёх метров, и очень худой. Руки две, зато длинные, достающие до земли, и покрытые рыже-бурой свалявшейся шерстью. Второй – напротив, низкий, метра полтора, как карлик или подросток; из-под капюшона светились белым светом три глаза, а руки, кисти которых были видны, казались неорганическими –

то ли каменными, то ли сделанными из какого-то кристалла. Наконец, третий и вовсе не был гуманоидом – большое количество насекомых конечностей, покрытых хитином, вмиг напомнило Олегу о Марктолусе.

Но самым загадочным и зловещим было не это, а кое-что другое. Надпись, которую выдала Система – три одинаковые надписи на трёх совершенно разных существ.

Некромант

Всё. Ни Ранга, ни уровня – то ли у этих созданий их не было, то ли Олег не мог их определить. И… Некромант? Серьёзно? Олег ощутил лёгкий укол ревности.

«Эй, это имя занято!» – он медленно облетел вокруг троицы. Та не видела его – или не реагировала – и лишь бесцельно шла по улице вперёд. Они тоже мертвы? Или нет? Сложно было сказать, не видя лиц, а запахи Олег в призрачном облике не различал.

Ну… может, он накручивает? В конце концов, «Некромант» – всего лишь его прозвище. Не Класс, не что-то такое, а просто имя, которое он себе взял.

Зато другое очевидно. Если есть зомби и есть некроманты… значит, вторые управляют первыми. Ведь так? А что, если уничтожить этих трёх? Поможет ли это?

Ну, есть только один способ этот проверить.

– Эй! – Олег возник у трёх монстров сзади – и, не тратя времени, кинулся в атакую на ближайшего, насекомовидного. – Это имя принадлежит не вам!

Конечно, это был риск. Он не знал Ранга и уровня «Некромантов», а значит, не знал и их силы. Но, если что – он сможет уйти и вернуться с подмогой, а пока…

Меч снёс насекомому Некроманту часть его лапок; остальные зашевелились, плащ сполз на бок, и Олег увидел существо, похожее на гигантскую блоху или типа того. Мёртвое оно или живое? Без понятия; запах был затхлый, но такой мог идти просто от разрушенного города.

Существо ринулось на него в ответ – стремительным прыжком; уклониться не было никакой возможности, но Олег и не собирался делать это. Он просто выставил вперёд меч, целя куда-то в сердцевину существа.

Расчёт оказался верен; тварь забарахталась на клинке, щёлкая жвалами и шевеля конечностями; некоторые из них попали по Олегу, но существенного урона не нанесли. Может, они не так уж и сильны?

Мысль об этом ушла, когда Олега отвлёк внезапный топот. Второй монстр, высокий, тоже нёсся на него, опираясь на гигантские лапы. За два шага до цели он размахнулся – и, пока Олег силился вырвать клинок из хитиновой ловушки, вмазал по нему рукой.

Что ж. К ближайшей стене, как в кино, Олег не отлетел – но всё же это было больно. И обидно.

– Неужели… – вдруг прохрипел высокий монстр.

Чего?! Они говорят по-русски?

– Неужели… – присоединились к своему собрату блоха и карлик, держащийся позади. – Неужели ты думал, что был первым? Неужели ты думал, что был первым? Неужели ты…

– Заткнитесь, – изрядно охреневший Олег вырвал, наконец, меч, и обрушил его блохе на голову; та рухнула вниз – кажется, теперь она была или мертва, или надёжно вырублена. – Я ничего не думал.

Что это значит? О чём они говорят, что хотят донести? Откуда они знают…