Чтение онлайн

– Ну, а сказать, у кого какие карты и что в колоде, можешь?

– Могу. Я вижу все, что на земной тверди. Но подсказать тебе смогу только один раз, это напоминает помощь действию.

– Действовать буду я сам,- и Афанасий вернулся к игрокам.

– На что будете играть?
– спросил старый призрак с обломком копья между ребрами. Сам он не играл, он был болельщиком.

– Хочешь совесть, прекрасную совесть мудрого визиря?
– кривлялся перед ним юный висельник с отрубленной рукой.- Или материнскую

любовь юной и прекрасной дамы? Можем сыграть два раза. А ты поставь в заклад свой смех или свое мужество.

– Играй на материнскую любовь,- шепнула Настя.- Ее можно вернуть несчастной женщине. А кто однажды потерял совесть, обратно ее не возьмет!

– Вот что, мужики,- сказал Афанасий твердо.Играю на трех условиях. Первое - играю всего три раза, второе-играю на свой смех, третье-после игры скажите, как пройти к Бабе Яге.

– Это по-нашему,-отозвалась голова из-под мышки оборванного призрака с огромной шпагой.-Это по-благородному! Джентльмены, по рукам?

– По рукам!
– завыли остальные.

Карты сдавал джентльмен со шпагой. Он поставил мешавшую ему голову на бочку, сказав вертевшемуся здесь же однорукому воришке: "Кыш отсюда", и быстро перетасовал карты.

– Джентльмены, только без жульничества!

Первую партию выиграл великан. Предводитель висельников передал ему материнскую любовь, завернутую в застиранную ситцевую, в мелких розовых цветочках тряпку. Любовь на ощупь была мягкая и теплая. Великан вспомнил родной дом, маму. Сердце его сжалось, сентиментальность охватила расслабляющей волной.

– Давайте на совесть!
– закричал он.- Мой заклад тот же!

– Вот это по-нашему!
– потер руки призрак-болельщик. Несмотря на то что он не играл, он переживал больше других.

Во второй раз сдавал великан... И проиграл. Дружный вой игравших и неигравших потряс окрестности.

– Ваш смех стал нашим смехом!-улыбнулся предводитель.

И Афанасий с этого момента перестал улыбаться.

Однако остановиться он уже не мог.

– Ставлю свое мужество против совести визиря!

– Пойдет!
– ответили ему призраки.- Бери колоду, сдавай карты сам. Мы по-честному!

Опять сдал великан. Но теперь он прижал легонечко Глаз, тихо лежавший за пазухой.

– У них бескозырка,- шепнул Глаз.

Выиграл великан. Призрак с одним усом и одним глазом передал ему мешок. Совесть оказалась тяжеленная.

– Неужели она одна столько весит?

– Много чего на совести у этого визиря,- объяснил главарь.

Рассказали привидения, как .Бабу Ягу отыскать, где мать, потерявшую любовь, найти, где визирь без совести живет, завыли тоскливо и разлетелись. Только предводитель с одним усом и пустой глазницей, улетая, хохотал великановым смехом.

Внезапно ближайшая куча мусора осыпалась, и из нее вылез

Вальпург Джонатанович в джинсовом костюме с подтеками и пятнами и неизменной рубашке со следами губ от карлиц до великанш.

– Афанасий Чугунов,- торжественно сказал он,-ты лишился смеха и веселья и за это должен быть наказан!

– Я пожертвовал смехом ради материнской любви, без которой несчастны минимум двое!
– закричал великан.- И ради счастья народа. Потому что визирь, потерявший совесть, может разорить государство!

Но Мастер Вальпург уже исчез.

– Подними меня, милый, и поцелуй!
– потребовала Настя.

И они поцеловались. Но когда Афанасий поставил девушку на землю, его рост уменьшился на пятьдесят сантиметров. Что ни говори, а умный враг всегда докажет обществу, что твои достижения на самом-то деле - это твои ошибки.

– Ты еще приблизился ко мне,- сказала Настя и засмеялась.

Она не знала, что рост ниже двух метров семидесяти пяти сантиметров лишит великана возможности победить дракона.

Молодые люди собрали вещи, Афанасий закинул за спину мешок с совестью, и они отправились к Бабе Яге.

По дороге девушка пыталась его развеселить, рассказывала смешные истории, анекдоты и шутки - он не смеялся. И Настя мало-помалу начала относиться к нему как к больному. В конце концов, это было справедливо: человек, который не может рассмеяться над шуткой,- опасно больной человек. Сопротивляемость его понижена, ему легче заболеть и тяжелее выздороветь.

Когда, несколько обескураженная безрезультатностью стараний, Настя замолкла, Афанасий спросил у Глаза о Бабе Яге старшей.

– Тот же комплекс, что и у младшей,- отвечал Глаз.- Однако от младшей Баба Яга старшая отличается тем, что добра не донимает. Она относится к категории тех существ, которые воспитанность, а тем более вежливость принимают за слабость.

– Понял,- задумчиво сказал великан.- Но мама меня предупреждала, что, если я буду невежлив, я могу здорово пострадать.

– Но если ты будешь вежливым, мы не узнаем, как помочь деду,- глаза Насти были полны мольбой.Тогда зачем мы шли сюда?

До Бабы Яги старшей добрались после полудня.

В царстве, где порок чувствовал себя в безопасности, где нечисть не должна была скрываться под покровом ночи, избушка на курьих ножках, естественно, стояла у всех на виду, перед большим общественным парком.

На дверях избушки был приклеен лист пергамента с объявлением. Объявление гласило:

БАБА ЯГА СТАРШАЯ И К°

Фирма основана в III в. до н. э. Продает яды, приворотные зелья, сглазы и др. гомеопатические средства, оплата по тарифу. За дополнительное вознаграждение вылетаю на порчу. Навожу лихоманки наложенным платежом, а также платная сексологическая консультация.