В объятиях прошлого
Шрифт:
— Изучение соцсетей — тоже метод, — сообщила Констанция строго, а затем перевела взгляд на Валеру. — Но не единственный. Как можно… — она снова вздохнула, чтобы справиться с возмущением и сделать голос менее осуждающим. — В таких ситуациях нельзя терять ни минуты, нужно опрашивать всех возможных свидетелей.
— Да это же Ромео и Джульетта! — пожал плечами Валера. — Они же не пойдут в «Продукты 24». И в кафе им делать нечего.
Для нее оставалось загадкой, как с таким подходом Валера вообще кого-то ловил. Но ее ведь это и не касалось, правда?
—
Валера кивнул и ушел, задумчиво бормоча что-то себе под нос.
— Мы с тобой тоже последуем моему совету, — сказала Констанция, выключив компьютер. — Бери ловец, Калигула. Мы снова едем в Озерки.
Разрыв произошел в кирпичном доме на проспекте Луначарского в Озерках. Из-за того, что все случилось вечером, когда многие были дома, а в подъездах со множеством квартир постоянно кто-то ходил, вычислить, где именно произошло проникновение персонажа в реальный мир, оказалось невозможным.
— Что ты надеешься найти? — поинтересовался Аврелий, небрежно вращая руль.
— Мы едем не к месту разрыва, — отозвалась Констанция, изучая карту в телефоне. — Нас интересует ближайший книжный. Вот, рядом с местом разрыва, в Муринском парке есть книжный.
— А зачем?
— Чтоб ты спросил.
Аврелий не стал настаивать. Констанция заметила: ему хватало терпения дождаться момента, когда она готова будет все объяснить. Но вот долго молчать терпения у него не хватало.
— Что делают персонажи, если ты не ловишь их в первую неделю? — уточнил он. — Я слышал, бывает, поиски длятся месяцами.
Констанция решила поделиться одной из любимых историй.
— Однажды, в тысяча девятьсот тридцатом году, в газете опубликовали статью о чудовище, живущем в озере. Прочитав ее, некий мальчик, чтобы узнать больше, взял в библиотеке книгу с местными легендами и случайно оживил монстра. В итоге это нечто прожило там полстолетия. В течение десятков лет появлялись свидетельства его существования, в СМИ то и дело публиковали фотографии. Наконец, в начале восьмидесятых книжники выяснили, что это оживший персонаж, и поймали его. А после, в нулевых, группа ученых при помощи новейшего оборудования провела тщательное исследование озера, и, предсказуемо, не обнаружила никаких подтверждений существования монстра. Так, весь мир пребывает в уверенности, что никакого чудовища и не было.
Голова Аврелия поворачивалась медленно, будто в замедленной съемке. На лице был написан шок вперемешку с щенячьим восторгом.
— Это ты что… — выдохнул он. — Это ты про Лох-Несское чудовище, что ли?
Констанция небрежно дернула плечом, изо всех сил демонстрируя равнодушие к чудесам.
— Но, конечно, такие истории — редкость. В наше время месяц — это уже большой срок. Чаще всего мы находим персонажей не больше чем за три-четыре дня. Мы — это я и Кинг. Остальные, бывает, охотятся неделю-полторы. Но я не совсем понимаю, почему, и как им удается в итоге найти персонажа: ловить по горячим следам гораздо проще.
Она правда хотела остановится на этом,
— Хотя во время моей стажировки у нас было дело: сбежал Фенрир из «Гарри Поттера». Без жертв, увы, не обошлось, — Констанция сглотнула: вспоминать об этом до сих пор было больно и тошно. — Мы не могли поймать его три недели, так как он обладает сверхспособностями, а сверхспособности персонажей работают и в нашем мире. Волшебные свойства их мира не работают, а вот личные особенности — еще как.
— Из «Гарри Поттера»! — едва не плача от восторга, отозвался Аврелий. — А еще кого-то ловили из «Гарри Поттера»?
— Лично я — нет, но оттуда постоянно утечки. Коллеги из Лондона рассказывали, что у них есть постовые в определённых местах, например, там, где персонажи обычно ищут Косую Аллею и Министерство Магии. Их так часто оживляют, что книжники в Лондоне знают, где кого ловить, и просто дежурят в этих местах.
Аврелий готов был выпрыгнуть из штанов.
— Это так круто, — он протянул грассирующую «р», — надеюсь, нам тоже достанется кто-нибудь интересный.
— Со временем эффект новизны пропадает. Это превращается в обычную рутину.
Но Аврелий качнул головой, пружинистые пряди чуть подпрыгнули.
— Ну уж нет, я знаю, о чем говорю, — заявил он. — Я, если влюбляюсь во что-то или в кого-то, то крепко, на всю катушку, и это на годы.
Констанция хмыкнула. В этом они были похожи.
— Ты ведь тоже, да? — словно прочитал ее мысли Аврелий. — Я чувствую, что ты такая, знаешь, не поверхностная. Влюбленность не про тебя. Если уж втюхалась, то все. Можно набивать татуху с именем на предплечье.
Она фыркнула:
— Ни за что не стала бы набивать татуировку с именем мужчины.
— Да и зачем тату, если его имя выжжено на сердце, правда?
Аврелий продолжил беззаботно управлять машиной, петляя между неторопливо плетущимися автобусами и троллейбусами, пока Констанция медленно вдыхала и выдыхала. В салоне стало душно, и она развязала кашемировый шарф, потом выглянула в окно: небо опять затянуло тучами.
«Вот бы пошел дождь...»
Хотелось ощутить на лице освежающие холодные капли.
— Почему ты соревнуешься с Кингом? — спросил Аврелий чуть позже. — Мне рассказали про ставки. Зачем это?
Эпизод 2. Глава 2
— Почему ты соревнуешься с Кингом? — спросил Аврелий чуть позже. — Мне рассказали про ставки. Зачем это?
— Я никаких ставок не делала, — тут же резко отозвалась она.
— Но начала противостояние ты. Так все говорят.
Это задело Констанцию: слова Аврелия прозвучали так, будто она настолько отчаянно хотела кому-то что-то доказать, что затеяла борьбу.
— Дружок, если другие книжники решили, что мы с Кингом можем соревноваться, принимаю это за комплимент. Когда я была стажером, он считался недостижимой звездой. Что ж, даже звезды не могут светить вечно.