Чтение онлайн

Юм издал горловой звук, по-видимому, пытаясь высказать своё несогласие, капризно заметил:

– - А мне из чего исходить? Последнее что ли снять?
– - демонстративно указал на свою шерсть.

Барон отнёсся к нему с участием. Озабоченно осмотрел, с сочувствием предложил:

– - Может... Обрить? Тело дышать будет.

– - Спасибо за заботу, -- с горечью поблагодарил его Юм.

Барон не унимался:

– - Но, не обязательно наголо... Можно, под пуделя...

Юма передёрнуло:

– - Сир!
– - воззвал он к Дорну.
– -

Примите меры. Только что утопить хотели. Теперь по плану, меня изуродовать.

– - Юм, ты только выиграешь, -- принялся увещевать его Барон.
– - Станешь модным, стильным котом. Кошки будут в шоке.

Снова лёгкая судорога пронеслась по телу кота вздымая шерсть. Мрачно посмотрев на улыбающегося Барона, он пробормотал.

– - Что в шоке - факт. Изер предоставь заботы о моей внешности, мне самому. Я сам знаю, что вводит в шок кошечек.

– - Дикие вопли по весне?
– - прищурив глаз, уточнил Барон.

– - И это тоже!
– - дёрнув хвостом, отрезал Юм.

– - Скоро весна, -- не унимался Барон.
– - Готовься к ночным серенадам и прими моё предложение. Стиль это что-то.

– - Брейся по пуделя сам, -- рявкнул, теряя терпение кот.
– - На своём примере убеди меня, что твой "стиль" чего-то стоит.

– - Один-ноль, -- рассмеялся Валентин.
– - Уел он тебя. Изер.

– - Ему не дано понять чувство прекрасного, -- обрёчено махнул рукой Барон.
– - Пусть ходит "болонкой".

– - Болонкой?
– - заволновался кот. Покинув столик, приблизился к зеркалу, принялся крутиться возле него стараясь рассмотреть себя во всех ракурсах. Облегчённо вздохнув, отошёл от зеркала еле слышно пробормотав: -- Очень симпатичный кот и никаких признаков болонки.

– - Юм, я образно выразился, -- хлопнув себя по колену, развеселился Барон.

Проигнорировав, кот разлегся неподалеку от камина, повернув морду к огню. Громкий стук в дверь прервал это приятное занятие. Одним прыжком взлетев на массивную люстру, что висела под потолком (на его счастье, восковые свечи там ещё не были зажжены), сделав дикие глаза, сообщил голосом полным безнадёжной тоски:

– - Гангстеры! За мной пришли.

Стук повторился. Юм заёрзал. Несколько свеч упало на ковёр. Светлана неуверенно предложила:

– - Я открою?

– - Открой, -- согласился Барон. Подняв глаза к потолку, посмотрев на кота, сказал: -- Юм это не к тебе. Ты же отказался от моего подарка.

Подойдя к дверям, девушка расслышала как Юм на его замечание, ответил ядовитым тоном:

– - Отказался? Когда это я отказывался? Ты сам забрал.

Так и не дослушав, что ответил ему Барон, девушка распахнула дверь. На пороге стоял мужчина, выше среднего роста, в белом костюме. Лёгкая, белая шляпа с широкими полями, скрывала половину его лица, оставшаяся половина, оттенённая белым цветом, являла собой явный контраст. Толстые губы наталкивали на мысль, что перед ней представитель негроидной расы.

Когда посетитель рассматривающий, что-то под

ногами, поднял голову, девушка убедилась, что перед ней действительно негр. Не юноша, но и не старик. Ему было за сорок. Точнее, девушка ответить бы затруднилась.

Подняв голову и оглядев девушку, мужчина кивнув, отвернулся. Проследив за его взглядом, Светлана увидела стоявший в стороне, у обочины белый "Кадиллак" с затемнёнными стеклами. В одно из этих стёкол, негр что-то сообщил. Снова повернулся к девушке и обратился уже к ней. Ничего не поняв, она попробовала английский:

– - Вы к кому?

Негр оживился. Мигом сориентировавшись, сказал:

– - О, сеньорита говорит по-английски! Замечательно. Я - Антонио Барбосса.

Девушка с недоверием посмотрела, что-то он не был похож на Антонио. Это имя ему явно не подходило

Антонио продолжал:

– - Я частный детектив, мистер Спиллер нанял меня, найти вашу компанию. Ведь Вы здесь не одни?

– - Нет, -- несколько растерянно ответила девушка, рассматривая вышедшего из "Кадиллака" седого господина. Он тоже был одет в белый костюм, но это был европеец.
– - Что Вы хотели?
– - спросила она Антонио, не спуская глаз с европейца.

– - Мы к хозяину, по делу, -- ответил Антонио, вежливо уступая место европейцу. Указав на него рукой, добавил: -- Сеньор Спиллер хочет поговорить. Он с деловым предложением,

– - Вы наверное ошиблись, -- она всё ещё пребывала в нерешительности,

– - Вчера. На ипподроме, -- не спрашивая, утверждая сказал Антонио: -- Вы там были.

– - Да, -- согласилась девушка, и тень грусти набежала на лицо. Она помнила ипподром и то, что там случилось.

Антонио сделал шаг к двери высказывая настойчивость. Спиллер пододвинулся к нему, в молчаливой поддержке. Глубоко вздохнув, девушка указала рукой в коридор.

– - Проходите. Но не думаю, что дело так важно, чтобы приходить сюда.

Спиллер устремился вперед. Антонио остановился, внимательно посмотрев на девушку:

– - Что ты хотела этим сказать?
– - поинтересовался.

– - Вчера... Вы были на ипподроме?

– - Да... Ужасное зрелище, -- сознался Антонио.

Пристально посмотрев в глаза. Светлана, растягивая слова, медленно спросила:

– - И Вас ничему не научило?

Антонио глубоко задумался. Девушка не торопила его. Она ждала. Размышляя вслух, негр сказал:

– - В принципе моя работа окончена. Я нашёл вас. Больше мы ни о чём не договаривались.
– - вежливо приподняв шляпу над головой, улыбнувшись с признательностью, он сказал: -- Прощайте, маленькая леди.

Развернувшись, Антонио покинул дом, навсегда.

Закрыв дверь, девушка направилась в зал, откуда доносился возбуждённый голос сеньора Спиллера:

– - Господа, я к вам с деловым предложением, -- он покосился на вошедшую в зал девушку и повернувшись к Амону и Барону, попытался объяснить цель своего визита: -- Вчера, я увидел мировую сенсацию!