Чтение онлайн

— Тесс, по-моему, ты чрезмерно преувеличиваешь свою вину. Право, не стоит так убиваться.

Тесс грустно усмехнулась:

— Сегодня особый случай. Люк был абсолютно прав.

— Ну что же, я рада, что ты, как и все Кушманы, умеешь признавать свои ошибки, отбросив в сторону ложную гордость.

— Кроме того, — произнесла Тесс, открывая дверь в гараж, — я унаследовала от Кушманов здравый смысл и сообразительность. Это мне поможет справиться с трудностями. Не беспокойтесь за меня, все будет хорошо.

Тесс подождала,

пока Джейн завела мотор и выехала из гаража, и только после этого решительно направилась в библиотеку, где ее с нетерпением ждал Берт. В холле она встретила Ходжкинса.

— Послушайте, Ходжкинс, — Тесс остановилась, поравнявшись с ним, — бабушки не будет некоторое время, она отъехала по делам. Но перед отъездом просила напомнить вам, что надо проверить запасы вина в нашем погребе. Близится свадьба, вы, наверное, уже слышали об этом? Надо позаботиться о шампанском заранее.

— Не извольте беспокоиться, мисс, — сдержанно произнес дворецкий. — Я знаю свои обязанности.

— Конечно, Ходжкинс, я не сомневаюсь, — В голосе Тесс звучали извиняющиеся нотки. — Но вы должны понимать, что бабушка нервничает накануне моей свадьбы и хочет лично проследить за всеми приготовлениями. Кроме того, я полагаю, после прошедшего уик-энда запасы в погребе изрядно уменьшились. Вам же ничего не стоит проверить запасы сегодня, не так ли, Ходжхинс?

— Да, конечно, мисс Кушман. — Он церемонно поклонился и направился выполнять поручение.

— Да, и еще, скажите прислуге, что я с доктором Ванштейном буду в библиотеке. Мы заняты делами, пусть нас никто не беспокоит, — повысив голос, крикнула ему вдогонку Тесс.

— Да, мисс.

Когда Ходжкинс ушел, она бросилась к телефону, стоявшему на тумбочке в холле. Сняв трубку, она торопливо набрала номер Дианы.

— Да?

— Он здесь, в доме.

Тесс повесила трубку, не дожидаясь ответа. «Кажется, я успела сделать все!» — Она облегченно вздохнула. Теперь ей предстоит самое серьезное испытание. Хватит ли у нее сил вступить в схватку с Бертом? Ей хотелось верить, что Диана и Блейк успеют вовремя. Если они опоздают, то ее ждет неминуемая смерть. Берт ее не пощадит.

Тесс опустила руку в карман и сжала пистолет. Она даже не умела целиться, поскольку никогда раньше не пользовалась оружием. Берт же, напротив, всегда носил при себе пистолет и был отличным стрелком. Однако прикосновение к холодному металлу придало ей уверенности в себе.

Тесс беззвучно произнесла короткую молитву и смело вошла в библиотеку. Ее глазам предстала картина, которую она не ожидала никак увидеть. Берт сидел за столом, подпирая рукой голову и устремив неподвижный взгляд на пустой бокал.

Тесс посмотрела на поднос. Берт успел прикончить весь коньяк.

— Что ты, черт побери, вытворяешь, Берт? — набросилась Тесс на него, захватив инициативу. — Мы же договорились, что ты придешь в два часа. Я даже не успела подписать

бумаги. С юридической точки зрения, я до сих пор все еще никто. Деньги по-прежнему принадлежат Джейн Кушман. Пока я не подпишу документы, мы ничего не сможем получить.

Берт задумчиво посмотрел на нее, словно хотел прочитать ее мысли. Он явно не спешил с ответом.

— Я хотел тебя спросить, ты не знаешь, почему наш план рухнул, а? — наконец поинтересовался он.

— Ничего себе — рухнул! С чего ты это взял?

— За мной следили.

— Кто мог вычислить нас? Полиция?

— Нет, агенты местного отделения МОБП.

— МОБП? — вздрогнула Тесс. — Тогда нам надо немедленно сматываться отсюда! К черту все эти документы и наследство!

Тесс видела, что внутри Берта идет борьба. Он не доверял ей, но в то же время сомневался в своих подозрениях. Могло же такое случиться, что агенты МОБП вышли на него и без помощи Тесс. В таком случае он напрасно подозревает ее в двойной игре. Но с другой стороны, как им удалось напасть на его след? Сейчас он не знал, на что ему решиться, и эта неопределенность бесила его.

Джейн проехала уже десять миль, когда ее внезапно осенило. Все можно сделать гораздо проще — не надо никуда ехать, надо лишь воспользоваться услугами современной техники связи. Должно быть, старею, посмеялась над своей забывчивостью Джейн.

Съехав на обочину, она заглушила двигатель, включила аварийные огни и позвонила Люку на мобильный телефон.

Он ответил лишь после третьего звонка.

— Да! — Люк рявкнул, как разъяренный медведь.

— Люк, дорогой! Это я, Джейн. Не знаю, где ты, но прошу тебя, останови машину на обочине, я хочу поговорить с тобой.

— Зачем?

— Я же сказала, что хочу поговорить с тобой.

— Я не могу…

— Делай, что я сказала, иначе позвоню твоей матери и пожалуюсь на тебя. Потом сам пожалеешь, что не послушался меня.

Угроза подействовала. Люк невнятно чертыхнулся, а затем вызывающе воскликнул:

— Пожалуйста! Ну вот, я уже остановился и слушаю вас.

— На мне лежит почетная миссия: я должна восстановить мир между двумя воюющими сторонами.

— Сдается мне, что вы с утра пропустили рюмку-другую вашего любимого хереса, — Люк позволил себе грубость.

Джейн усмехнулась.

— Нахал, ты еще будешь дерзить мне! Тесс слезно умоляла меня отправиться на твои поиски, и я…

— Что она сделала?

— Я уже сказала, что она упросила меня найти тебя и передать, что… Слушай внимательно, я передаю дословно: ты очень дорог Тесс, она любит тебя больше жизни. И еще, я должна сказать тебе, что Тесс обещала поступить так, как ты посоветовал ей. — Джейн удивленно посмотрела на молчавшую трубку, затем подула в нее. — Алло, ты меня слышишь?

— Это не похоже на Тесс, — наконец подал голос Люк.