Чтение онлайн

 Последовало долгое обдумывание. Предложение короля стать их союзником значило очень много, в конце концов, его власть была все-таки довольно весомой. Вдобавок, статус спутницы короля мог защитить ее от лишних и ненужных посягательств знати.

 - Хорошо. Дело в острове, которым владеет герцог. Мы хотели бы получить его.

– А, тот покрытый растительностью кусок камня посреди моря, который вы хотите сделать буферной зоной? Неужели у вас, наконец, все готово? Не смотрите на меня так потрясенно, сударыня.

Я знал об этой затее очень давно.

– И вы ничего не говорили?!?

– А зачем? Тогда мне это было не только, неинтересно, но и полезно – отвлекало, способную думать знать, от широкомасштабного восстания. Сейчас же, ваша деятельность мне становится и интересной и полезной. Но об этом позже. Значит, вы согласны?

– Да.

– Занимайтесь тем, чем планировали, а если не справитесь сами, то я помогу. Если моя помощь не потребуется – значит, буду должен услугу. А теперь ступайте, а то если пройдет еще немного времени и они решат, что я решил сделать вас своей фавориткой.

– Они?

– Те, кто ждут вас за дверью. Идите.

 Эллира поднялась и направилась к двери.

 Выйдя за дверь, она увидела Арианну и Балларда.

 - Что случилось?

– Наши планы придется пересмотреть. Король решил сделать меня своей спутницей на предстоящем празднике. Что мне нужно будет делать?

– Просто присутствовать рядом с ним. От спутницы не ждут каких-то самостоятельных действий.

– Хорошо, но Габриэль не сможет теперь находиться рядом со мной, если я буду спутницей его величества. Надо его предупредить…

– Вот и предупредите, - сказал Баллард, указывая на лестницу.

 По лестнице не торопясь поднимался Габриэль.

 - Я слышал, что кто-то упомянул мое имя? Сударыня, вы готовы к экскурсии по замку?

– Да и нет. Да, я упомянула вас, и нет, мы не сможем устроить экскурсию.

– Почему же?

– Король выбрал ее в спутницы на праздник.

 Габриэль улыбнулся.

 - Так праздник только завтра. А за сегодня я успею вам кое-что показать. Не волнуйтесь, я прекрасно понимаю то, что мне лучше не мешать вам, когда вы будете рядом с королем.

 Эллира нерешительно посмотрела на Арианну.

 - Скорее всего, то, что он собирается вам показать стоит того, чтобы это увидеть. Он знает этот замок лучше, чем те, кто его строили.

– А это не будет выглядеть…

– Обещаю вести себя пристойно, и ни за чем этаким нас точно не смогут поймать – рассмеялся Габриэль.

 Баллард

кивнул.

 - Он ни одну женщину не принуждал. Все сами падали к нему в руки. Так что, если вы удержитесь, Эллира, то насчет него можете не опасаться.

 Она решилась.

 - И куда же мы пойдем?

– Для начала, - ответил Габриэль, предлагая ей руку, чтобы она смогла опереться – в башню.

 После довольно долгого перехода по коридорам и карабканья по ступеням, они оказались в главной башне замка, на вершине которой, у высоких стрельчатых окон, Габриэль сказал:

 - Полюбуйтесь.

 Эллира подошла к окну и оценила вид. 

 Как на ладони была видна вся столица, и часть прилегающих к ней земель. Вдалеке блестела река, за которой, практически у самого горизонта виднелись горы.

 - Хороший вид.

– Да, - согласился Габриэль – а теперь будьте добры, на два шага влево, и смотрите в часть стекла перед вами. Видите, там идет по улице человек?

 Эллира послушно выполнила то, что ей сказали и обомлела. Через это стекло она могла в деталях разглядеть даже одежду на человеке, на которого указал ей Габриэль.

 - Но как! – воскликнула она.

– Это еще не все. Постарайтесь разглядеть горы. Но сначала прикоснитесь к стеклу и не отрывайте руки.

 Прикоснувшись, Эллира ощутила неожиданное тепло.

 - Оно теплое – удивленно сказала она.

– Верно. Постарайтесь разглядеть горы.

 Стоило ей напрячь зрение, как перспектива за окном стала резко меняться, и она смогла разглядеть не только горы, но и горного козла, поднимающегося по одной из тропинок.

– Что это!?!

– Понятия не имею. Но знаю следующее – король зачастил сюда после того, как год назад здесь, наконец-то, поменяли стекла. Он наведывается сюда раз в месяц точно, а раньше за ним не наблюдалось такой любви к этой башне. Однако, давайте спускаться. Есть еще как минимум одна вещь, которую я хотел бы вам показать.

 Они спустились и прошли в небольшую гостиную.

 - Оглядитесь, и скажите мне, чего здесь не должно быть.

 Эллира внимательно оглядела комнату, но по ее мнению все было на своих местах. Хотя…

 - Этот портрет. Он новый!!!

– Да. Это брат нашего короля. И вы правы, портрет новый. Он был написан прежде, чем брат короля таинственным образом исчез, примерно год назад. При дворе никто не говорит об этом исчезновении, по приказу его величества.