Чтение онлайн

— Они имеют значение для меня.

Люк ткнул пальцем в нее.

— К черту вас. Вы — коп. Вы — лгунья. Наши жизни никогда не имели значения для вас. Мы для вас просто ничто, пока эти богатые животные продолжают подписывать чеки.

Чувствуя, что теряет его, Веда давила на него, насколько было возможно.

— Ты сказал, что она торговала своим телом, прежде чем исчезнуть. У нее был сутенер? Ты помнишь?

Он чуть не уснул, но резко проснулся, когда почти не упал, быстро моргая.

— Не тратьте свое время на Никки.

Они и ее задницей завладели.

Никки. Веда сделала мысленную заметку.

— Ты заполнишь полицейский протокол? — не то, чтобы у нее был один с собой, чтобы дать ему, но где-то в глубине души она надеялась, что уговорит его пойти в полицию и сделать это самому.

— Чтобы вы смогли бросить его в большую кучу, как вы сделали это с делом Греты?

Веда настаивала. — Возможно, ты просто расскажешь полиции, что знаешь. Что, если люди, которые похитили твою сестру, те же самые люди, кто похитили девушку, которая пропала вчера? Зена Джонс? Твоя информация может быть бесценной.

В первый раз, с тех пор, как она постучалась в его дверь, взгляд Люка смягчился. Он посмотрел на нее полуприкрытыми глазами.

— Вы не из полиции.

Веда необоснованно разозлилась.

— Эм, извини… — ее глаза расширились, когда она подняла значок, который был на ее шее. Она помахала им. — Конечно, я полицейский. У меня есть значок, вот он, — она подняла его выше, как будто он не видел его, постукивая ногтем по металлу. — Видишь? Полиция.

Он ухмыльнулся, его невнятный голос стал игривым.

— Вы не из полиции.

Веда нахмурилась. Была ли она настолько плохим актером? Она решила убраться отсюда, пока не стало еще хуже. Она, возможно, получила от него все, что могла, в любом случае, и ее обеденный перерыв почти закончился.

Она поблагодарила Люка за уделенное им время, и после того, как он закрыл дверь, взглянула направо.

Дети в купальниках в конце переулка использовали мешки для мусора и протекающий шланг в качестве самодельной водной горки.

На сердце у Веды стало теплее. Она помнила те дни. Нырять головой вперед по горке, сделанной из мусорных мешков компании Glad. Она была слишком занята, чтобы беспокоиться о том, насколько бедна она была.

Она вспомнила дни, когда она была все еще способна чувствовать чистое, неподдельное счастье.

Благодаря Гейджу, она знала, что у нее все еще есть это счастье.

Оно было внутри.

И она знала, как только она заставит Юджина заплатить, то станет на еще один шаг ближе.

На один шаг ближе к чистому, неподдельному счастью.

***

Визит Веды к Люку сильно омрачил ее настроение после обеденного перерыва. Она ходила по больничным коридорам, словно в коме весь день.

К счастью, она все еще прокручивала в голове сладкую музыку криков и рыданий Юджина, помогая прорваться сквозь грозовые облака сияющему лучику света. Эта музыка помогла ей прожить

до конца дня, до тех пор, пока улыбка на ее лице, наконец, не стала искренней.

Это был ее последний пациент в этот день, и она насвистывала, пока готовилась к работе. Она даже дошла до того, что совместила крики Юджина и рэп-песню, которую она сочинила в своей голове.

Устанавливая аппарат для анестезии и хирургические инструменты, она насвистывала с леденцом во рту, звук отражался от стен светлой операционной. Она не могла дождаться, когда закончит работу, чтобы отправиться домой и приготовиться к ее первому вечеру с Гейджем в городе.

В ее сердце разлилось тепло просто от того, что она мысленно произнесла его имя. И это заставило ее насвистывать еще громче.

Телефон, привинченный к стене операционной, зазвонил, напугав ее так сильно, что она чуть упала со своего стула на колесиках. Веда нахмурилась, посмотрев через всю комнату.

Она никогда не слышала телефонный звонок. В основном, он использовался для исходящих звонков.

Чувствуя, что входящий звонок очень срочный, Веда соскочила со стула и пересекла комнату, заметив, что за окнами комнаты становилось темно, прежде чем взять трубку.

— Операционная комната номер семь, это Веда.

— Да, Веда…

Веда узнала голос больничного фармацевта.

— Привет, Джейк, — почему вдруг Джейк позвонил сюда? — Что такое?

— Не могла бы ты спуститься вниз в аптеку на секунду?

Веда нахмурилась, когда услышала смятение в его голосе. Она и Джейк не были лучшими друзьями, но она знала его достаточно хорошо, чтобы понять, что он такой тип человека, которого не так уж легко напугать.

— Эм… — она осмотрела операционную. — На самом деле, не могу. У меня запланирована операция через полчаса, и я еще не закончила подготовку.

— Я нашел другого ординатора, который подменит тебя до конца смены.

— Ты сделал что? — она съежилась. Часы, проведенные в операционной, были на вес золота в этой больнице. Для ординатора с кредитами в полмиллиона долларов, который выплатил столько же, сколько работник быстрого питания, эти часы были даже еще более драгоценными. Если бы для анестезиологов было законно убивать друг друга, чтобы получить больше опыта и часов, Веда не сомневалась, каждый из них делал бы это. — Джейк… ты не имел права делать этого.

— Веда… — тон Джейка оставался спокойным. — Я думаю, что тебе действительно нужно довериться мне в этом и спуститься в аптеку.

Но Веда не могла слышать сквозь гнев, который пульсировал в ее ушах.

— Верить тебе? — она почти засмеялась. — Я не спущусь, и тебе лучше найти того ординатора, которому ты отдал мою смену — без моего ведома — и сказать ему, что это была ошибка.

— Что, если я скажу тебе, что у меня есть доказательства того, что это ты была тем человеком, который был в квартире Юджина Мастерсона?