Чтение онлайн

Значит, ничего не дается даром, с сожалением подумал я. Вот оно - электронное "похмелье"! Андрей не предупреждал... Впрочем, он ведь и не доходил до моего уровня.

К счастью, сознания я не потерял и с неприятными симптомами быстро справился. А пройдясь по комнате, впустив с улицы свежего воздуха и выпив горячего чаю, вновь почувствовал себя человеком.

По логике вещей, после трудов праведных следовало поспать утро вечера мудренее - но сон не шел. Я ворочался в постели: мой мозг, разбуженный принципом обратной связи, не хотел угомониться. Ибо решив

одну задачу, он уже успел придумать новую, закономерно следующую из предыдущей, но которую вполне можно было отложить на завтра, на неделю, месяц и в принципе даже на год.

Было около полуночи, когда я, тихо ругаясь на самого себя, поднялся с постели, оделся и вновь сел за компьютер, не в силах справиться с искушением интеллектуального могущества.

В этот раз мне удалось быстрее укротить кляксу и превратить ее в "снежинку". Однако здесь меня подстерегал сюрприз: процесс не остановился, а пошел дальше. Сознание уже не контролировало его - похоже, обратная связь работала вовсю: биотоки формировали картинку, картинка влияла на биотоки. На экране вырастало нечто прекрасное и неописуемое - фрактал, синтез хаоса и порядка. Его извивающиеся щупальца опутали меня и потащили в бездну...

Сознание выскочило из тьмы рывком. Я сидел за компьютером, в шлеме, и смотрел на экран, где расползалась привычная клякса.

Запоздалый страх заставил меня зажмуриться и снять шлем, а затем и выключить компьютер. Меня бил озноб. Потерять сознание это уже не шутки! Чтобы немного прийти в себя, я на трясущихся ногах отправился на кухню - допить оставшийся чай и подкрепиться вчерашним куском кекса с изюмом, словно в старые добрые времена ночной зубрежки перед экзаменом.

Здесь меня ждало разочарование: воды в чайнике почему-то не было, хотя я точно помнил, что она оставалась, да и кекс исчез столь же таинственным образом. Домовой, что ли, завелся?

В смутных мыслях я посмотрел на часы и не поверил глазам: с момента моего последнего эксперимента над собой прошло больше часа. Неужели я целый час провел перед экраном в трансе? Или... Меня вновь бросило в холодный пот. Или я доигрался до провалов в памяти!

Что же я творил в этот потерянный час? Ну, подкрепился это понятно. Что еще? С нехорошим предчувствием я бросился к письменному столу и замер: рукописи с решением многострадальной задачи не было. Куда-то прибрал? Я перерыл свои бумаги, заглянул в ящики стола - ничего. И вдруг взгляд мой уперся в записку, что лежала на самом виду, и где моим же почерком было написано:

"Не ищи. Я все уничтожил. Говорят, не время."

Вот уж воистину: краткость - сестра таланта! Не зная, что и думать, я бессильно опустился в кресло. Итак, неведомое второе "я" уничтожило мой труд. Просто доктор Джекил и мистер Хайд...

Или все не так плохо? И в этот час на Земле жил все тот же я, совершая непонятные теперь (по нехватке информации) поступки, а затем, вторично применив злосчастный аппарат, впал в амнезию?

Тут я почувствовал, что мне ужасно хочется спать и решил отложить все вопросы на завтра.

С

утра я позвонил Андрею, но его не было дома.

В голове плавала какая-то муть, и я никак не мог ни на чем сосредоточиться. Попытки вспомнить чудесным образом найденное и так странно утраченное решение вызывали только головную боль. Похоже, его уничтожили не только на бумаге. И кто это "говорит, не время"?

Пусть меня считают идиотом или новым типом наркомана, но я вновь не нашел ничего лучше для восстановления своей памяти, кроме как припасть все к тому же источнику. Подобное - подобным, рассуждал я, напяливая шлем и запуская программу.

Таинственный фрактал вновь подхватил меня вихрем, но в этот раз ощущения не были столь болезненными и пугающими. Не прошло и секунды, как я очнулся. Только почему-то вокруг было темно...

Я вышел из программы и бросил взгляд на часы Нортона. Они показывали явно неправильное время. Так, и дата вчерашняя. Стоп!

Понимание пришло ко мне, но оно было столь удивительным и фантастическим, что его требовалось обдумать и просмаковать. Как же там сказано у Уэллса? "Единственное различие между Временем и любым из трех пространственных измерений заключается в том, что наше сознание движется по нему".

Похоже, мое сознание двигалось зигзагом - скачок вперед на час, потом - в этот самый час, но уже из следующего дня. Значит, я открыл способ путешествовать во времени! Внутри себя, правда, и с моральными издержками, но тем не менее...

Мой восторг омрачался одним фактом: что-то должно произойти со мной в этот час, нечто радикально поменяет мои взгляды на мою работу, и это вряд ли будет приятный сюрприз. Оставаясь в таком же неведении, что и раньше, я отправился на кухню и в утешение прикончил остатки чая с кексом, как и было предписано судьбой.

Прошло где-то полчаса с момента моего скачка, как вдруг на меня вновь накатило знакомое "похмелье". В этот раз приступ был сильнее. Я изо всех сил старался остаться в сознании, но в этот раз мне это не удалось. Радужное мерцание поглотило меня...

Я осознал себя в квадратной комнате без окон, со светящимся потолком и странно колышащимися стенами. Из мебели в ней были только круглый стол и два кресла, одно из которых занимал я. Во всем окружающем был неуловимый налет нереальности, отчего я и не сомневался, что сплю или грежу наяву, однако контролировать сон не могу, а потому единственный выход - ждать развития событий.

Они не заставили себя ждать. Прямо из стены вышел человек кажется, он был одет в серый костюм, а о лице его ничего сказать не могу: все было как-то слишком текуче и неопределенно.

Зато голос гостя звучал вполне отчетливо:

– Приветствуем вас от имени Грядущего.

– Привет, - пробормотал я.

– Мы понимаем, что причиняем определенное беспокойство, но речь идет о судьбах человечества. Мы обращаемся к вам с просьбой не публиковать ваши последние научные результаты, поскольку это со временем может привести к весьма печальным последствиям.