В топях
Шрифт:
Сделав секундную паузу, допивает оставшийся хирс и продолжает.
— Скажи мне, как так можно? Детей своих собственных… Да, рицеры и те лучше будут.
Уже начинаю догадываться, о чём идёт речь, но всё-таки уточняю.
— Он как-то использовал собственных детей?
Здоровяк, с отсутствующим видом кивает.
— Задействовал их разум в качестве жертвы, получая достаточный заряд энергии, чтобы обменять сознание в телах, становясь молодым наследником. После чего убивал своё старое тело, ставшее пустышкой. Каждый раз становясь всё более сильным. А братьев
Несколько секунд подумав, озвучиваю ещё один вопрос.
— Что ещё рассказала Корвэлла?
Парень продолжает с мрачным видом пялиться в столешницу, поэтому приходится повторить фразу — со второй попытки он, наконец реагирует.
— Много всякого… Рэн экспериментировал с детьми и на болотах. Но там ему сложнее стало — я и был нужен, чтобы превратиться в полноценного мага и стать его жертвой, как вернусь снова домой после учёбы. А сколько моих братьев и сестёр он за эти годы угробил, пробую сливать их разум с самыми разными тварями…
Интересный подход. Выходит, Схэсс может приносить в жертву разум людей, получая за счёт этого мощный выплеск энергии и постепенно наращиваю свою мощь. И как знать — помимо этого, он может располагать навыками, о существовании которых мы даже не предполагаем. Странно только, что при всём этом, «вечный император» не помешал нам выбраться за пределы своей области влияния. Как-то не похоже на могущественного мага, веками убивавшего собственное потомство, ради обретения бессмертия и власти. В голове мелькает догадка, которую сразу озвучиваю, правда зайдя чуть со стороны.
— Как себя чувствует Корвэлла? Её сознание в норме?
Взгляд Джойла становится ещё более хмурым, хотя казалось бы, такое невозможно.
— Слаба она. Но поправляется.
— А по поводу своего ритуала что-то сказала? Эффект и должен был быть таким?
Вижу, как здоровяк чуть покачивает своей головой.
— Не знает она. Ни разу ведь его не использовала. Говорит, что-то не так пошло, но могла ведь и ошибиться просто.
В целом он прав — если ритуал ранее не применялся, то Корвэлла могла допустить ошибку. Интересно, как она вообще его создала, без какой-либо теоретической базы? Откуда получила знания?
— Ещё один момент — ты только не обижайся, но как Корвэлла смогла сама разработать заклинание?
Со стороны парня слышится тяжелый вздох.
— Матушка ей помогла — она кое-что в этом смыслит. Сказала, что это будет её шансом выбраться оттуда, как решит рискнуть.
Глядя, как парень снова тянется к бутылке, останавливаю его.
— Тебе хватит Джойл. Сегодня вечером — первая тренировка с ополчением, надо быть в форме. Скажи мне лучше — почему твоя сестра не сбежала раньше?
Тот что-то ворчит себе под нос, после чего всё же отвечает.
— Так, матушка же её и отговаривала. Мол, опасно это — ритуал на деле не опробованный, может подвести. А как мы появились, наоборот — уговаривать стала, мол поможем, если что пойдёт не так.
Пытаюсь уложить факты в голове, но что-то
— Сейчас отправляйся в гостиницу и пару часов отдохни. Попроси кого-то из призванных тебя разбудить. Больше никакого алкоголя — через два часа, чтобы был здесь, готовый ко всему.
Чуть подумав, тот поднимается на ноги.
— Понимаю я всё, Орн — нынче не время расклеиваться. Но тошно-то как…
Покачав головой, направляется к выходу, а я кричу Кинсу, давая понять, что можно возвращаться. Следующие пару часов проходят в напряжённом режиме — вместе с Айрин составляем воззвания к местному населению, с призывом присоединяться к нам в качестве добровольцев и проходить проверку на предмет владения магией. Последняя будет обязательной для всех, но сначала хочу прогнать через неё добровольцев — они явно будут более мотивированными, чем те, кто явится по принуждению.
К моменту, когда заканчиваем с обращениями к населению, чувствую себя полностью выжатым и переместившись в свой «кабинет», отправляю Кинса за чашкой крепкого сорка, пытаясь не вырубиться, пока парень ходит за напитком.
Глава X
Когда Кинс возвращается с чашкой крепкого дымящегося сорка, я почти успеваю отключиться и сразу делаю пару больших глотков, обжигая нёбо и язык. Взбодрившись, с кружкой в руке возвращаюсь к карте, продолжив её изучение, а спустя десять минут за спиной слышится голос Айрин.
— Первые добровольцы уже появились. Думаю, стоит сейчас собрать призванных и сразу выдать им расклад.
Обернувшись к девушке, бросаю на неё вопросительный взгляд и она объясняет.
— Они впервые в городе — вокруг полно алкоголя и особей противоположного пола. На них и так косятся, за спиной называя демонами, а если кто-то сорвётся и оприходует симпатичную горожанку, то дело может принять скверный оборот.
Устало вздохнув, допиваю остатки сорка и мы направляемся вниз, где сталкиваемся с Эйкаром, за которым шагают обе близняшки. Маг коротко информирует о том, что провёл с ними короткое занятие, обучив выставлять щит из спрессованного воздуха, который может остановить слабое боевое заклинание или свинец. Всем остальным займётся вечером, как только разберётся с работой пункта проверки жителей на факт наличия струны.
Остальные призванные собираются через пятнадцать минут — пошив формы пока ещё не начат и наше воинство выглядит весьма разнородно, походя скорее на банду, чем организованный отряд. Когда все оказываются на своих местах, слышится рык Рохара и гул в строю смолкает. А я, окинув взглядом бойцов, выдвигаюсь вперёд, начиная говорить.
— Вы все заключили контракт и обещали верно служить мне, сражаясь бок о бок с нами Но вы не рабы, а мои подданные, которые должны знать, что получат в конце этой войны.