Чтение онлайн

– Если хочет хлебнуть сполна этой радости – выдержит, – грозно посмотрел на меня Старейшина. – Отступит – башку сверну!

Я ничего говорить не стал и только кивнул, соглашаясь с доводами инженера.

– Тогда, пожалуй, нужно точно понять, как нам конструировать опытный образец, – дядя Боря показал жестом на красный ППД, скромно стоявший в сторонке от группы работников. – Пройдемте, господа!

Булгаковы с интересом остановились возле легкого, на вид невесомого «скелета», состоящего из каких-то трубок и полос, сложенных друг на друга пластин, металлических сочленений. В разобранном виде он совершенно не внушал мне того трепетного состояния, когда я впервые увидел, на что способен человек,

облаченный в боевой костюм.

– Учитывая полный отказ от управляющих амулетов, придется создавать компактную, но мощную энергоустановку, – Борис Терентьевич отчаянно взлохматил свои волосы, лихорадочно ища ответ на нетривиальную задачу. – Думаю, с этим справимся. Аккумуляторы – единственный выход. Что дальше… За счет собственных приводов изделие облегчит передвижение и транспортировку грузов. Я имею в виду грузы как элемент экипировки. «Скелет» предлагаю дополнить баллистической защитой. У нее будет малый вес и высокая эффективность. Вариативность здесь весьма обширная, если использовать принципиально новые компоненты.

– А почему же раньше механику не задействовали в учебном процессе? – нахмурился Старейшина. – Считаете, что магическое управление выходит дешевле?

– Так с самого начала концепция ППД была именно такой, – пожал плечами инженер. – Зачем изобретать что-то, не идущее в серийное производство? Механика все же по себестоимости выше, сложнее в разработке.

– Давай дальше, Боря, – поспешил оборвать ненужный сейчас спор Иван Олегович. – Что еще необходимо для костюма?

– У «скелета» будет обычная, не магическая связь, которую нужно включить в единую систему управления тактического звена, – дядя Боря неожиданно ласково огладил хромированные части застывшего ППД. – Если мальчик вдруг захочет выступать в турнирах, эта связь обязана быть на борту. Проблема лишь в сопряжении различных характеристик передатчика и магических амулетов связи. Ну, а для полноты счастья я бы интегрировал в систему постоянный биомедицинский контроль за состоянием бойца и отслеживанием внешних условий. В обычных «скелетах» контроль ведут нужные магические кристаллы и амулеты. А нам нужна качественная замена магии, правильно?

– Правильно, – Старейшина, кажется, был впечатлен перспективой создания механического костюма, но вида не подал. Вредный, скрытый старикан. Хоть бы улыбнулся или показал свои эмоции.

– А как будет обстоять дело с защитой от огнестрельного оружия или ракетного удара? – заволновался Иван Олегович.

– Против магических плетений защита вас абсолютно не интересует? – в глазах дяди Бори мелькнули хитрые искорки.

– Лишнее это все, баловство, – буркнул старик.

– Ага, и в самом деле – необычный заказ, – хмыкнул инженер в который уж раз. – Что я могу предложить в таком случае? Бронежилет – наилучший вариант. Конечно, выстрелы от «Косы» он не выдержит, к сожалению. Но для обычного боя, где калибр патрона едва доходит до трех с половиной линий – вполне.

– Полицейский вариант, – закивал Старейшина, оживляясь. – Неплохо, неплохо. Или для телохранителей.

– А шлем будет? – заволновался я, внимательно слушавший речь дяди Бори.

– Куда же без шлема? – усмехнулся инженер. – Обязательно будет. Можно, я на несколько минут заберу отрока? Пиджачок без обмера как седло для коровы.

– Забирай, – Старейшина с интересом, как будто был здесь впервые, осмотрелся по сторонам, а потом сказал: – Пошли, Ваня. В контору заглянем, с людьми поговорим. Викентий, если тебя отпустят раньше, подождешь нас возле машины.

– Хорошо, Семен Игоревич, – я в нетерпении последовал за инженером в какой-то закуток, огороженный массивными ящиками. Здесь был длинный верстак, заваленный листами ватмана, чертежами, линейками и прочими атрибутами, нужными для конструирования

«скелетов».

– Присаживайся пока, – показал на лавку дядя Боря и загремел замком металлического ящика. Потом распахнул дверцу и чуть ли не с головой нырнул внутрь. – Где же она? Кто забрал рулетку? Опять паразиты в моем ящике рылись!

Я с любопытством оглядел закуток. Помимо рабочего верстака в углу примостился столик с чайником и стаканами. Там же лежали кульки с конфетами и печеньем. Местечко для отдыха удобно отделялось от рабочей зоны, но отсюда хорошо просматривались входные ворота.

– Ага, нашел! Завалялась в углу, – дядя Боря торжествующе потряс рукой и закрыл дверцу. Пытливо посмотрел на меня. – Встань. Хм… Слушай, парень, мне безразлично, что на уме у хозяев. Сказали сделать опытный образец – сделаю. Но с твоими пропорциями и рыхловатым телом…. Ты спортом занимаешься?

– Да, – честно ответил я. – У меня есть инструктор. Три раза в неделю интенсивные тренировки.

– Кто?

– Сидор.

– А, этот может, – засмеялся дядя Боря. – Руки в сторону! Так… Объем талии, груди. Бедра…

Каждый результат измерений он записывал в потрепанную тетрадку и постоянно хмыкал. Закончив вертеть меня в разные стороны, он отбросил мягкую портняжную рулетку на верстак и хрустнул пальцами.

– У тебя сейчас такой возраст, Викентий, – инженер присел на табурет и задумчиво, в который раз окинул меня внимательным и заинтересованным взглядом. Ему хотелось что-то спросить, я чувствовал. – Организм растет, меняется. Неизвестно, что будет с тобой через два-три года. Вдруг выбросит вверх? Тебе нужно серьезно заниматься, качать силу, убирать рыхлость из тела. Ты, кстати, не толстый, и со своим ростом выглядишь вполне нормальным подростком. Но рыхлость…. Н-да. Ладно, сделаем так. Как только будет свободное время, прибегай сюда. Ты же у Ивана Олеговича живешь? Да про тебя тут многие знают, не делай такие глаза! Пробежаться до мастерских не проблема – я допоздна работаю, не переживай. Будем подгонять каждый элемент. Потребуется много комплектующих. Начнем через неделю, хорошо?

– А сколько времени займет конструктор? – робко спросил я.

– Не хочу тебя расстраивать, – почесал переносицу дядя Боря. – Минимум полгода. При самых благоприятных раскладах. А то и больше. Зато к тому времени мы уже будем видеть, насколько ты подготовлен к ношению «скелета». Предупреждаю, он будет несколько тяжелее, чем обычные.

– Можно спросить? – заерзал я на лавке.

– Валяй, не стесняйся.

– Для кого красный и желтый ППД?

– Красный – Григория, сына Василия Олеговича. Не знаком еще с ним? Он в этом году заканчивает гимназию и поступает в университет. Там есть хорошая турнирная команда. Гришка – пилот, частенько выступает за гимназию, но я подозреваю, что отец готовит его на инструкторскую должность. Будет обучать бойцов для сопровождения железнодорожных составов. А желтый для Ольги. Тоже любит пилотировать, спасу нет. Еле заставили отдать костюмы для технического обслуживания.

Про Ольгу я знаю. Это дочь Владимира Олеговича, двоюродная сестра Светы. Частенько про нее говорит, все уши прожужжала. Интересно, что ни разу еще не видел ее. Говорят, в каком-то институте учится, здесь в Москве. Как я понял, Булгаковы неохотно отпускают своих детей получать высшее образование в другие города, стараясь держать их в поле зрения.

Просьбу дяди Бори я передал Ивану Олеговичу, и с тех пор вредный голос Сидора стал звучать в доме моего опекуна каждый вечер….

…Чувствуя, что тело скручивает от напряжения, я достиг финиша, но не стал падать на колени, как в первые дни интенсивных тренировок. Теперь мне было достаточно походить по кругу, восстанавливая дыхание. Сидор, ухмыляясь в смолянисто-черные усы, записал результат в блокнот.