Чтение онлайн

–Успокойся, - прошептал Зейтт откуда-то сзади, - Если ты не станешь сопротивляться, он, может, и не тронет тебя.

–Может?
– даже дышать было тяжело, словно кто-то взял и увеличил гравитацию.
– Нечего сказать, поднял настроение. Да кто он такой?

–Не поняла? Служитель Земной Тверди.

–Не просто служитель, - поправил Дайнрил, - Посвящённый третьей ступени.

Я ни черта не понимала из того, о чём они говорили, потому что дорога в очередной раз возомнила себя породистым жеребцом и взбрыкнула. Тогда-то я поняла, каково пришлось Ош Дарушу! Я пролетела несколько метров,

сбила с ног Фрекатту и врезалась в Зейтта. Хорошо ещё, сей впечатляющий полёт мало кто видел. Таликор в тот момент в очередной раз плевался дорожной пылью, а Астра и Ника смотрели на пришельца, как заворожённые. Чудеса в решете! И вдвойне хорошо то, что Дайнрил не стал комментировать увиденное вслух.

–Какие же вы неуловимые, господа Хранители, - служитель Земли говорил так, словно он был вузовским преподавателем, а мы - "хвостатыми" студентами, - носитесь, как те же муати, когда позади пожар. К чему такая спешка?

–Зейтт, пусти!
– прошипела я.
– Где мой Сантар?

–Зачем он тебе?
– удивилась Ника.

–Противный тип!

–А, по-моему, симпатичный!

–Тьфу на тебя!

–Не обращай внимания, - как ни странно, дахрейец сказал это Нике, - просто Ветер и Земля изначально терпеть друг друга не могут, почти как Тьма и Свет. Давай лучше послушаем, о чём они там беседуют.

Да-а, с такой компанией можно в реале с крышей распрощаться. Пока Зейтт растолковывал окружающим первозданное устройство Стихий, Фрекатта, Дайнрил и вовремя прокашлявшийся Таликор успели подойти к Посвящённому, поздороваться и завести разговор. И только мы к ним присоединились, этот самый Посвященный вновь обратил внимание на меня.

–Новенькие? А вас не учили вовремя тормозить?

–Тормозишь ты, а я останавливаюсь.

Он поднял левую бровь под сдержанный смешок вампира:

–Мы уже перешли на "ты"?

–Тебя разве много, чтобы я тебе "выкала"?

–Я же предупреждал, что отвечать вопросом на вопрос - её жизненное кредо, - хохотнул Дайнрил.

–Это и есть воплощение Солле? Н-да, сила Ветра…

–Иди ты к лешачьей бабушке, Посвящённый! Меня зовут Рита!

–А я - Керриэль из Деллари. Предлагаю продолжить наше знакомство так, чтобы это было выгодно и вам, и нам. Заинтересованы?

–В чём?
– хмыкнула Ника.
– В знакомстве или в выгоде?

–Вы, я полагаю, Эйна?

–Да… вообще - Вероника, но… можно и так.

Оп-па! На моей памяти она представлялась полным именем только один раз. Рассказала бы, но по убедительной просьбе Ники этого не сделаю. Ну кому интересно знать историю её знакомства с семинаристом по имени… всё! Молчу-молчу… Потом Таликор представил Посвящённому Астру, и Керриэль повторил вопрос.

–А что вы можете предложить?
– поинтересовалась Астра.

–Талисман.

–Который?
– не моргнув глазом переспросил Дайнрил.

–Тот самый, что вы упустили в Айреке в конце апреля. Ну что, это вас заинтересует?

–Хорэ заливать!
– я бы и по столу кулаком грохнула, если бы в степи нашёлся стол.
– Эта штука в Дершате!

–Уже нет.

–Ба! Вы что, его выкрали?
– восхитилась Астра.

–Именно так. Только не радуйтесь раньше

времени, господа Хранители: будет надёжнее, сели он останется у нас какое-то время.

–Почему?

–Совет Высших недоволен вашей работой. У вас было пятьсот лет, не слишком ли долго? А всё потому, что Свет тоже поддаётся тщеславию и чувству мести. Поэтому, чтобы получить эту игрушечку, вам придётся выполнить ряд условий. Только тогда, когда все - подчёркиваю, ВСЕ условия будут выполнены, вы получите то, что вам нужно.

Условия? Интересно, а Азгару он то же самое предложил? Тоже мне, Твердь Земная! Мы что, должны в кипяток прыгать или им же писать? А вдруг это - один из тех юридических договоров, в которых самые мерзкие пакости пишутся внизу мелким шрифтом?

–Какие условия?
– Фрекатта продолжал вздрагивать.

Дайнрил же оказался более прагматичным:

–Чем докажешь, что Талисман у тебя? И то, что он настоящий, тоже бы не мешало проверить.

–Никаких гарантий, - Керриэль опять поднял бровь, - только слово Посвящённого. Условия, Фрекатта? Пожалуйста. Для начала орден должен собраться в полном составе, а после этого - не полениться сходить в Храм Памяти. Там вам расскажут, что надо сделать для восстановления Шара. У них это получится лучше, чем в вашем родном Храме. Между прочим, ваш настоятель уже согласен.

Ну что тут скажешь? Жизнь прекрасна… если правильно подобрать антидепрессанты.

–А мы, значит, для мебели?
– обиделась Ника.

–Для табуреточки, - съехидничал Дайнрил, - круглой такой, на четырёх ножках.

–Стол тебе офисный на четырёх ножках!

–Кстати, - он посмотрел на меня и скопировал жест Керриэля, - качественный офисный стол просто обязан выдерживать двоих.

Каково? ***** (вырезано цензурой). Это же не я завела разговор про мебель, было бы логичным, чтобы данный намёк на меня не распространялся. А у нас всё делается не по правилам. Поэтому я решила, что тоже имею право на "тему ниже пояса".

–Дайн, лапуля, о чём ты? Ты же меня ставишь в неудобное положение. Поставь, пожалуйста, как-нибудь по-другому.

–У вас ещё будет время выяснить отношения, - холодно произнёс Керриэль, - на пути в Куданну. Сейчас же - поворачивайте на север, вы отклонились от кратчайшего пути в Перекрёсток на несколько лимов. И имейте в виду, что отныне мы будем видеться очень часто. Я буду следить за вашими действиями. Езжайте.

Представитель земного департамента, по-моему, вёл себя излишне самоуверенно, но убеждённость в этом очень сильно уменьшилась… после того, как Керриэль ни с того ни с сего растворился в воздухе. Хоп - и нету, лишь Таликор с Фрекаттой глазами хлопают.

–Teri, - Ош Даруш завистливо вздохнул, - ишь ты, вот бы мне так!

–Нос не дорос, - Зейтт щёлкнул его по губе, - давай, лезь в седло, не слышал, что нам сказали?

–А ты и рад, - вполголоса буркнула я.

Мальчишка неохотно подчинился, то и дело шепча "вот бы мне так", а что до Ники, то с ней было… скажем, ещё интереснее. На коня-то она села, но подъехала ко мне с ошалевшим, по её собственному выражению, лицом и ощутимо двинула меня по плечу.

–Как тебе Керриэль?
– восторженно прошептала она.