Чтение онлайн

Наконец, Аврелий предстал перед Констанцией в рубашке, пиджаке и при галстуке. Правда, пока в джинсах. Она окинула его критическим взглядом.

— Выглядишь как выпускник-одиннадцатиклассник. И что это вообще такое?.. — она приблизилась, разглядывая галстук.

— Гуси. Аленка, бывшая моя, заставила на свадьбу к друзьям идти в галстуке. Как ушлепок какой-то, — Аврелий недовольно взглянул на свое отражение. — Я купил с гусями.

— Ну понятно… — начала Констанция, однако окончание

«...почему вы расстались» решила проглотить.

Она оглядела Аврелия с ног до головы. Вид у него был несуразный: узкие джинсы, пижонская рубашка навыпуск, непонятный пиджак, идиотский галстук с мелкими мультяшными гусями.

Стараясь не звучать слишком напряженно, она заметила:

— Миледи уже, конечно, должна была привыкнуть к нашей моде. Но лучше всего для нее сработает, если ты будешь выглядеть богато не по нашим представлениям, а по ее.

Аврелий громко рассмеялся.

— Прикалываешься? Мне панталоны и это… — он поводил рукой у шеи, — кашпо надеть?

— Жабо, — поправила Констанция, не справившись с собой.

А затем, не желая повторить судьбу «Аленки», благодушно добавила:

— Но можно и кашпо. А вообще, нам бы подошло что-то из этих пафосных нарядов Кинга. Знаешь, когда он в настроении для чего-нибудь эпатажного. Часы на цепочке, шейный платок вместо галстука.

Да, идея оставаться с Аврелием наедине нравилась ей все меньше. Она была согласна даже на Артура, только бы не находиться один на один с этим маньяком.

Аврелий закатил глаза и простонал.

— Ну, ма-а-ам, — проныл он.

Но Констанция уже все решила. Она набрала Кинга и впервые за последние несколько недель обрадовалась, услышав его приветствие — что-то среднее между «алло» и «хэллоу». На вопрос, мог ли он предоставить им нужный комплект одежды, он ответил:

— Да, думаю, да. Я тут охочусь неподалеку от своего дома, если быстро приедете, смогу помочь, — а потом чуть подумал и добавил. — У вас все в порядке?

— Почему вы спрашиваете? — уточнила она, понизив голос.

Аврелий вроде бы не прислушивался к разговору, довольно стаскивая с шеи галстук.

«Ну да, изображает, изображает дурачка, а потом берет этот самый галстук и душит».

— У вас голос странный, — отозвался Кинг. — И… вы обратились ко мне за помощью. Я чувствую себя встревоженным.

— Не стоит. Все хорошо, — это прозвучало настолько неестественно, что Аврелий покосился на нее, как на ненормальную.

— Констанция, вы не можете открыто говорить? — тут же уточнил Кинг. — Скажите белое, если вы в опасности.

Она задумалась. Звучало все, конечно, глупо. Все улики косвенные, трупа она не видела. Но, с другой стороны, она не из тех дурочек, что ждут, пока над ними занесут нож, чтобы принять меры

предосторожности.

— Такое… серое…

— Jesus… — отозвался Кинг, что означало высшую степень его обеспокоенности. — Вы можете покинуть место, где находитесь, и приехать ко мне?

— Да. Да, могу. Мы можем с Аврелием. Но… ему нужно все же белое.

На том конце провода повисла пауза. Молчал Кинг долго.

— Хорошо… жду вас…

Она согласно промычала.

— Констанция, — голос Артура звучал по-новому, как-то обеспокоенно. — Будьте осторожны.

Он не обсмеял ее. Неужели тоже о чем-то догадывался? Тревога окрепла и переросла в настоящий страх. Главное — не делать глупостей и не подавать вида, что что-то заподозрила! Ничто не указывало на то, что Аврелий собирался прирезать ее сегодня же. Правда, Аленка тоже вряд ли ожидала, что щетка ей больше не понадобится.

В машине Аврелий без умолку болтал, Констанция же напряженно смотрела в окно и по большей части молчала, иногда давая короткие ответы. На вопрос, что с ней, ответила уклончиво, мол, голова разболелась. От таблетки отказалась: как бы не так! Возьмет она у него из рук неизвестную пилюлю! А потом очнется где-нибудь за гаражами. Если очнется.

Кинг уже ждал их в своей квартире. Выглядел он напряженным, гостей проводил внимательным взглядом. В гостиной выдал Аврелию для примерки несколько комплектов одежды и предложил Констанции пройти в столовую, чтобы выпить чая.

Едва они оказались наедине, Констанция схватила Кинга за пиджак, притянула к себе, вынудив склонить голову, и горячо зашептала прямо в ухо:

— Я думаю, Аврелий — маньяк. У меня есть причины думать, что он убил свою девушку и держит труп в холодильнике. Но прямых доказательств нет. Я не знаю, что делать.

Артур издал смешок, отстранился и посмотрел на Констанцию, будто подозревая в попытке розыгрыша. Аккуратно сжав ее руки и попытавшись высвободиться, он негромко произнес:

— Молодец, Констанция, придумали что-то абсолютно новое. Что за идея в этот раз?

Она сердито стиснула зубы.

— Правда думаете, что я ехала бы через весь город, чтобы так глупо над вами пошутить? — прошипела Констанция.

— От вас я готов ожидать чего угодно, — отозвался Кинг, а затем, чуть поразмыслив, добавил. — Ну, с чего вы взяли, что Аврелий…

Она издала длинное «ш-ш», поражаясь отсутствию всякой осторожности. Нервно оглянувшись в сторону коридора, она оттащила Кинга к окну и быстро рассказала обо всем, что произошло в квартире стажера.

Кинг задумчиво кивал.