Чтение онлайн

— Но мы все равно пройдем до конца, — решительно сказал Роберто. — Может этот ход совсем не потайной, а просто запасной для похода в подвал с вином.

— Но позвольте, — возмутилась Бьянка, — даже в этом случае он будет потайным. И, как я уже сказала, он выходит за пределы дома.

— Вот мы сейчас и проверим, — твердо ответил Роберто, отправляя слугу принести пару магических светильников.

— Уж посветить вам я и сама смогу, — ехидно заметила магичка, — можно и не оттягивать

подтверждение твоего проигрыша.

— Мы будем использовать разные источники света, — заявил Санторо-младший. — А то ты увидишь мышку, упадешь в обморок, а мы останемся в темноте и не заметим, как к нам подкрадется что-нибудь более страшное.

— Крыса, например, — Бьянка была довольна победой и не собиралась щадить ничьи чувства.

Светильники были принесены, и обе пары направились в темноту, манящую загадками ушедших веков. Прямо от места выхода начиналась лестница, очень крутая, с небольшими площадками. Ступени были скользкими от покрывавшей их плесени, частично разрушены, так что спускаться приходилось очень медленно и осторожно. Магический светлячок Бьянки был очень ярким, попросту делая ненужными все остальные источники света.

— А здесь могут быть тайники? — Роберто восторженно вертел головой, жалея только о том, что вся его предыдущая жизнь прошла в незнании таких интересных архитектурных особенностей родного дома.

— Не знаю, — пожала плечами магичка. — Можно потом поискать. Но я ни разу еще не слышала, чтобы в таких ходах делали тайники. Тем более, что у вас здесь слишком влажно — в таких условиях хранить что-либо ценное не будут.

— А золото и драгоценные камни во влажной среде не портятся, — возразил Роберто.

— Тино, откуда они возьмутся? — остудил пыл брата Винченцо. — В нашей семье не сохранилось никаких историй о внезапно пропавших семейных ценностях.

— Ну это же не значит, что их нет, — оптимистично заметил младший брат. — Бьянка, смотри, вот этот камушек так подозрительно выступает…

— Тебе бы следователем быть, — проворчал старший. — Он уже и камни подозревает.

— Да нет там ничего, — снизошла Бьянка к просьбе Роберто. — Возможно, он просто больше остальных, или грунт его выдавил.

— А почему именно его, — Санторо-младший, начал выцарапывать остатки раствора и попытался вытащить камень. — Нужно проверить.

Невольно увлекшись Винченцо, Франческа и Бьянка окружили Роберто в ожидании, к чему же приведет его деятельность. Камень в упорстве вполне мог поспорить с Санторо-младшим и долго не хотел покидать уютное место в окружении друзей. Парень уже и ругался на него, даже пару раз стукнул кинжалом, видимо, надеясь устрашить. Но камень был не из пугливых.

— Инорита Бьянка, вы не знаете заклинаний,

которые могли бы помочь брату? — Винченцо надоело стоять в ожидании того, как брат прекратит свою исследовательскую деятельность.

— Можно, конечно, этот камень захватить магическим щупом и потянуть, — ответила девушка. — Но за ним действительно ничего нет, а я не люблю делать бессмысленные действия.

— Это действие будет наполнено глубоким смыслом, — пропыхтел Роберто. — Мы увидим, что там что-то есть и пойдем дальше. Я даже уже согласен поделиться находкой.

— Нет уж, своих червяков будешь есть сам, — насмешливо сказала магичка. — А больше там ничего нет. Ладно, помогу. Отодвинься в сторону.

Со стороны это выглядело, как будто бы камень наконец одумался и решительно полез из так давно обжитого местечка, немного завис в воздухе и аккуратно опустился на площадку.

— Да что ж мне так сегодня не везет! — в сердцах сказал Роберто, когда обследовал и камень и дыру от него и убедился в полном отсутствии сокровищ. — Хотя во всем можно найти положительные стороны.

— Например? — кокетливо стрельнула глазами в его сторону Бьянка, явно напрашиваясь на комплемент.

— Например, что мы там обнаружили только червяков, а не скелет злодейски убитого предка, — развил свою мысль Роберто, начиная спускаться вниз и внимательно осматривая стены в поисках других перспективных камушков.

— Это какой у тебя предок должен был быть, что его скелет может поместиться в такую дырку? — насмешливо спросила магичка.

— А вдруг там было бы окно в потайную камеру, — не сдавался парень. — А через такое окно много можно чего увидеть.

— Скелет, — внезапно охрипшим голосом сказала Франческа.

— Можно и скелет, — Роберто сегодня был на удивление покладист.

— Под лестницей лежит скелет, — попыталась все же донести свою мысль до остальных Франческа.

Теперь уже и другие заметили у подножия лестницы человеческие останки, одетые в полуистлевшее женское платье.

— Только ничего не трогай, — остановил Винченцо брата, направившегося было вниз. — Нужно вызывать стражу.

— Зачем? — удивился Роьерто. — Видно же, что она умерла давным-давно.

— Во влажной среде тела намного быстрее разлагаются, — ответил капитан. — И ты не сможешь определить, когда наступила смерть, не будучи специалистом.

— Да и от чего, — нервно сказала побледневшая Бьянка. — Может, там внизу ядовитый газ скопился.

— Да ты что! — запротестовал Роберто. — Стали бы наши предки заполнять свой потайной ход всякой гадостью?