Чтение онлайн

Новик обернулся к закрывшей их стене. За стеной остался Класс и весь виртуальный мир "Замка Флюреншталь". Два уровня игры разделяла непреодолимая программная пустота.

– - Дороги назад нет, я пытался, -- сказал Блейд.

– - Я знаю. Дорога только вперед, и мы можем победить, если будем стараться.

– - Ты что?
– - улыбнулся Блейд.
– - Это невозможно. У нас нет оружия против этих монстров.

– - У меня было два дня, Блейд, после того как мне стерли память. Я был как с глубокого похмелья

или после наркоза. Мысли вращались в другую сторону. Я многое понял. Мы должны идти туда и бороться без оружия.

– - Ты с ума сошел!

– - Иначе все будет повторяться так до бесконечности. Но все имеет какой-то смысл. Эта дверь рано или поздно распахнется, и тогда весь Хоунхедж выплеснется в наш мир.

– - Снова пойдем туда?
– - спросил Блейд.

– - Придется. Я не знаю, сколько раз мы можем умереть там. Но с каждой смертью мы получаем новый опыт. Мы знаем уже гораздо больше об этом мире, ты согласен?

– - Да, но ты возвращаешься, а всегда остаюсь здесь...

– - А ты думаешь легко возвращаться? Я смертельно устал это делать. Класс привез меня, чтобы я еще раз попытался вытащить тебя.

– - Хочешь попробовать еще раз?
– - Блейд повернулся и пошел по темному тоннелю.

Перед ними была уже знакомая дорога из туфа и пемзы. Впереди под лиловым небом нависала гора Хоунхеджа. И все-таки что-то в этом потустороннем пейзаже было не так, как в первый раз. И вскоре Новик понял что. Возле города-горы все было усыпано темными точками. Все его обитатели повылезали из нор и, собравшись огромной толпой, покачивались в каком-то странном ритме.

– - Чего это они?
– - спросил Новик.

– - Боевой танец. Сегодня они выступают.

– - Куда выступают? Что ты знаешь?

– - Идут войной на Друккарг, другой город преисподней.

– - Откуда ты это знаешь, Блейд?

– - Посмертная память. Несколько дней перед смертью они держали меня в темнице. Я многое узнал там.

– - Ну раз ты это помнишь, значит, ты жив?

– - Но я помню и то, что умер. Хотя если мое тело лежит в институте мозга, значит, я еще не совсем мертв, -- сказал Блейд.

– - Что такое Друккарг?

– - Это наш Питер, только какой-то вывернутый... Два этих города враждуют. Но Хоунхедж сильнее.

Темные фигурки под горой собрались в большой круг. Они взялись за плечи друг друга и пошли хороводом. В центре на большом камне возвышался лорд Мрак. Он выкрикивал какие-то воинственные кличи. Новик подумал, что где-то уже видел подобное. Это очень походило на чеченские пляски. Карлики потрясали пиками в такт призывам Мрака и что-то кричали в ответ.

Блейд и Новик остановились на краю кратера. Дальше дорога круто спускалась к Хоунхеджу.

– - Ты знаешь, где сейчас Друккарг в виртуальном мире?
– - спросил Блейд.

– - Нет.

– - В новом симуляторе "Житие в Петербурге".

Ты там не бывал?

– - Нет, не люблю симуляторы. А что, там еще один проход?

– - Каким-то образом в симуляторе объявился замок Флюреншталь. Он словно обиделся, что его закрыли, и залез в другую игру. Если карлики Хоунхеджа захватят Друккарг, они откроют дверь в замке Флюреншталь и окажутся в виртуальном Петербурге.

– - Что ты говоришь?

– - Считаешь, полная чушь? Но это так. Я здесь умер, так что имею право на последнее слово, -- невесело пошутил Блейд.

Новик обратил внимание на его лицо. Оно было бледным, впрямь как у мертвеца. Наверное, таким он и лежит в институте мозга. И глаза Блейда потемнели. В них скрывалась какая-то необъяснимая глубина, постичь которую Новик был не в состоянии.

– - Кто живет в Друккарге?
– - спросил он.

– - Такие же игвы. Только числом поменьше. Они все тут враждуют между собой. На земле это оборачивается войнами и катаклизмами.

– - Что будем делать?

– - Дорога одна -- идти вниз, -- равнодушно ответил Блейд и двинулся к краю кратера. "Видимо, умирать в этом аду у него уже вошло в привычку", -- невесело подумал Новик и последовал за товарищем.

Карлики внизу перестроили ряды. Они разбились на четкие каре и застыли в ожидании. Это длилось какую-нибудь минуту. Затем норы в горе окутались облаком пыли. На площадь перед Хоунхеджем выбежали чудовища. Похожи они были на давным-давно вымерших на земле ящеров. Ликующие крики пронеслись над рядами игв. Они приветствовали появление ящеров.

Лорд Мрак спустился с пьедестала и взобрался на покорно подставленную спину ящера, похожего на огромную ящерицу агаму.

– - Смерть Друккаргу! Смерть Жругру! Хоунхедж -- навеки!
– - возгласил Мрак, потрясая копьем.

– - Смерть! Смерть! Смерть!
– - прокричали игвы.
– - Да здравствует лорд Мрак, Великий игва Друккарга и Хоунхеджа!

Игвы оседлали ящеров. Ящеры покорно склонили спины и позволили взобраться на них маленьким уродцам. Игвы залезли в клетки, развешанные на спинах ящеров. Кто не поместился в клетках, расселись между гребнями на хребтах ящеров. Ящеры, тяжело ступая ногами, двинулись к противоположному от Блейда с Новиком краю кратера.

– - Надо остановить их! Если они раздавят Друккарг, не устоит и Питер, -воскликнул Блейд.

Он припустил по каменной дороге к Хоунхеджу. Новику не оставалось ничего другого как последовать за товарищем. Хотя, что собирался предпринять Блейд, оставалось для него загадкой.

– - Стойте!
– - закричал Блейд.
– - Стойте! Вы не сможете победить ваших врагов!

Караван замедлил ход. Ящеры недовольно повернули оскаленные морды к бегущему с горы человеку. Игвы подняли дружный вой. Лорд Мрак поднялся в своей кибитке в полный рост.