Чтение онлайн

Горожане давно привыкли к зрелищам, устраиваемым новоиспеченным магом: к парящему в небе большому замку, к мчащейся с боевым кличем дружине призраков, к падающим в близлежащий лес огненным шарам, к взметывающимся к небу из городского рва водяным столбам.

А вот у девиц-красавиц, боевых подруг аркаимцев, магические способности оказались чисто 'женскими', дарующими жизнь. Так, Гудрун умела залечивать раны одним наложением рук, а грудастая Брюнгильда, любительница разгуливать с 'викингским' топором за плечами, вдруг в полной мере овладела даром травницы -

едва стоило ей бросить взгляд на какую-нибудь травинку, как она определяла, против каких болезней ее необходимо применять и когда именно следует собирать подобные травы.

...На следующем повороте показались городские ворота. Адмирал залюбовался их крепкими створками, украшенными затейливой гномьей резьбой. Ворота были изготовлены из досок, привезенных с одного из складов Рыбинска - но каких!

Некоторые растения с Земли, совершив путешествие между мирами, приобрели необычные особенности - например, дуб обладал серебристыми листьями, как и местный мэллорн, черника приобрела невероятно целебные свойства, а вот доски из сосны теперь становились прочнее стали. Узнав от переселенцев из перенесенных земель о странных свойствах былых земных растений, Адмирал с командой немедля смотался в Рыбинск за пиломатериалом...

Словом, едва только начальник склада стройматериалов узрел горсть драгоценных камней из сокровищницы давным-давно почившего воеводы гномов, то он мигом распахнул перед грузовиками аркаимцев гостеприимные двери...

Сейчас сей человек служил у Адмирала смотрителем складов Его Величества.

Охранявший ворота Герман, увидев приближение короля, гаркнул:

– Яволь, майн герр цезарь!

– Да здравствует конунг!
– поддержали дисциплинированные гномы-стражники.

– Прекрасно работаете, ребята!
– похвалил король Иоганн и похлопал одного из стоявших перед ним стражников по плечу. И без того румяный гном раскраснелся от удовольствия.

Ожидавшая у ворот верная свита радостно заулыбалась.

К королю два гнома подвели громадного черного жеребца с белой полоской под ноздрями.

– Тихо, тихо, Гитлер - почесал король своего коня за ухом, затем угостил его сахаром.

Конь, никогда не видевший от своего бывшего хозяина - назгула подобной заботы, благодарно захрупал сладким кусочком.

– Итак, ребята, - объявил Адмирал: - Отправляемся на шахты. Какие-то козлы высшей масонской степени покусились на нашу собственность. Опергруппа, на выезд!

Ворота заскрипели, открываясь.

****

Шахта, заложенная гномами на месте какой-то древней штольни, встретила прибывших аркаимцев тишиной. Не скрипели подъемные механизмы, не стучали молоты и кирки рабочих. От шумного шахтерского селения остались догорающие руины, на улицах лежали тела павших - и гномов и чужих воинов. У уцелевшей стены дома начальника шахты уже складывали трупы.

Среди всего этого погрома бродили мрачные гномы, у многих на телах и головах виднелись бинты, у кого рука на перевязи, кто хромал.

Аркаимцы рассыпались по поселку, изучая место битвы. Адмирал восседал верхом на Гитлере

и внимательно выслушивал доклад рыжебородого гнома.

К королю подбежал рослый парень в кольчуге и с винтовкой в руке.

– Адмирал!
– воскликнул он.

– Слушаю тебя, Артур. Мне уже доложили, что напали орки и я прибыл с помощью для вас. Право, не пора ли, ребята, Саурону в лоб загнать серебряную пулю?
– обратился он к воинам.

Свита сыто засмеялась, гномы с некоторой опаской уставились на нового конунга древнего города, осмелившегося угрожать самому Врагу. Хотя - кто поймет этих урус-хаев, имеющих власть над неведомыми никому в Средиземье вещами?

– Те орки, которых мы изрубили, совсем на мордорцев не похожи.

– Урук-хаи?
– нахмурился Адмирал - Саруман, что запустил свои загребущие лапы в наши земли? Так недолго ему без рук и остаться!

– Не они - покачал головой Артур - Так, сами посмотрите, государь конунг. Я распорядился убитых врагов складывать вот там - он указал в сторону руин дома Андреаса.

Адмирал спрыгнул с коня и вместе с Артуром пошел к сложенным в два ряда телам.

– К сожалению, пленных мы не смогли взять - те двое, которых мы взяли ранеными, откусили себе языки и скончались...
– по ходу докладывал Артур.

А его Величество хмуро разглядывал тела павших и их раскрашенные лица, татуировки на плечах и груди. Орки... нет, что-то такое, непохожее на орков, утонченно-извращенное проскальзывало в мертвецах.

Адмирал склонился над облаченным в серебристую кольчугу мертвецом, потрогал пальцем лицо, кольчугу, кивнул:

– Мифрил. Похоже, вы, ребята, положили кого-то из орочьих князей. Я вас награжу.

– Конунг - проговорил один из гномов - дело в том, что князья орков трофейные мифриловые кольчуги никогда в бой не надевают. Только на парад. А в бой орк всегда идет в дедовских доспехах...

– Кто этого орка убил?

– Я его и зарубил - кивнул гном.

– Забирай себе кольчугу - она твоя. За доблесть.

Гном засуетился рядом с павшим, сдирая с него кольчугу. А король вдруг снял с пояса флягу, смочил платок водой, обтер лицо и плечи мертвеца. Исчезла боевая раскраска, исчезли татуировки, только на левом плече осталась татуировка изображающая два стилизованных цветка.

Увидев татуировку убитого, гном отпрыгнул, и отплевываясь, брезгливо начал вытирать руки о траву.

– Ваше Величество, теперь кольчугу надо переплавлять в пламени священного огня!
– зло бросил он.
– Она осквернена прикосновением этого, гм, существа.

– Кто это?
– спросил конунг.

– Проклятый. Давно никто про них не слышал...

– Кто?

– Про них ходит много легенд. Но все они сходятся в одном - некогда эльфы изгнали и прокляли наихудших из них. Мои знакомые эльфы, с которыми я общался во время торговых поездок, очень редко упоминали о Проклятых, но всегда говорили, что эти Проклятые смертельно оскорбили саму богиню природы и гармонии Йаванну своим издевательством над самой сутью Любви...