Чтение онлайн

Эта пауза дала Констанции возможность оббежать их и все же схватить пустую книгу.

Ковин развернулся к ней лицом, вместе с Кристиной, и с подозрением уставился на ловец.

Он начал медленно отходить назад: почувствовал опасность, как это всегда бывало с персонажами.

— Вот здесь — все ответы, — сообщила Констанция, подняв ловец повыше. — Здесь указано, кто мы, и почему вы здесь.

Вдали послышались голоса: кажется, другие охотники вышли на след пропавших коллег.

Ковин тоже это заметил. Откинув в сторону шарф Кристины, он сжал ее шею.

—

Если кто-то к нам приблизиться, я придушу эту кападонскую дрянь, — прорычал он, вглядываясь в темноту леса.

Констанция осторожно шагнула к ним, увещевая:

— Никто не причинит вам вреда, эти люди на вашей стороне. Просто посмотрите…

Она сделала вид, что хочет показать что-то в книге, поднесла открытый ловец совсем близко и, наконец, резким выпадом прижала страницы к мужской руке.

По коже Ковина побежали черные буквы, он отступил от Кристины, с ужасом глядя на свои пальцы. Одежды его и так были черными, поэтому налился чернилами он почти мгновенно. Лицо захватили буквы, строки, абзацы, белки глаз тоже стали черными, и вот он весь чуть засветился. Персонажа втянуло в книгу.

Констанция посмотрела на обложку ловца: там появились золотые буквы «Ковин Торэм. Иван Иванов. Последняя из рода Мун». Она не слышала об этом авторе прежде.

К озеру вышло сразу несколько человек: Кинг, Ю, Егор, Даша, другие охотники и переплетчики. Констанцию трясло. Она стянула мокрую верхнюю одежду.

Пока Кристина торопливо рассказывала, что произошло, Егор скинул свою огромную куртку и надел на Констанцию. Кто-то дал мягкий, теплый шарф. Даже не разглядев хозяина, по знакомому запаху она быстро поняла, что это была собственность Кинга.

По велению Юджина, книжники отправились назад в коттедж. Там ей велели идти греться в парилку, прямо в одежде.

Лишь спустя час все успокоились и расположились вокруг огромного стола. Констанцию напоили горячим чаем, после этого попросили поделиться подробностями того, что случилось. Рассказ был коротким.

Следом и Ю выложил свою историю: Клара сумела выяснить, где был разрыв. Он произошел в деревне, в двух часах от их домика. Как персонаж добрался до этих мест, неизвестно, но по книжной активности на карте Абонемент Ленобласти смог сказать, что персонаж перемещался неподалеку от них. Клара сумела нарисовать примерный его маршрут и готова была передать коллегам, когда Егор обнаружил длительное отсутствие Констанции. Все отправились на поиски.

— Бедняжка, ты выглядишь просто ужасно, — заметила Даша.

Все, должно быть, думали, что Констанцию так выбила из колеи встреча с агрессивным персонажем и его попытки убить ее. На самом деле это просто стало вишенкой на торте. Как будто этот Ковин Торэм заставил ее физически пережить ту боль, что Кинг причинил эмоционально. И в сознании Констанции теперь эта встреча у озера тесно переплелась с разговором с Артуром, как будто одно было продолжением другого.

Констанцию накормили, вынудили сфотографироваться с членами поисковой бригады. Кинг, Егор, Даша и она. Команда

мечты. Никто еще не знал, что это был последний день ее стажировки.

И даже Констанция еще не знала, что это был последний день, когда она видела Егора. Назавтра он исчез.

Эпизод 7 | «Вам не пьесы смотреть, а смотреть бы почаще на самих себя. Как вы все серо живете, как много говорите ненужного»

Обстоятельства разрывов часто непохожи друг на друга, в чем легко можно убедиться, послушав истории книжников. У каждого в практике есть обычные случаи, а есть «из ряда вон», о которых потом рассказывают на корпоративах.

Таким стал для Констанции новый вызов.

В тот вечер она писала объяснительную. Подбирала слова, печатала и стирала, вымучивая каждую строчку.

Дело в том, что днем ранее, после эмоционального разговора с Кингом, Констанция все же выторговала у Арины новое дело, но отправилась туда без Аврелия. Ей необходимо было побыть наедине с собой и занять себя охотой.

Как доложил стажер, вскоре и Кингу перепало задание. Потом еще двое охотников отправились «в поля»: как это часто бывало после затишья, разрывы полились на отдел благодатным дождем.

Ближе к девяти вечера, пока Констанция бегала вокруг станции метро «Кировский завод», пытаясь отследить с помощью ловца местоположение персонажа, позвонил Аврелий. Другие охотники разошлись по домам, а он написал заявление, чтобы его оставили дежурным на ночь. Констанция похвалила его за трудолюбие и преданность делу. Еще через час случился разрыв, но пока что неопознанный мужчина на Кировском заводе успешно скрывался от Констанции, поэтому она велела Аврелию отправляться на охоту в одиночку.

И теперь, после почти бессонной ночи, результатом которой все же стали два дополнительных балла, пришлось писать объяснительную о том, почему стажер отправился на охоту без сопровождения наставника и раскрыл существование Библиотеки перед восемью людьми.

Сам Аврелий с видом побитого щенка сидел рядом с Констанцией и отвечал на ее резкие вопросы.

— Потом? — бросила она.

— Потом я приложил ловец к Чудовищу, — вздохнул он виновато.

— Не убедившись, что тебя никто не видит? — уточнила она мрачно.

— Я не просто не убедился, я знал, что они все видят и меня, и этого гигантского мужика со швами по всему лицу! Ты сама подумай, он там громил все! Метался по библиотеке со своей страшной физиономией! Знаешь, проблема была не в том, что я его поймал, а в том, что они его оживили! Понимаешь, целый книжный клуб. Читали там этого Франкенштейна хором, или по ролям, или черт знает как… Я реально никак бы это не обернул, типа, это им все привиделось.

Констанция выдохнула. История действительно звучала так, будто вины Аврелия в произошедшем не было. Но, чтобы стажер не расслаблялся, пришлось строго произнести: