Чтение онлайн

– Только, что я должна быть рядом.

Виктор неожиданно открыл глаза и сел в постели.

– Я больше никогда отсюда не выйду!
–  громко заявил он.
–  Ни за что на свете! Там слишком опасно, все мне угрожают и хотят убить! Лишь животные ко мне добры.

– Понимаю, - сказала Иадэль, - но и эльфов тоже можно понять.

– Я просто хочу в свой мир!

– Ты хотя бы вспомнил, откуда ты?

– Нет, - он покачал головой, - но справлялся я неплохо, раз дожил до своих лет, а здесь боюсь и дня не протяну.
–

 И стал почесывать мордочку кошки, успокаиваясь. Та довольно заурчала.

– Согласна!
–  оживилась Элландрия, увидевшая возможность спровадить Виктора.
–  Пусть отправляется и побыстрей! Меня из-за него главнокомандующий лишил всех статусов!

Иадэль задумчиво открыла книгу и зашелестела пожелтевшими страницами. Она всегда так делала, когда хотела узнать правильный ответ. Тишину заполняло лишь урчание кошек.

– Для этого мне потребуется время, - произнесла Иадэль и, захлопнув фолиант, подошла к окну.
–  А тебе, Виктор, разве не интересно узнать больше о нашем мире? Поверь, многое тебе здесь придется по душе. Особенно, когда ты убедишься, что в городе тебя больше не будут пытаться убить.

Виктор тоже посмотрел в окно.

– По правде сказать, - признался он, - интересно.

– Тогда позволь я покажу тебе эльфийский мир.

– Хорошо, но перед этим я бы… я бы перекусил.

Иадэль кивнула.

– Договорились.

При виде Виктора эльфы отвлекались от своих дел и с любопытством рассматривали человека, а когда он, ведомый Иадэль и Элландрией, проходил мимо, они тотчас возвращались к своим заботам.

Первым делом Иадэль привела его в военную академию.

– Все эльфы, - объяснила она, - за исключением немногих, обучаются искусству войны с малых лет. А, повзрослев, многие находят себя в искусстве или ремесле.

С одной стороны просторного светлого зала тренировались лучники, с другой - мечники обучались владению клинком. Сталь звенела на весь зал. Сотни эльфов двигались очень быстро. И если поначалу это мельтешение с непривычки отталкивало Виктора, то позднее он оценил, как изящно, словно танцуя, те двигаются.

– Может, ты тоже умеешь сражаться, просто забыл? – Элландрия без спроса вложила меч в его руку.

– О!
–  воскликнул Виктор, и ямочки на его щеках точно стали глубже.
–  Такой легкий.
–  Он принялся неуклюже, но оттого не менее охотно размахивать клинком.

У многих на лицах невольно появилась легкая улыбка.

И Виктор, заметив это, немного смутился.

– Нет, - наконец признался он, - как-то ничего не вспоминается. Мечник из меня явно никудышный. В отличие от них, - добавил он, показав пальцем вперед.

Там тренировались дети. Выглядели они очень сосредоточенными и внимали каждому слово мастера.

Дальше Иадэль повела парня в мастерские, там кузнецы умело ковали оружия, а мастерицы искусно шили одежду и делали прекрасные украшения.

Виктор был впечатлен.

Вечером того же дня, отдыхая на скамейке, он рассматривал город, прислушивался к звукам - пели птицы, жужжали насекомые, где-то вдали грохотала тележка - и наблюдал за эльфами. Те, как пчелки, постоянно были чем-то заняты, никто не отдыхал. Виктор не переставал им удивляться.

Звук приближающихся шагов заставил его обернуться. Он увидел Иадэль, та подошла ближе и, шурша одеяниями, присела рядом.

– Ваш мир безумно красивый, - сказал Виктор, - я поражен всем увиденным, только вот, - он глубоко вздохнул, - мне кажется, что я здесь совсем лишний.

– Не надо унывать, - подбодрила Иадэль.
–  Это всего лишь первый день. Эльфы никогда не сдаются.

– Но… Я ведь не эльф.

– Дай свою руку и смотри мне прямо в глаза.

– Зачем?
–  не понял Виктор.

– Просто сделай, как я сказала.

Он кивнул: надо так надо.

Тогда Иадэль двумя руками обхватила его правую руку и пристально посмотрела ему в глаза. Они долго так сидели, не отводя друг от друга взгляд.

– Мы не правы, - тихо произнесла она, наконец, прервав молчание, - магия на тебя действует. Просто для этого нужно что-то взять от тебя: кровь, волос, ноготь или то, что ты сделал своими руками, своей энергией. А твоя раса - это ключ, я точно знаю, ты такой один.
–  Иадэль закрыла глаза и выпустила его руку.
–  Это все, что я пока почувствовала. Это забирает очень много сил…

Виктор оживился:

– Значит, на меня действует магия, я правильно понял?

– Да, - подтвердила Иадэль, - а твоя раса ключ ко всему, но это то, о чем ты должен… молчать…

– Но ведь уже все знают про меня, и какой я расы…

– Да это эльфы, - она устало махнуло рукой, - я про врагов. Мерсы никогда не должны узнать, кто ты.

Виктор не до конца понимал, почему мерсам нельзя рассказывать правду о себе, но лишних вопросов задавать не стал. Вместо этого он кивнул и коротко сказал:

– Ясно.

На следующий день Элландрия предложила Виктору поучиться стрелять из лука. Это оказалось сложным делом. Тетива натягивалась куда сложнее, чем он представлял, стрелы только так падали из непослушных рук. Еще и пальцы сильно болели. На следующее утро Виктор упрямо отказывался идти на очередную тренировку.

– Это тяжело, - жаловался он, - я совсем не хочу стрелять из лука, у меня ничего не получается. Я так устал!

Слушая его, Элландрия поджала губы. Ладно бы единственными недостатками Виктора были низкий рост, короткие волосы и отсутствие эльфийских ушей, с этим бы она смирилась. Подумаешь, неприятный на вид чужак. Но этот чужак оказался еще и редким слабаком, который даже не хочет стать сильнее.

– Чтобы получалось, - сухо объяснила она, - нужно много тренироваться. Очень много.