Чтение онлайн

– Уверяю тебя, все не так страшно. Да, многие люди относятся к нам с предубеждением, но это предубеждение можно преодолеть. Шемам, знаешь ли, ничего не стоит поменять свое мнение.

– Надеюсь, что ты прав…

На том пока и порешили – тем более что наконец пришел ответ от Бетани, которая согласилась выполнить условия Сураны с одобрения Страуда. Небольшой отряд Серых Стражей готов был встретить эльфа недалеко от Киркволла и действовать сообразно его приказам. Бетани, конечно, в этот отряд тоже входила.

На весть об

отъезде Адвена Томвайз отреагировал, как ему и полагалось – без особых эмоций.

– Стало быть, на родину подашься? – спросил он, встряхивая склянку.

– Ага. Тетя Эдвина говорит, в Хайевере тоже выбрали банна эльфинажа, как в Денериме, и теперь там даже жить можно. Приютить обещали, а работу подыскать нетрудно будет…

– Ну что ж. Тогда бывай. – Немного помолчав, торговец все же прибавил: - Жаль, что ты уходишь. Мало кто с ядовитыми растениями умеет работать. Но что поделать. Семья – святое.

Сурана не ожидал услышать от него этих слов, как не ожидал и последовавшего за ними сдержанного рукопожатия. В груди остро кольнуло. Да, семья – это святое, только теперь у него не осталось другой семьи, кроме Серых Стражей. И эльф не сомневался в том, что он с этой семьей еще наплачется.

Риба, выслушав почти те же слова, тоже не нашел причин отговаривать его от отъезда.

– И невесту с собой берешь, стало быть? – поинтересовался он. – Да женился бы на ком-нибудь из Хайевера, а то мало ли как там к долийцам относятся…

Эллана при этих словах густо покраснела. Она знала, что никак иначе ее в эльфинаже воспринимать не могут – и все же ей было неловко. Впрочем, Адвен действительно заверил подругу, что женится на ней – когда уломает хоть одну преподобную мать в Ферелдене заключить подобающий брак между андрастианином и долийкой. А за время до этого они как раз успеют узнать друг друга получше, чтобы избежать многих неприятных сюрпризов.

– А, впрочем, дело твое, - милостиво заявил хагрен, не дожидаясь ответа. – Главное – чтобы не пришлось пожалеть, что отсюда уехал.

«Ну, это вряд ли», – подумал Сурана, стараясь не улыбаться, а вслух произнес:

– Нас, ферелденцев, всегда на родину тянет, чем ни заманивай. Вроде северные земли Мор так сильно не затронул, так что там уже все в норму приходит. За два года уже отстроились, все вроде в порядке…

– Ну езжай. – Риба сердечно обнял его, затем Эллану. – Удачи вам обоим.

– Ма сераннас, хагрен, - кивнула долийка. Адвен просто улыбнулся в ответ.

Выйдя из дома старейшины, он постучался в дверь Мерриль и чуть громче положенного сказал:

– Мерриль, ты нас не проводишь?

Магесса с готовностью вышла из дома, не забыв захватить посох. В эльфинаже и за его пределами все уже знали, что она находится под могущественной протекцией самой Защитницы Киркволла и еще кое-кого, так что долийка могла себе позволить появляться на улицах города с оружием.

– На пристани бывает опасно, -

заявила она, обращаясь будто бы к друзьям. – Мне Изабела столько всяких историй рассказывала… правда, не все были приличными и… ой, мне лучше помолчать.

Как только они вышли из эльфинажа, необходимость ломать комедию отпала, и Мерриль сказала:

– Так жаль, что ты… что вы оба уезжаете. Непросто будет теперь одной.

– Начинать жизнь с нуля никогда не поздно, - улыбнулась Эллана. – Попробуй. У тебя тоже должно получиться.

– Ну и, если вдруг совсем соскучишься – приезжай в Амарантайн, - прибавил Сурана. – В тамошней гостинице почти нет клопов.

– А если я приеду с Варриком? Или с Хоук? Опасно отправляться в такое путешествие одной.

– С ними, пожалуй, можно, - согласился Адвен. – Но все же нашу дружбу мне бы хотелось сохранить в тайне. А то вдруг ты решишь привезти с собой половину Киркволла.

– О, это вряд ли. Я даже в эльфинаже не всех знаю.

Мерриль, казалось, еще не вполне вышла из своей привычной роли, но Сурану это не особенно волновало. Чуть встрепенулся он только на реплике:

– Мне кажется, или ты подстригся?

Они спокойно миновали Клоаку, вышли через знакомый проход и оказались на Виммаркском перевале. Эльф получше вгляделся в даль и увидел небольшой отряд на побережье.

– Прекрасно, - пробормотал он. – По крайней мере, в пунктуальности солдатам Страуда не откажешь.

Обернувшись, он посмотрел на своих спутниц с некоторым смущением.

– Не могли бы вы отвернуться? – попросил он. – Мне нужно переодеться. Немного привести себя в порядок.

Долийки с пониманием – и, кажется, определенным смущением со стороны Мерриль – отошли подальше, оставив спутника внутри прохода. Адвен надел доспех Серых Стражей, закрепил его поясом, натянул сапоги (о, как он соскучился по нормальной обуви!) и аккуратно расчесал волосы, привычно распавшиеся на идеальный пробор (он действительно подстригся, чтобы волосы больше не касались шеи – он и так слишком долго терпел это безобразие). К счастью, во время пребывания в местной крепости Стражей Сурана проделывал все это столько раз, что научился приводить себя в порядок без зеркала. Убрав остальные вещи в наплечный мешок, он вышел на свет и негромко кашлянул. Вид его, как и ожидалось, потряс девушек до глубины души.

– Эльгарнан… - прошептала Мерриль.

– Пора наконец представиться как следует, - улыбнулся Адвен, с удовольствием распрямляя плечи. – Адвен Сурана, Страж-Констебль Денерима, ветеран Пятого Мора.

– Герой Ферелдена.

Никогда еще Эллана не произносила эти слова с такой гордостью.

– Да, так меня тоже иногда называют, - согласился Сурана. – Обычно в тех случаях, когда забывают или не знают моего имени.

Магесса пораженно всплеснула руками.

– Так… ты еще и тот самый Герой Ферелдена? – ахнула она.