Чтение онлайн

По доброте своей наш император дал беглецам из Скифии приют.

Атилла.

Приют для всех, кто с Вледой заодно? Так, так!

Максимин.

Но ты хотел, чтоб выдали тебе их, мы привезли их всех до одного. Не будь суров: согрей их, накорми, тебя об этом император просит.

Атилла.

Для

них мне ничего не жаль – увидишь.

(Едекону.)

Их друга Вледы терем опустел,

отвесть туда их…

(Максимину.) Разве я не щедр?

(Едекону.)

И в терем к ним загнать быков штук пять.

(Максимину.)

Довольно, правда? Но у вас, у римлян, они отвыкли мясо есть сырьем, как мы в походах. Что ж: поджарим мясо.

(Едекону.)

Весь терем обложи кругом дровами, забей покрепче двери – и зажги.

(Максимину.)

Не хочешь ли пойти полюбоваться,

как просьбу императора исполнят?

Кмети, Стража. Ха-ха! Ржуй Рим! Так!

Максимин(Атилле).

Ты смеешь надо мною издеваться – над сенатором, над римским послом? Так я – (овладев собой, Вигиле и Приску) уйдем, пока не поздно. Я – стар, но еще есть во мне кровь, и могу… я забуду, что я посол… Уйдем…

Вигила.

Уйти? Нет, я не уйду! Письмо император дал, я должен вручить письмо – и я должен… Пусти!

(Подходит к Атилле.)

Атилла(вглядываясь в подошедшего Вигилу медленно).

Так это должен сделать ты? Ну, ближе. Ближе, чтоб верней! Теперь как раз удобно. Правда?

Вигила(протягивает письмо, рука дрожит). Письмо…

Атилла. Ну, что ж еще? Я жду!

Вигила, держа в руке письмо, другой рукой, под взглядом Атиллы, ищет нож, запутался в складках одежды.

Атилла(спокойно). Помочь тебе найти твой нож?

Вигила(растерянно). Мой… нож?

Атилла.

Ну

да – твой нож. Что смотришь? Ведь ты хотел меня – ножом?..

Керка кидается между Атиллой и Вигилой.

Кмети, Стража (к Вигиле со всех сторон). Ножом! Аррчь его! В клочь! В хрупь!

Атилла. Не тронь! Связать его!

Максимин(тем, кто вяжет Вигилу).

Не сметь! Он – посол! (Атилле.) Скажи дикарям своим, чтоб не смели оскорблять посла!

Атилла.

Посла? Не посол он – убийца. (Едекону.) Говори!

Едекон(Атилле). Царский евнух сказал о тебе – ты бешеный пес и на кого брызнет твоя слюна – все бесятся и рвут хозяев в клочья. И сказал: если я ему (на Вигилу) помогу убить тебя, так император отсыплет мне золота столько, сколько во мне весу. А весу во мне, что в добром медведе. Ого!

Максимин. Бёсстыдный варвар, ты лжешь!

Едекон. Лгу? Ах, ты, лысая тыква! Вот кошелек – гляди: на нем зернью нашито имя «Вигила». Это он дал мне купить стражу.

Максимин. Ты выкрал у него кошелек!

Едекон(быстро нащупав, выхватывает нож у Вигилы). А это что? Ага, проглотил язык! (Атилле, взявшись за топор и покрывая на Вигилу.) Прикажешь его сейчас же?

Атилла.

Постой… (Думает секунду.) Мальчишку этого – плетьми! (Вигиле.) Прославленным вернешься ты к невесте… Пускай узнает, чем ты кончил подвиг…

Вигила. Нет! Нет! Только не это!

Исла(Атилле). Ты лучше бы его убить велел. Атилла.

Не много ль чести? Да к тому он посол, ведь жизнь посла священна. А впрочем, если он… (Вигиле.) Ты хочешь смерти? Скажи – умрешь сейчас же. Нет? Молчит. Ну, значит… (Едекону.) Что ж: веди его…

Вигила. Будь ты прокл…

Едекон зажимает ему рот и быстро вытаскивает его.

Атилла.

Так вот как мира хочет Рим? В руках письмо, а за спиною нож? Послы затем, чтобы нанять убийцу? Убить меня, чтоб скифов заковать?

(Максимину.)

Так пусть он молится – твой император! Скажи ему – пусть об земь бьется лбом, пускай торопится считать грехи: ему недолго жить – идет Атилла…