Чтение онлайн

— Раз крестик есть, значит, он жив.

— Что? — я не сразу поняла о чем он говорит. — Да… да, он жив, я это знала. Он жив, — из глаз непроизвольно потекли слезы. Солнышко мое… жив…

— Одна гадалка говорила мне, что он в безопасности, но в опасном месте, — сказала я. — Теперь ясно, что она имела в виду. Мне говорили, что детей даже враги не трогают, это негласное правило.

— Хорошо, — мягко произнес Нерон. — А теперь успокойся, нам нужно идти.

Он взял у меня из рук карту

и хотел свернуть, но я заметила, что крестик исчез и снова появился в другом месте.

— Подожди, — остановила я его. — Почему крест стоит на том месте, где находимся мы?

Нерон ничуть не удивился этому факту, свернул карту, прибрал ее и спокойно сказал, посмотрев мне в глаза:

— Потому что все, что я искал — здесь.

Рассвет мы проворонили. Солнце уже давно встало, озеро, наверное, вновь стало жидким, а лес все никак не кончался. Ни то, чтобы мы заблудились… Просто когда блуждаешь в темноте среди густого леса, трудно поддерживать нужное направление. Впрочем, теперь настал день, да и я вновь обернулась волком, так что найти дорогу будет легче… я надеюсь.

— Там что-то есть, — уверенно сказала я, принюхиваясь к запахам, принесенным ветром. — Пахнет едой.

— А что для тебя еда в таком обличии? — уточнил Нерон.

— Не волнуйся, сырое мясо, тем более падаль, я не ем.

Мы отправились через густой ельник, положившись на мой нюх. Надеюсь, он не подведет…

Смотри-ка, и правда не подвел. Ельник скоро закончился, и мы оказались на опушке леса — на пологом склоне холма, с которого была видна небольшая долина с замком в центре, чуть отстоящей от него церкви — или чем-то, очень похожим на церковь — и десятком деревенских домиков. Между замком и деревенькой виднелся кусочек кладбища. Да… живописная картинка.

— Пойдем? — спросила я, опасаясь, что здесь тоже может жить кто-нибудь не очень гостеприимный.

— Да, здесь безопасно, — сказал Нерон, и мы отправились прямо к замку. Мне-то еще куда ни шло, можно походить и дальше — в волчьем-то обличье. А вот Нерону тяжеловато таскать сумку и гитару по лесам и долам. Даже жалко его.

У дверей замка скучал, сидя на каменной лавочке, дворецкий с завитыми седыми волосами и немного пыльном поношенном фиолетовом фраке.

— Кто будете? — спросил он не поднимая головы. Взгляд его был устремлен в серое небо, а в руках человек держал раскрытую книгу. Надо же… здесь и люди есть… А я думала, они все воюют. Хотя, эти, наверное, не беженцы, возможно они живут здесь давно, еще до войны.

— Мы заблудились, —

сказал вампир. — Позвольте передохнуть у вас до утра и спросить дорогу.

— Как угодно, — все так же бесстрастно ответил лакей, не глядя на нас.

Мы переглянулись и прошли мимо человека в замок. Большая деревянная дверь с резным узором открылась со скрипом, а из-за нее донесся дразнящий аромат еды.

— Странно здесь как-то, — произнесла я, оглядывая большое помещение с высоким потолком. Косые лучи света падали через узкие арки окон, и в этих лучах кружилась серебристая пыль.

— Апчхи! — не выдержав, чихнула я.

— Есть кто-нибудь? — громко спросил Нерон. — Хозяева?

Несколько секунд стояла тишина, а мы нерешительно мялись на пороге. Когда, уже решили, что никого в этом замке нет, с лестницы, ведущей на второй этаж, послышался хрипловатый старческий голос.

— У нас гости? Мурзик, кто это к нам пожаловал, в такую глушь?

Мы разом обернулись на голос и увидели, что к нам спускается старушка, закутанная в шаль. На руках ее сидел пушистый серый кот и прищурившись смотрел на меня.

— Ах, молодой человек! — старушка разглядела Нерона. — Извините, с собаками сюда нельзя, у Мурзика аллергия на собачью шерсть.

— Я не собака, — обиделась я. — Меня зовут Кира, я эм… оборотень.

— Это меняет дело, — улыбнулась старушка и подслеповато сощурилась. — С чем пожаловали, деточки?

— Мы бы хотели остановиться у вас на этот день и ночь, — сказал Нерон.

— Конечно, дорогие мои! Оставайтесь, сколько будет угодно. Нам с Мурзиком скучно жить без гостей. Только два условия: не мусорить и не пускать в дом птиц — у Мурзика аллергия на перья!

— Спасибо, — сказал вампир, когда старушка спустилась и прошла мимо по своим делам, будто позабыв про нас. — Где нам разместиться?

— Где угодно, — улыбнулась старушка. — Сейчас можете сходить на кухню, Норка уже приготовила обед.

— Спасибо, — еще раз поблагодарил Нерон.

Кот спрыгнул с рук старушки и неторопливо направился к нам. Точнее, ко мне — он презрительно посмотрел на меня снизу вверх, принюхался, и развернулся задом, высоко задрав хвост. Да больно ты мне нужен, ваше усатое высокомерие!

Немного отойдя от нас, кот ненадолго остановился, снова принюхался и чихнул.

— Мне кажется, у него аллергия на пыль, а не на шерсть и перья, — сказала я, посмотрев на кота.

— Пойдем, — Нерон проводил старушку задумчивым взглядом. — Найдем себе подходящую комнату, не очень пыльную.

— Две комнаты, — поправила я его.

— Хоть я и не чувствую особой опасности, — сказал вампир, — мы не знаем что это за место. Лучше держаться вместе.