Чтение онлайн

– Сейчас, Вилена, но сначала нужно кое-что сделать.

Чуть потер ладони, пальцы тут же окутало умиротворяющее мерцание целительной магии. А, ну да, ведь еще тогда, во время первого нападения, Алмир мне говорил, что такие царапины нужно лечить сразу, иначе начнется заражение.

Но при этом я все же чувствовала, что Алмир колебался. Ну да, исцелять своего врага - это как-то нелогично... Но при этом все же он пошел на такое.

– Так а, может, позвать местных целителей?
– предложила я.

– Не поможет. Такие раны способна вылечить лишь магия древних.

– То есть фактически никто, кроме тебя, и не смог бы Тиара спасти?..
–

я даже растерялась и тут же перепугано спохватилась: - Алмир, но ведь и ты тоже ранен!

Он покосился на царапину на своем плече, как на сущий пустяк.

– За меня не волнуйся, - успокаивающе мне улыбнулся.
– Я же к их яду невосприимчив, магия источника защищает.

Больше он ничего не говорил, сосредоточился на исцелении. Ну а я не отвлекала. Просто смотрела, как льющийся с его ладоней свет окутывает принца, и жуткого вида царапины пусть постепенно, но затягиваются. Наверняка даже шрамов не останется. А ведь Алмир мог бы просто уйти, но не стал...

Я все же не удержалась:

– Алмир, вы ведь столько лет были лучшими друзьями, Тиар рассказал мне. И даже сейчас ты запросто мог бы бросить Тиара умирать, но все же решил спасти его. Пусть это не мое дело, конечно, но все же... Алмир... Неужели сохранение могущества рода оказалась важнее вашей дружбы?

– Может, да. А, может, и нет, - Алмир устало потер глаза.
– Мне теперь сложно ответить на этот вопрос. С некоторых пор...
– посмотрел на меня так странно, что даже не по себе стало.

Он поднялся на ноги, на Тиаре уже не было ни царапины. Казалось, принц вот-вот придет в себя.

– И все же, - тихо спросила я, - почему ты разорвал узы крепкой настоящей дружбы? Я ведь права, именно ты был инициатором?

– Да, я. И совершенно об этом не жалею, - пусть сказал он это довольно холодно, но все равно на миг взгляд потеплел.
– Просто убить врага куда проще, чем убить друга.

– Но зачем вообще друг друга убивать?
– вот честно, даже стукнуть его захотелось за такое упрямство.
– Алмир, даже если и получится отсрочить увядание рода, то лишь на одно всего поколение! Так смысл ради этого жертвовать всем в жизни? Стать врагом своему лучшему другу? Жениться на той, к которой равнодушен?

– Ну почему же, - он вдруг улыбнулся, - я женюсь именно на той, к которой не равнодушен, - и снова посерьезнев, добавил: - Даже если мы так и не сможем вернуть тебе магию, я своего выбора не изменю.

Ну да, он ведь вообще не знает, что я и без магии остаюсь истинной наследницей.

– Так если это важнее, чем сохранение рода, - осторожно добавила я, - так, может, стоит и попытаться наладить с Тиаром приятельские отношения?

– Нет, и давай закроем эту тему, - отрезал Алмир тоном не терпящим возражений.
– Все, Вилена, идем. И так уже здесь слишком задержались, - он взял меня за руку и направился к порталу.

И через несколько мгновений мы оказались в холле особняка. Мерцающий пролом тут же исчез, снова оставив очень далеко замок в вечных снегах.

Магия ко мне вернулась. Правда, произошло это не сразу, примерно в течение недели. Как объяснил господин Дальд, так даже лучше, чем если бы вся скопом свалилась. Ну и именно от него я узнала, что это наверняка сам принц устроил, никак иначе бы произойти не могло. С Алмиром мы на эту тему не разговаривали, он вообще не хотел о Тиаре лишний раз слышать. Но я и так не сомневалась, что возврат магии - это просто благодарность принца за спасение

его жизни. Представляю, конечно, как бесилась теперь Малета, но лично меня не могло не радовать, что силы ко мне вернулись, и белая прядь красовалась на своем законном месте в моих волосах. Тем более теперь я точно знала, что нужна Алмиру все же сама по себе, а не ради магии.

С Алмиром, кстати, у нас царила полнейшая идиллия. Хотя меня, конечно, жутко злило его нежелание что-либо пояснять о тумане и вообще происходящем с магией, но он в этом вопросе был непреклонен.

– Вилена, пойми, тут дело вовсе не в том, что я тебе не доверяю или вдруг считаю тебя недостойной. Просто я наоборот хочу оградить тебя от всего плохого, понимаешь? Скоро уже этот кошмар обязательно закончится, и мы даже вспоминать о нем не станем.

Вот только меня это мало успокаивало. И пусть спорить с Алмиром было совершенно бесполезно, но я не сдавалась, пыталась потихоньку расспрашивать господина Дальда. Учитывая, как методично его доканывала госпожа Мирланда, бедный маг хоть и совсем понемногу, но все же сдавал свои неприступные позиции. Но пока единственное, что нам с дуэньей удалось совместными силами узнать - магии меня учат не только ради соответствия уровней. Но для чего еще? Пока оставалось тайной.

Алмир по-прежнему настаивал на том, чтобы я особняк не покидала. Из-за этого он даже отвечал отказом на все светские приглашения. На мое возмущение объяснял, что все исключительно ради безопасности.

– Вилена, пойми, это просто вынужденная необходимость. Я далеко не уверен, что Тиар отстал окончательно. К тому же твоя буйная сестрица тоже вполне может до какой-нибудь мстительной пакости додуматься. Давай не будем лишний раз испытывать судьбу.

Так шли дни. До свадьбы оставалось уже всего две недели, когда мне все же удалось выбраться, пока Алмира не было дома. Конечно, со мной поехала госпожа Мирланда. Ну и магистра Дальда захватили для очистки совести. Его совести. Нас с дуэньей совесть все же не мучила. Ну а так он как бы сопровождал нас для охраны - придраться не к чему. Хотя он и бурчал всю дорогу, что можно было бы и как-то прожить нам без очередных новых шляпок. А в ответ выслушал целую лекцию о важности шляпок в жизни каждой уважающей себя дамы.

Только по тайной договоренности, когда прибыли на место, госпожа Мирланда ловко господина Дальда отвлекла, и я незаметно ускользнула. Ведь целью моей этой коварной вылазки были, естественно, не шляпки. А лавка артефактов, в которой когда-то погиб мой брат. Благо, госпожа Мирланда заранее выяснила, что хозяин с тех времен не менялся, так что вполне можно его расспросить. Этим я и собиралась заняться.

День сегодня выдался знойный, так что желающих прогуливаться по магазинам не наблюдалось. Так и в лавке явно, кроме меня, других посетителей не было. Я сначала побродила для вида между стеллажей, осматривая разнообразные диковинные штуковины. А потом подошла к торговцу - скучающему юноше.

– Что-то выбрали, госпожа?
– довольно апатично поинтересовался он.

– Я бы хотела поговорить с господином Верином, - пояснила я.
– Вы не могли бы его позвать?

– Что-то не так?
– вмиг насторожился паренек.

– Нет-нет, все в порядке, - заверила я, - мне просто нужно с ним поговорить. Позовите, пожалуйста.

Тот спешно скрылся. И пяти минут не прошло, как из глубин лавки показался суховатый старичок. Впрочем, он довольно бодро посеменил ко мне и тут же в изумлении замер.